The Best Exotic Marigold Hotel
De Indiase jongen Sonny (Dev Patel) wil zijn vaders droom voortzetten en The Best Exotic Marigold Hotel tot een succes maken. Zijn idee is om voor "the elderly and beautiful" een plek te creëren die zo prettig is dat men er nooit zou dood willen gaan. In werkelijkheid is het pand in zeer vervallen staat als de eerste Britse gasten arriveren.
Die gasten zijn Engelse ouderen van een zeer divers pluimage die om uiteenlopende redenen naar India gaan. De een is er om het verleden achter zich te laten, de ander juist om het op te zoeken en weer een ander hoopt op een betere toekomst. Zeven gasten die tijdens de film allen grote veranderingen in hun leven ondergaan, door de invloed van India en het hotel waar zij verblijven.
The Best Exotic Marigold Hotel is een acteursfilm pur sang en regisseur John Madden (Shakespeare In Love) mag voor deze film met de top van de Engelse filmwereld werken: Maggie Smith, Bill Nighy, Judi Dench, Dev Patel en Tom Wilkinson schitteren in deze heerlijke film. Heerlijk, door het aangename van de film, waardoor alle acteurs uitgebreid de kans krijgen om hun talenten ten toon te spreiden. Heerlijk, omdat het een schitterend kleurrijk portret van India schetst, waar je af en toe bijna de geuren van de bloesem en specerijen kunt ruiken. Zonder India te willen romantiseren, want ook de hectiek van het verkeer, de drukte, de stank en de armoede worden belicht.
Tegen het einde heeft het tempo van de film de neiging tot traagheid, er zitten momenten in die als te zoet betiteld kunnen worden, maar alleen een zuurpruim zou daar over vallen. Want wat is het een genot om vakmensen te zien floreren in hun ambacht. Judi Dench, ontroert, vertederd maar ook krachtig in haar rol van Evelyn, een vrouw die na de dood van haar man haar leven weer oppakt. Dev Patel (Slumdog Millionaire) laat zien dat hij meer volwassen is geworden in zijn spel. Bill Nighy laat de emotionele innerlijke worsteling zien van een anders zo keurige Britse man. Tom Wilkinson speelt een ook een keurige Engelsman, maar eentje met een groot geheim en dat doet hij met veel respect voor het personage.
Niet alle personages komen even uitgebreid aan bod, waardoor sommige karakters wat onderbelicht blijven. The Best Exotic Marigold Hotel is zo'n aangename film dat het erg jammer is dat het nooit een groot publiek zal bereiken, want als deze film was gemaakt met jonge, hippe, mooie mensen was er waarschijnlijk meer publiek op af gekomen. Terwijl juist de levenservaring van deze mensen de film tot zo'n kijkgenot maakt, een prettige film die je het gevoel van een vakantie geeft.
