Ouwehands Dierenpark euthanaseert zeeleeuw
In Ouwehands Dierenpark in Rhenen is maandag zeeleeuw Joop overleden. Het dier werd vanwege zijn slechte gezondheid op 31-jarige leeftijd geëuthanaseerd.
Volgens de verzorgers en dierenarts van het park waren de hoge leeftijd van de zeeleeuw in combinatie met zijn sterk verminderde eetlust de redenen van de euthanasie. Californische zeeleeuwen worden volgens het park meestal zo'n 30 jaar oud.
De zeeleeuw werd in 2007 tijdens zijn laatste show uitgeroepen tot ereburger van de gemeente Rhenen. Het dier woonde en werkte toen zo'n 25 jaar in het park. Hij figureerde in ruim twintigduizend shows en vermaakte zo'n vijftien miljoen mensen.
Na zijn pensioen was Joop nog te zien in het buitenbassin. Daar bracht hij tijd door in het gezelschap van een aantal vrouwtjes. Met deze vrouwtjes kreeg de zeeleeuw gedurende zijn leven acht nakomelingen. In 2011 kreeg hij gezelschap van een ander mannetje, de driehonderd kilo wegende zeeleeuw Enzo.
