Westerborkpad - In het spoor van de Jodenvervolging
26. Etappe 23: Meppel - Koekange
Bij de plaatsnaam Koekange ging er een belletje rinkelen. Op 15 mei 1992 verdween de, toen 15-jarige, Willeke Dost van de aardbodem. 28 jaar later is haar lichaam nog steeds niet gevonden. De route van Meppel naar Koekange loopt rechtsreeks langs het huis waar Willeke woonde en waar zij, naar men vermoedt, de dood vond.
Deze etappe liep ik op 5 juli, de dag dat mijn vader jarig geweest zou zijn. Hij verloor in 2005 de strijd tegen kanker. Zowel hij als Willeke wilden leven, maar het mocht niet zo zijn. Vandaag had ik in totaal 30 km voor de boeg, van Meppel via Koekange naar Hoogeveen. Deze en de volgende etappe liep ik niet alleen om de doden te gedenken, maar ook om te vieren dat wij hier in Nederland in vrijheid leven. Ik ben dankbaar dat ik in de gelegenheid ben om dit te doen, en door mijn verslag hopelijk mensen aan het denken te zetten.
We vertrokken vanaf station Meppel (Foto 1), het had die nacht geregend, en in de Stationsstraat lagen er op de struiken fijngeweven spinnenwebben. Doordat ze bedekt waren met regendruppels, schitterden ze in het zonlicht. Het herinnerde me eraan hoe fragiel het leven eigenlijk is. (Foto 2 en 3). Al snel lopen we het centrum van Meppel binnen (Foto 4) waar er verschillende struikelstenen zijn aangebracht (Foto 5). Hierna passeren we het Joodse monument. (Foto 6 tot en met 9). Hierna gaat de wandeling Meppel weer uit, en onderweg valt mijn oog nog op een gedicht, geschreven door Hayat Ezzeroili, die in 2013 tot de eerste Stadsdichter van Meppel werd verkozen. (Foto 10)
Eenmaal Meppel uit zie ik een bordje met de afstand tot Hoogeveen, mijn einddoel voor vandaag. (Foto 11) Nog maar 24 kilometer.... Vol goede moed verder. Langs de route staat een monument ter nagedachtenis aan sergeant Anne Willem Swart, die als enige Nederlandse militair op 10 mei 1940 het leven liet toen de aarden bunker, vanwaaruit hij en zijn maten Meppel verdedigden, werd getroffen door een granaat van Duitse zijde. (Foto 12 en 13).
Verder nu langs het water tot we de Rogatsluis passeren (Foto 15). En toen stond ik ineens voor het huis waaruit Willeke Dost verdween. (Foto 15). Ik vroeg me af of haar lichaam daar inderdaad in de buurt begraven lag. Piekerend over leven en dood liep ik verder tot ik langs een begraafplaats kwam (Foto 16). Even schoot het door me heen dat haar moordenaar haar wellicht hier had begraven, maar meteen besefte ik dat dat niet echt voor de hand lag.
Langs de kerk (Foto 17) lopen we richting het centrum van Koekange. Onderweg naar het eindpunt van deze etappe komen we nog langs een tweetal monumenten, één voor de inwoners van Meppel die 'met gevaar voor eigen leven, anderen op velerlei terrein geholpen hebben in de periode 1940 - 1945.' (Foto 18 en 19). De andere foto is van een herdenkingskruis voor Jan van Kampen, die in Semarang op Java sneuvelde. Ik loop door tot het einde van de etappe (Foto 21). Gelukkig was de Coop hier open op zondag, zodat ik even m'n vochtvoorraad kon aanvullen voor ik verder ging richting Hoogeveen.
Lengte van deze etappe: volgens Wandelnet 12,3 kilometer, volgens mijn GPS 14,16 kilometer.
Westerborkpad - Etappe 23 (1) (Foto: FOK!)
Westerborkpad - Etappe 23 (2) (Foto: FOK!)
Westerborkpad - Etappe 23 (3) (Foto: FOK!)
Westerborkpad - Etappe 23 (4) (Foto: FOK!)
Westerborkpad - Etappe 23 (5) (Foto: FOK!)
Westerborkpad - Etappe 23 (6) (Foto: FOK!)
Westerborkpad - Etappe 23 (7) (Foto: FOK!)
Westerborkpad - Etappe 23 (8) (Foto: FOK!)
Westerborkpad - Etappe 23 (9) (Foto: FOK!)
Westerborkpad - Etappe 23 (10) (Foto: FOK!)
Westerborkpad - Etappe 23 (11) (Foto: FOK!)
Westerborkpad - Etappe 23 (12) (Foto: FOK!)
Westerborkpad - Etappe 23 (13) (Foto: FOK!)
Westerborkpad - Etappe 23 (14) (Foto: FOK!)
Westerborkpad - Etappe 23 (15) (Foto: FOK!)
Westerborkpad - Etappe 23 (16) (Foto: FOK!)
Westerborkpad - Etappe 23 (17) (Foto: FOK!)
Westerborkpad - Etappe 23 (18) (Foto: FOK!)
Westerborkpad - Etappe 23 (19) (Foto: FOK!)
Westerborkpad - Etappe 23 (20) (Foto: FOK!)
Westerborkpad - Etappe 23 (21) (Foto: FOK!)
