Uitslag Valencia - Real Madrid
 | Real Madrid heeft in een zinderend duel de drie punten gepakt bij Valencia. Het topduel in Mestalla eindigde na vijf treffers met een 2-3 stand. |
Real Madrid moest aantreden zonder topaankopen Kaká (blessure) en Cristiano Ronaldo (geschorst). Hierdoor kon Rafael van der Vaart weer eens zijn opwachting maken in de Madrileense basiself. Royston Drenthe moest vanaf de bank toekijken; datzelfde lot was Hedwiges Maduro bij Valencia toebedeeld.
De thuisclub opende het gevaarlijkst, maar een poging van Pablo Hernández belandde naast het doel. De bezoekers werden alsmaar beter en kregen ook kansen. Karim Benzema en Gonzalo Higuaín zagen hun pogingen echter gekeerd worden door doelman César. Sergio Ramos kopte bovendien vlak voor rust op de paal.
Zodoende werd er gerust met een 0-0 stand. Jérémy Mathieu had die rust nooit mogen halen, door een aanslag op landgenoot Karim Benzema. De forse tackle van achteren werd slechts met geel bestraft. Er was nog meer slecht nieuws voor Real Madrid, dat de sterke centrale verdediger Pepe vlak voor rust met een ogenschijnlijk zware knieblessure af zag haken.
Na de thee kon diens vervanger Ezequiel Garay voorkomen dat de ongelukkig spelende David Villa doorgang naar de goal vond, en uit de counter kon Benzema vanaf links voorzetten op de vrijstaande Higuaín: 0-1. De vreugde bij de Koninklijke bleek van korte duur, want even later trapte Mathieu de bal panklaar op het hoofd van Villa, die gemakkelijk over de wild uitkomende Iker Casillas kopte.
Los Ches konden eveneens maar kort genieten van de euforie. Marcelo speelde Higuaín slim aan, en de ongedekte Argentijn schoof koel langs César voor de hernieuwde voorsprong. Van der Vaart moest zijn plaats op het veld afstaan aan Raúl, terwijl Valenciatrainer Unai Emery verdediger David Navarro naar de kant haalde voor Joaquín. Diezelfde Joaquín kon tien minuten voor tijd gelijkmaken na een assist van wederom Mathieu.
De punten zouden desondanks naar Madrid gaan. De ingevallen Garay werd gevonden door een vrije trap van Xabi Alonso, en al vallende kopte de Argentijn knap binnen. De eerste treffer van Garay in Madrileense dienst leverde de club dus drie punten op. Doordat Barcelona eerder op de avond won van stadsgenoot Espanyol (1-0) bedraagt het gat met de rivaal nog altijd vijf punten. Wel hebben Los Merengues een wedstrijd te goed.
Valencia CF - Real Madrid CF 2-3
54' Gonzalo Higuaín 0-1 59' David Villa 1-1 65' Gonzalo Higuaín 1-2 80' Joaquín 2-2 83' Ezequiel Garay 2-3
Stadion: Mestalla, Valencia
Arbiter: Fernando Teixeira Vitienes
Gele kaart: Bruno Saltor, David Navarro, Carlos Marchena, Jérémy Mathieu (Valencia), Sergio Ramos, Xabi Alonso (Real Madrid).
Opstellingen:
Valencia CF: César; Bruno, Navarro (Joaquín/75), Dealbert, Mathieu (Miguel/87); Albelda, Marchena; Pablo, Banega, Mata; Villa.
Real Madrid CF: Casillas; Sergio Ramos, Pepe (Garay/45+1), Raúl Albiol, Arbeloa; Lass, Xabi Alonso; Higuaín, Van der Vaart (Raúl/75), Marcelo; Benzema (Granero/85).
