NBA 2K20
Dan die andere zijde van NBA 2K20: microtransacties. Vorig jaar was de MyCareer al erg. Je kon op twee manieren het hoogste niveau halen: maanden gamen, of echt geld uitgeven aan VC, zodat je de levels kon kopen. Zeker voor online modi is dat jammer, want zo maak je een tweedeling in de community. De betalende spelers willen alleen samenspelen met net zo goede basketballers qua level, de rest loopt er als casual bij. Na de kritieken van vorig jaar is dat wat aangepast. Het levelen gaat veel sneller. Hierdoor ben je al snel vrij hoog, en zul je voor het laatste beetje nog of flink moeten grinden, of betalen. Het verschil in speler-ratings is in ieder geval wat kleiner gemaakt.
Maar deze wijziging is helaas een van de weinig positieve punten op het gebied van de VC. Overal in NBA 2K20 word je eraan herinnerd dat VC het allerbelangrijkst is. Alles is te koop met VC. Toch jammer dat dit een fullpriced game is en niet een doorsnee ‘free-to-play’ mobile game. Dat je er T-shirts, kapsels, skateboards, rugzakken en weet ik wat er mee kan kopen is prima. Cosmetische aanpassingen geven geen voordeel bij gameplay. Maar rating erbij kopen of boosters om tien games beter te kunnen layuppen: meh.
Daarentegen voelt het kopen van je spelers-rating gewoon verkeerd. Iedereen begint met een rating 60, maar als je de Legendary Edition koopt krijg je al een bak met VC, zodat je zonder maar een bal te hebben aangeraakt in de 80 bent. Nou leuk als die gamer voor het eerst een NBA 2K aanraakt en in jouw team zit. Even wat VC kopen met echt geld en je bent een hoog level zonder maar enige skill te hebben. Er zijn heel wat free-to-play mobile games die dit soort praktijken al niet meer durven te doen. Meestal is het cosmetisch spul dat je in dat soort games kunt kopen. NBA 2K20 heeft er schijt aan: wil je meteen bij de ‘top’ horen, dan koop je je er een weg heen.
Normaal let ik er eigenlijk niet eens op, maar door al de commotie rondom de gewraakte casino-trailer: dat NBA 2K20 een PEGI-3 rating heeft gekregen is mij een raadsel. De Auction House in MyTeam is al genoemd, maar dat is nog het minst wat op gokken zou lijken. In MyTeam heb je ook een rad van fortuin, en pachinko om aan MT, Tokens of nieuwe kaarten te komen. Het punt is dat je hier niets voor hoeft te betalen, je krijgt de mogelijkheid door dagelijks in te loggen. Dus is het geen gokken, blijkbaar. Ook in Neighborhood is een casino te vinden. PEGI vindt het allemaal best: hup een driejarige aan het wedden laten welk team er in het echt die week gaat winnen. Wederom: je hoeft er niet voor te betalen, maar in mijn ogen is dit een hellend vlak. Juridisch is er niets aan de hand, maar als uitgever moet je jezelf wel afvragen of je jongere gamers wil verlekkeren om te gokken of van alles te kopen met in dit geval VC.
NBA 2K20 is en blijft een van de beste sportgames. Zo gauw je in de arena bent dan staan die graphics, de sfeer, het publiek, de commentators garant voor een fantastische pot basketbal. Dit jaar zijn er alleen vrij weinig veranderingen, het begint wat oude FIFA-trekjes te krijgen. Echt grote veranderingen verwacht ik pas wanneer de volgende generatie consoles uit zijn. Waar ik ook op hoop is dat de makers, of is het de uitgever, eens gaat dimmen met hun virtuele valuta VC. NBA 2K hoort geen casino te zijn, het zou geen pay-to-level moeten hebben, niets van dat alles. We hebben het hier over een full-priced jaarlijkse AAA-sportgame, geen free-to-play mobile game die ergens hun inkomsten vandaan moeten halen. Nee, je hoeft geen VC te kopen, maar het wordt in de game wel erg duidelijk gemaakt dat je veel mist als je die grind naar ingame geld op de langzame manier doet. MyTeam is zonder te 'investeren' een grotere grindfest dan een gemiddelde JRPG. Het zou toch mooier zijn als je de toewijding van gamers ziet omdat ze er veel tijd in stoppen, of gewoon erg goed zijn. Dat die gamers die met een dure gouden ketting in Neighborhood rondlopen kunnen pronken met hun skills, in plaats van met hun geld. 2K is de weg kwijt als het gaat om microtransacties en de maatschappelijke verantwoording te nemen als het gaat om gokken. Het zal juridisch allemaal mogen, maar dat betekent niet dat het goed is. Ik geef dan ook weer een lager cijfer dan vorig jaar. Met pijn in mijn hart, want de franchise is als het om de sport gaat briljant. Jammer dat het management van 2K alleen maar dollartekens ziet. NBA 2K20 is uit op PlayStation 4, Xbox One, pc en Nintendo Switch.
