Uitroeier pokkenvirus overleden

Rewimo

De Amerikaan aan wie te danken is dat de ziekte pokken is uitgeroeid, is overleden. Donald Henderson (87), de man die zichzelf een detective voor ziektes noemde, leidde de strijd tegen het virus.

Het was het eerste succes tegen een virus, in 1980 kon plechtig worden verklaard dat de wereld pokkenvrij was. Het virus heeft duizenden jaren rondgewaard, zeker ook al in de tijd van de Egyptische farao's, en heeft alleen al in de 20e eeuw zo'n 300 miljoen mensen het leven gekost.

Henderson werkte ondermeer voor Amerikaanse gezondheidsorganisaties en de WHO en was onder drie Amerikaanse presidenten adviseur op het gebied van bioterrorisme.