Diepzee wordt in kaart gebracht
Een gezamenlijke onderzoeksexpeditie van de Verenigde Staten en Indonesië begint donderdag aan de verkenning van een van de laatste onbekende plekken in de wereld. Onderzoekers hopen dat het avontuur bijdraagt aan het genezen van ziektes en het voorspellen van tsunami's.
Met behulp van een krachtig sonarsysteem en een robot uitgerust met HD-camera's worden ten noorden van de Indonesische archipel honderden vierkante kilometers diepzee verkend. De expeditie moet licht werpen op een van 's werelds meest diverse, complexe en onbekende ecosystemen.
Hoewel twaalf mensen de maan hebben bezocht, zijn er maar twee die de diepzee hebben verkend en terugkeerden om het na te vertellen. Ook deze keer zal er niemand naar de diepte afdalen; een onbemande op afstand bestuurbare onderzeeër verricht het verkenningswerk.
Een van de doelen is het vervaardigen van een kaart van de oceaanbodem in hoge resolutie. Hiermee kunnen wetenschappers beter analyseren hoe tsunami's ontstaan en zich verspreiden.
Daarnaast zou de expeditie kunnen bijdragen aan de genezing van bepaalde ziektes. Indonesische wetenschappers verzamelen monsters van planten en zeedieren die medicinale waarde kunnen hebben.
