Wereldkampioen 1993 gaat voor recorddeelname WK atletiek
De 45-jarige Spaanse snelwandelaar Jesus Angel Garcia gaat als er niks raars gebeurt deze maand in Beijing geschiedenis schrijven. De Spaanse atletiekbond heeft bekendgemaakt dat Garcia is geselecteerd voor het WK, dat over anderhalve week in de Chinese hoofdstad begint. Voor Garcia wordt het zijn twaalfde WK-deelname op rij, een record.
De specialist op de 50 kilometer maakte in 1992 zijn debuut op het allergrootste podium en werd tiende bij de Olympische Spelen in Barcelona. Een jaar later pakte hij in Stuttgart op zijn eerste WK direct de wereldtitel. In de vele jaren daarna deed hij, altijd op de 50 kilometer, mee aan de Spelen van 1996 (niet gefinished), 2000 (twaalfde), 2004 (vijfde), 2008 (vierde) en 2012 (negentiende).
De lijst met WK-deelnames van Garcia is nog een stuk indrukwekkender: 1993 (goud), 1995 (vijfde), 1997 (zilver), 1999 (niet gefinished), 2001 (zilver), 2003 (zesde), 2005 (gediskwalificeerd), 2007 (gediskwalificeerd), 2009 (brons), 2011 (gediskwalificeerd) en 2013 (twaalfde). Hij had het record van elf WK-deelnames al samen in handen met Susana Feitor, een snelwandelaarster uit Portugal die in 2005 WK-brons won. Feitor is dit jaar reserve in het Portugese team en zou het record dus nog kunnen delen met Garcia, mits ze alsnog opgeroepen wordt.
Jesus Angel Garcia nadat hij in 1993 de wereldtitel veroverde op de 50 kilometer (Foto: Getty)
