Roodharige mensen gevoeliger voor pijn
Bij mensen met rood haar hebben de cellen dat huid en pigment produceren een dysfunctioneel melanocortin 1 receptor. Liem zegt dat deze dysfunctie meer hormonen vrijgeeft welke deze cellen stimuleren, echter dit hormoon stimuleert ook een hersenreceptor die verantwoordelijk is voor pijngevoeligheid.
"Het onderzoek is een stap voorwaarts in het begrijpen van het verband tussen genetische karakteristieken en aneastetische behoeften", zegt Liem. "Onderzoek van de rol van het melanocotin systeem in het centraal zenuwstelsel helpt ons begrijpen om fundamentele vragen te beantwoorden zoals welke systemen in het brein onbewustzijn regelen, en welke systemen pijngevoeligheid regelen."