De winnaars van de Game Awards zijn bekend

De stemmen zijn geteld, de uitslagen zijn inmiddels bekend. Nee, het gaat hier niet over de tweede kamerverkiezingsuitslagen, maar deze keer om de Game Awards. Baldur's Gate 3 is de grootste winnaar met zes Game Awards, Alan Wake 2 steelt de show met hun muzikale optreden en 3 prijzen, Microsoft en Nintendo sprokkelen hier en daar een paar troostprijsjes mee en Sony is de grote verliezer met 7 nominaties maar nul prijzen. Het 3,5 urig durende hollywoodspektakel was een groot commercieel succes voor Geoff Keighley en hiermee bewees het wel weer dat 2023 een heel goed jaar was voor games.

De volledige lijst met categorieën en winnaars staat hieronder:

• Game of the Year: Baldur's Gate 3 (Larian Studios)
• Best Game Direction: Alan Wake 2 (Remedy Entertainment)
• Best Narrative: Alan Wake 2 (Remedy Entertainment)
• Best Art Direction: Alan Wake 2 (Remedy Entertainment)
• Best Score & Music: Final Fantasy XVI, Composer Masayoshi Soken (Square Enix)
• Best Audio Design: Hi-Fi Rush (Tango Gameworks/Bethesda Softworks)
• Best Performance: Neil Newbon, (Baldur’s Gate 3)
• Innovation in Accessibility: Forza Motorsport (Turn 10 Studios/Xbox Game Studios)
• Games for Impact: Tchia (Awaceb/Kepler Interactive)
• Best Ongoing Game: Cyberpunk 2077 (CD Projekt Red)
• Best Community Support: Baldur’s Gate 3 (Larian Studios)
• Best Indie Game: Sea of Stars (Sabotage Studio)
• Best Debut Indie Game: Cocoon (Geometric Interactive/Annapurna Interactive)
• Best Mobile Game: Honkai: Star Rail (HoYoverse)
• Best VR/AR Game: Resident Evil Village VR (Capcom)
• Best Action Game: Armored Core VI: Fires of Rubicon (FromSoftware/Bandai Namco)
• Best Action-Adventure Game: The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom (Nintendo EPD/Nintendo)
• Best RPG Game: Baldur’s Gate 3 (Larian Studios)
• Best Fighting Game: Street Fighter 6 (Capcom)
• Best Family Game: Super Mario Bros. Wonder (Nintendo EPD/Nintendo)
• Best Sim/Strategy Game: Pikmin 4 (Nintendo EPD/Nintendo)
• Best Sports/Racing Game: Forza Motorsport (Turn 10 Studios/Xbox Game Studios)
• Best Multiplayer Game: Baldur’s Gate 3 (Larian Studios)
• Best Adaptation: The Last of Us (PlayStation Productions/HBO)
• Most Anticipated Game: Final Fantasy VII Rebirth (Square Enix)
• Player's Voice: Baldur’s Gate 3 (Larian Studios)
• Content Creator of the Year: IronMouse
• Best eSports Game: Valorant (Riot Games)
• Best eSports Athlete: Lee “Faker” Sang-hyeok (League of Legends)
• Best eSports Team: JD Gaming (League of Legends)
• Best eSports Coach: Christine “potter” Chi (Evil Geniuses – Valorant)
• Best eSports Event: 2023 League of Legends World Championship

En toch ondanks dat het een goed jaar voor games was, zijn er nog wel een aantal verbeterpunten op de Game Awards aan te merken voor Geoff Keighley. De focus van het 3,5 urige evenement voelde meer aan als één groot reclame-blok met los van de nieuwe games onthullingen voor de komende twee jaar, wat ook behoorlijk veel opvulmateriaal bevatte met de zoveelste add-on content van Fortnite of random HoyoVerse game. Of de extra opgetrommelde hollywood-acteurs die zogenaamd een grappige intro moeten geven van een nieuwe game, die uiteindelijk nergens over ging. De enige grappige opmerking was van Christopher Judge (winnaar voor Best Performance vorig jaar met God of War), die aangaf dat zijn toespraak in ieder geval langer en meer inhoud had dan de laatste Call of Duty - Single Player campaign, ondanks de verwoede pogingen van de camera-regie om zijn toespraak kort en bondig te houden.

Het stond dit jaar nog minder in het teken van de prestaties van de game-ontwikkelaars die toch wel een aantal moeilijke jaren gehad hebben. Er werd bijvoorbeeld niet stilgestaan bij de massa-ontslagen in de game-industrie, de mensen achter schermen die allemaal meegeholpen hebben bij het ontwikkelen van deze prachtige games.

Veel prijzen waren het podium blijkbaar niet eens waard (zoals Best indie, Actie of RPG game) en voor de publisher/ontwikkelaars die wel het podium kregen een minuut om een speech te geven, (de timer om de toespraak af te ronden ging al lopen na een halve minuut) wat bijna beschamend was om te zien bij de uitreiking Game of the Year award, terwijl Sven Vincke net even stil wilde blijven staan bij de gevallen compagnons, die meegeholpen hebben bij de moeilijke zes-jarige ontwikkeling van de game. Laat staan dat hij überhaupt de kans kreeg om zijn best game van het jaar te pitchen bij het Xbox-publiek, die zelfde dag nog een release kreeg op het Xbox-platform.

Hopelijk legt Geoff volgend jaar iets meer de focus op de het vieren van de prestaties van de game-ontwikkelaars in plaats van de grote reclameblokken en opgetrommelde Hollywood-acteurs. Oja, Geoff fix die prijsvragenronde. Als je 100 Steam Decks gaat weggeven via een site, dan moet je wel een werkende site hebben, zeker voor de mensen die nog om 01:30 in de nacht wakker blijven om je show te volgen.

De gehele Game Awards-ceremonie is hieronder terug te kijken: