Afslankmiddelen kunnen de wereld veranderen
3. Nog minder tekst
De opkomst van GLP-1-agonisten, zoals Ozempic en Wegovy, vormt mogelijk een keerpunt in de wereldwijde strijd tegen obesitas. Deze medicijnen, oorspronkelijk ontwikkeld voor diabetespatiënten, helpen nu ook bij gewichtsverlies en zouden zo de volksgezondheid en economie wereldwijd kunnen transformeren. In de Verenigde Staten heeft 12% van de volwassen bevolking deze medicijnen al geprobeerd. Er zijn aanwijzingen dat obesitas licht daalt, wat positieve effecten zou hebben op onder meer hart- en vaatziekten.
Het gebruik van GLP-1-agonisten kan leiden tot aanzienlijke kostenbesparingen in de gezondheidszorg. Minder zwaarlijvige passagiers kunnen bijvoorbeeld luchtvaartmaatschappijen jaarlijks miljoenen liters brandstof besparen. Ook heeft de supermarktketen Walmart in de VS een afname in voedselverkoop opgemerkt, mogelijk door deze afslanktrend.
De medicijnen verminderen niet alleen gewichtsgerelateerde klachten zoals slaapapneu en gewrichtspijn, maar verbeteren ook de mentale gezondheid. Toch zijn er zorgen: bijwerkingen zoals misselijkheid komen vaak voor en veel gebruikers komen weer aan zodra ze stoppen. Daarnaast kunnen de hoge kosten ongelijkheid versterken, omdat de medicijnen nu vooral voor welvarende gebruikers toegankelijk zijn.
De vraag naar deze middelen blijft wereldwijd toenemen, mede dankzij sociale-media-promotie. Wetenschappers benadrukken echter dat langdurig en onafhankelijk onderzoek nodig is om de echte impact op volksgezondheid en economie volledig te begrijpen.
