Balkenende herdenkt inzet zeelieden tijdens oorlog

Redactie
Minister-president Jan Peter Balkenende heeft vandaag bij het nationale monument voor de koopvaardij De Boeg in Rotterdam de zeelieden herdacht die zich in de Tweede Wereldoorlog hebben ingezet voor de vrijheid van Nederland.

"Terwijl Nederland en Nederlands-Indië bezet waren, werkten meer dan 18.000 inwoners van ons koninkrijk op vrachtschepen, passagiersschepen, kustvaarders en vissersboten aan onze bevrijding", zei de premier. "Zij lieten de dunne draad van de vrijheid niet breken, hoe guur de storm ook was en hoe hoog de golven ook gingen. Dat wij hier vandaag in vrijheid kunnen staan, hebben we óók aan hun te danken."

Volgens Balkenende kan de essentiële rol van de koopvaardij in de Tweede Wereldoorlog niet genoeg worden beklemtoond. "De thuiskomst van deze helden - in een land dat volop bezig was met zijn wederopbouw - was vaak kil. De verdiende erkenning bleef lang uit."