Oer-Vlaardingers helpen aidsonderzoek

Marc (MPG)
Vlaardingse schedels van duizend jaar oud zijn mogelijk van groot belang in het onderzoek naar ziekten als aids. Uit de kiezen van 24 Vlaardingers die in de elfde eeuw zijn overleden en waarvan de botten in 2002 zijn ontdekt is DNA geïsoleerd door het Forensisch Laboratorium van het Leids Universitair Medisch Centrum. Dit DNA wordt nu onderzocht.

Het onderzoek van onderzoeker Eveline Altena richt zich onder meer op het zogeheten CCR5-gen. Dit gen voorkomt vaak dat een hiv-besmetting overslaat in aids. Het gen komt voor bij ongeveer tien procent van alle Europeanen. Hoe het gen is ontstaan is nog onduidelijk, maar men vermoedt dat er een verband is met de pest, een ziekte die vanaf 1347 miljoenen doden heeft geëist in Europa. Mensen die het CCR5-gen hadden, liepen een kleinere kans aan de ziekte te overlijden.