NASA vervangt bemanningslid ruimteveer
De Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA vervangt een bemanningslid van het ruimteveer Discovery. De astronaut, Timothy Kopra, kwam dit weekeinde ongelukkig ten val met zijn fiets. Hij liep daarbij nog onbekend letsel op, waardoor zijn deelname aan de ruimtemissie, die over anderhalve maand moet beginnen, op losse schroeven kwam te staan.
NASA liet woensdag weten Kopra te vervangen door de ervaren astronaut Stephen Bowen. Bowen vloog mee met de laatste vlucht van de spaceshuttle, vorig jaar in mei. Hij neemt de taken van Kopra over, waaronder een serie ruimtewandelingen bij het internationale ruimtestation ISS.
De vlucht van de Discovery stond gepland voor november, maar is al verscheidene malen uitgesteld.
Vorige week stelde NASA ook al een plaatsvervangende gezagvoerder aan voor de laatste vlucht met de spaceshuttle, in april. De gezagvoerder van deze missie is Mark Kelly, de echtgenoot van het Amerikaanse congreslid Gabrielle Giffords. Giffords werd onlangs bij een politieke bijeenkomst neergeschoten.
