Vlaar: "We branden van binnen"
Oranje maakte het nog onnodig spannend tegen Costa Rica, maar Ron Vlaar hield naar eigen zeggen vertrouwen in een goede afloop van de kwartfinale. Ook toen bleek dat strafschoppen het treffen tussen beide ploegen zou beslissen.
"Het is en blijft een loterij, maar diep van binnen wist ik dat we dit niet meer gingen weggeven", zo tekende Voetbal international op uit de mond van de krachtige verdediger.
Het spel van Nederland stemde Vlaar optimistisch. "Daarvoor waren we vanaf minuut één tot 130, of zo – als je de tijd van de strafschoppen meetelt – oppermachtig geweest. Oké, we hadden die wedstrijd eerder moeten beslissen, maar dan nóg. Alles zit zó goed in elkaar bij dit team."
Iedereen levert zijn bijdrage aan het succes van Oranje. "Nu valt Tim Krul weer in en pakt twee pingels. Dát heet invloed uitoefenen en precies dat is wat we proberen te doen, op alle details. Als dat allemaal klopt, klopt het in het veld ook. Wij dwingen het af, met elkaar, en dat gevoel van willen winnen zit diep in dit Oranje. We branden van binnen."
Vlaar hoefde niet aan de bak vanaf elf meter. Vanaf de middellijn zag hij Robin van Persie, Arjen Robben, Wesley Sneijder en Dirk Kuijt onberispelijk raak schieten. Omdat Krul twee Costa Ricaanse strafschoppen keerde waren die vier strafschoppen voldoende voor een ticket voor de halve finale.
"Ik stond als vijfde op de lijst, maar toen Klaas-Jan was ingevallen schoof ik door naar plek zes", aldus Vlaar. "Ik wist dat ik niet aan de beurt zou komen en Klaas ook niet. Toen die jongen van Costa Rica zijn aanloop nam, voelden wij dat Tim 'm ging pakken. Fantastisch, dan is het zijn avond, zoals tijdens dit WK iedere wedstrijd van ons een verhaal op zichzelf is."
