Landskampioen PSV heeft in 2005 de meeste punten behaald in de Eredivisie. De ploeg van Guus Hiddink behaalde in totaal 87 punten uit 35 wedstrijden en blijft daarmee de achtervolgers ruim voor.

Vooral in de eerste helft van 2005 was de club uit Eindhoven oppermachtig. Slechts drie maal werd er gelijk gespeeld, alle andere wedstrijden werden in winst omgezet. Na de zomer morste de landskampioen vijfmaal punten, waaronder twee nederlagen tegen FC Groningen en Feyenoord. Bijna alle andere statistieken wijzen ook uit in het voordeel van PSV. Het doelsaldo van +65 is hoger dan dat van Feyenoord (+50) en ook het aantal tegendoelpunten is ontzettend laag. Slechts twintig maal hoefde doelman Gomes de bal in 2005 uit het net te halen, waarvan maar acht keer voor de zomerstop. In totaal wisten de spelers van PSV 84 keer het net te vinden, dat is een gemiddelde van 2,4 doelpunten per wedstrijd.

De strijd om plek nummer twee valt net uit in het voordeel van Feyenoord. De equipe van Erwin Koeman bleef Ajax net voor met twee punten. Vooral in het eerste deel van 2005 presteerden de Amsterdammers beter dan de club uit de Maasstad. Feyenoord maakte de achterstand in het huidige seizoen goed en behaalde in totaal 72 punten. PSV mag dan wel op bijna alle fronten beter zijn, het aantal doelpunten dat gemaakt werd is niet het meeste van 2005. Deze eer gaat naar Feyenoord. De Rotterdammers wisten net niet het aantal van honderd te bereiken, maar bleven steken op 97 goals (gemiddelde van 2,77).

Onderaan staan logischerwijs de twee gedegradeerde ploegen FC Den Bosch en de Graafschap en de twee gepromoveerde clubs Heracles Almelo en Sparta Rotterdam. Opvallend is de toch nog wel hoge positie van RBC Roosendaal. De club uit Brabant is dit seizoen het lelijke eendje van de Eredivisie, maar behaalde in het eerste deel van 2005 wel 24 punten.

Ranglijst 2005:

De meeste doelpunten in 2005 werden gemaakt door de topscorer van vorig seizoen, Dirk Kuijt. De spits van Feyenoord wist 30 keer het net te vinden en blijft daarmee Klaas-Jan Huntelaar met negen doelpunten voor. The Hunter is vooral productief in het huidige seizoen. Van zijn totaal van 21 scoorde hij er 17 dit seizoen en slechts vier voor de zomerstop. Uit de ranglijst komt duidelijk het spitsenprobleem van Ajax naar voren. Zo staan er maar liefst drie Feyenoorders (Kuijt, Kalou en Castelen) voor de eerste genoteerde Ajacied Charisteas.

Doelpuntenmakers 2005:

De rentree van Mark van Bommel is aanstaande. De 28-jarige Limburger zal naar verwachting dinsdag zijn opwachting maken in het duel om de Copa del Rey tegen Zamora.

Van Bommel raakte op 8 november geblesseerd aan zijn linkerenkel tijdens een training van het Nederlands elftal. De voormalige speler van PSV was net bezig aan een goede periode in het shirt van Barcelona, op het moment van de ongelukkige botsing met George Boateng. Zo scoorde Van Bommel tweemaal in competitieverband.

Vandaag gaf Van Bommel een persconferentie, waarin hij zich optimistisch toonde: ”De vooruitzichten zijn goed. Ik voel me prima en wil weer spelen.” Dinsdag ontmoet Barcelona in de achtste finales van de beker Zamora, dat uitkomt in de derde divisie.

Vanavond werden er twee wedstrijden gespeeld in de achttiende speelronde van de Nederlandse Eredivisie. Hieronder vind je de uitslagen.

SC Heerenveen - Ajax 4-2
Ajax heeft het traditioneel lastig in Friesland en ook vanavond werd er verloren van SC Heerenveen. In de afscheidswedstrijd van Huntelaar, hij verhuist in het nieuwe jaar naar Ajax, was de thuisclub veel te sterk voor de bezoekers, die met 4-2 onderuit gingen. Topscorer Huntelaar scoorde tegen zijn nieuwe club het tweede doelpunt en bereidde het doelpunt van Hanssen voor. Gertjan Verbeek hoeft niet bang te zijn dat het scorend vermogen met het vertrek van Huntelaar uitblijft, want met Samaras heeft het nog een goede spits in huis. De Griek vond vanavond tweemaal het net. Grote man aan de kant van de Friezen was Yildirim. Drie van zijn corners werden gepromoveerd tot doelpunt.

Karakteristiek:

35' Samaras 1-0
38' Huntelaar 2-0
67' Hanssen 3-0
76' Samaras 4-0
79' Vermalen 4-1
90' Galásek 4-2 (pen)

Scheidsrechter: Wiedemeijer.
Toeschouwers: 21.000
Geel: Kissi, Yildirim (SC Heerenveen), Sneijder, Juanfrán (Ajax).
Rood: Bosvelt (SC Heerenveen).

Opstellingen:

SC Heerenveen: Vandenbussche, Seip, Hansson, Breuer (Derveld/30'), Kissi, Bosvelt, Bruggink (Hanssen/56'), Pranjic, Yildirim, Huntelaar (Nilsson/85'), Samaras.

Ajax: Stekelenburg, Trabelsi (Rosales/58'), Heitinga, Vermaelen, Juanfrán, De Jong, Galásek, Sneijder, Emanuelson (Boukhari/70'), Rosenberg, Charisteas.
----------------------------------------------------------------------------------------------------------------
Heracles Almelo - Vitesse 3-1
Heracles Almelo boekte in eigen huis een uiterst belangrijke overwinning in de strijd tegen degradatie. De equipe van Peter Bosz liep in de eerste helft weg van de Arnhemmers door een goed spelende Hirayama. De Japanner bereidde de twee doelpunten van Tamerus voor en scoorde zelf ook eenmaal. In de tweede helft zorgde invaller Benson op het witte kunstgras nog voor de 3-1, maar daar bleef het in voor Vitesse in Almelo bij.

Karakteristiek:

24' Hirayama 1-0
33' Tamerus 2-0
39' Tamerus 3-0
75' Benson 3-1

Scheidsrechter: Kuipers.
Toeschouwers: 8.397.
Geel: Quansah (Heracles Almelo), Yakubu (Vitesse).

Opstellingen:

Heracles Almelo: Pieckenhagen, Jansen, Maas, Reekers, Klavan, De Vries, Tamerus, Höcher (Wuytens/76'), Nurmela, Hirayama (Quansah/69'), Sluijter (Calincov/89').

Vitesse: Wapenaar, Vreven, Dingsdag, Knol, Fränkel, Swerts, T.Janssen, Yakubu, De Mul (Rojer/70'), Amoah (Gluscevic/54'), Hersi (Benson/46').

Philippe Troussier is niet langer bondscoach van Marokko. De 50-jarige Fransman is wegens een verschil in inzicht ontslagen.

Troussier was pas sinds oktober in dienst bij de Marokkaanse voetbalbond. Destijds tekende hij een contract met een looptijd tot en met het WK 2010 in Zuid-Afrika. Troussier gaf geen commentaar op de gebeurtenissen. Een woordvoerder van de bond gaf wel tekst en uitleg: ”We hebben verschillende ideeën over het te voeren beleid.” Marokko zal moeten opschieten met het aanstellen van een opvolger, want op 20 januari begint in Egypte de Afrika Cup. De Leeuwen van de Atlas nemen niet deel aan het WK.

Carien Kleibeuker heeft verrassend de nationale titel op de 5.000 meter gewonnen. Zij verzekerde zich door een persoonlijk record van een olympisch ticket. Groenewold en Gretha Smit vergezellen haar op de langste afstand.

De eerste die een tijd neerzette van waarde was Van Goozen, maar haar tijd werd in de derde rit door Cramer verbeterd. Moniek Kleinsman was in de rit daarna goed voor een persoonlijk record. Dat betekende tevens een verbetering van de snelste tijd tot dan toe. Groenewold ging in de volgende rit goed van start, maar moest haar meerdere erkennen in Kleibeuker. Zij reed een persoonlijk record wat goed was voor in ieder geval de derde plaats en dus een plaats op de Olympische Spelen. Groenewold was nog wel sneller dan Kleinsman.

In de slotrit reden de zusjes Smit tegen elkaar. Jenita Hulzebosch-Smit kon Gretha niet volgen. De winnares van de zilveren medaille tijdens de Spelen van 2002, terugkomend na een slepende blessure, mag in februari proberen weer een medaille te halen dankzij een derde plaats achter Groenewold en de verrassende winnares Kleibeuker.

Uitslag 5.000 meter vrouwen

Vanavond stond het duel tussen Roda JC en FC Groningen op het programma. De uitslag van deze wedstrijd vind je hieronder.

Roda JC - FC Groningen 1-3
FC Groningen heeft bij Roda JC de tweede uitzege van het seizoen geboekt. In de slotfase van het duel zorgde de ploeg van Ron Jans met drie treffers voor de volle pond. De thuisclub kwam via een vroeg doelpunt van Oper op voorsprong, maar FC Groningen liet net zoals afgelopen dinsdag tegen Ajax zien dat het in het einde van een wedstrijd erg gevaarlijk kan zijn. Erik Nevland liet in de 88ste minuut zijn eerste treffer van het seizoen noteren.

Karakteristiek:

11' Oper 1-0
72' Buijs 1-1
82' Fledderus 1-2
88' Nevland 1-3

Scheidsrechter: Nijhuis..
Toeschouwers: 12.000.
Geel: Lachambre, Senden (Roda JC), Luirink, Nevland (FC Groningen).

Opstellingen:

Roda JC: Kujovic, Senden, Kah, Vicelich, Lachambre, v.Dijk, Sérgio (Sonko/84'), Leemans, Bödör, Cissé (Cristiano/37'), Oper.

FC Groningen: Roorda, Luirink, Kruiswijk, v.d.Linden, Buijs, Lindgren (Sankoh/93'), Levchenko, Florén (Fledderus/57'), Nevland, Salmon, Cornelisse (v.d.Laak/56').

Jochem Uytdehaage en Gianni Romme mogen naar het Europees kampioenschap allround. De twee schaatsers eindigden achter Sven Kramer en Carl Verheijen, die zich ook plaatsten, als derde en vierde in het klassement over de 1500 en 5.000 meter.

Voor zowel Romme als Uytdehaage is het EK allround een troostprijs, aangezien ze zich tijdens de OKT op geen enkele afstand wisten te plaatsen voor Turijn.

Het Europees kampioenschap wordt in het weekend van 14 en 15 januari in het Noorse Hamar verreden.

"De Vis vertelt: `Dat wordt nog even wachten jongens! Dit ding komt nooit in maart uit. Er zijn gewoon geen games en er zijn veel meer problemen waar ik nu verder niet op in kan gaan. "

Hoe correct deze informatie is is overigens te betwijfelen, er wordt namelijk benadrukt dat het om een roddel gaat en er is geen bronvermelding (behalve de anonieme insider, die schuilgaat onder de naam fishie.)

Nog voor de start is de Dakar-rally al ontzettend spannend voor de familie De Rooy en Hans Bekx. De kans is namelijk aanzienlijk dat hun DAF-trucks niet mogen meedoen.

Deze ochtend hopen de twee teams duidelijkheid te krijgen van de organisatie van de Dakar-rally en de vertgenwoordigers van DAF. Als voor vanmiddag twee uur de vrachtwagens niet goedgekeurd zijn, zal de deelname aan de rally moeten worden afgeblazen.

Hans Bekx had zelf ook niet meer informatie: "Voorlopig kan ik verder niets zeggen ,want ik weet in alle eerlijkheid niet wat er nu weer aan de hand is. Inmiddels doen er de meest wilde verhalen de ronden maar ik kan alleen maar eerlijk naar mijn fans, team en sponsors zeggen: ik weet het niet. Morgen hebben we meer duidelijkheid en we hopen morgen op een goede afloop."

Update 16:50

Het team Hans Bekx Teamsport en De Rooy 2006 mogen niet meedoen aan Dakar 2006. Dat hebben de teams net te horen gekregen.

Update 18:36
Beide teams schijnen weer op weg terug te zijn naar Nederland. Ze zijn uiteindelijk niet door de keuring gekomen omdat ze niet konden voldoen aan de artikelen 25.4 en 25P1 uit de reglementen met in die overweging meegenomen artikel 25P2b.

Deze artikelen houden in dat de wagens niet voldeden aan de gestelde regelgeving (25.4). Men voldoet daarnaast niet aan artikel 25P1 aangaande de technische keuring van de wagens waar men dus niet doorheen kon komen voordat ze mee mogen doen aan de wedstrijd. Het laatste artikel, 25P2b, gaat over de benodigde papieren die aanwezig moeten zijn voor de voertuigen. De DAF's hadden geen homologatiepapieren en voldeden dus niet aan die regel.

Bekx is erg teleurgesteld. "We hebben het hier over een aantal administratieve fouten. Er is alles aan gedaan om het voor elkaar te krijgen." Toch zal hij geen beroep aantekenen. "Nee ik wil nu gewoon naar huis." aldus Bekx.

Jan Bos heeft zijn derde Nederlandse titel binnen. De sprinter was in het Heerenveense Thialf de sterkste op de 1500 meter.

Met een tijd van 1.46,57 was hij drietiende sneller dan Erben Wennemars, die als tweede eindigde. Sven Kramer verraste door als derde te finishen in een tijd van 1.46,88. Voor Mark Tuitert was de race al vrij snel voorbij. Tuitert, die genomineerd was, maakte een flinke misslag in de eerste bocht waardoor hij bijna ten val kwam.

Simon Kuipers, die wegens een blessure niet kon starten, mag in een skate-off alsnog proberen een ticket voor de Spelen te bemachtigen. Bos en Wennemars zijn al zeker van een startbewijs op de 1500 meter tijdens de Spelen in Turijn.

Uitslag 1.500 meter mannen:

Ireen Wüst heeft in Thialf op de 1.000 meter haar derde nationale afstandstitel veroverd. Marianne Timmer en Annette Gerritsen pakken ook een startbewijs voor de Olympische Winterspelen.

Wüst bleef slechts achttien honderdsten van een seconde boven het baanrecord van Jennifer Rodriguez: 1.15,83. In haar onderlinge gevecht met Timmer maakte ze het verschil in de laatste ronde: 29,3 om 30,7. Annette Gerritsen pakte met overmacht het derde startbewijs en zal dus op twee afstanden uitkomen in Turijn. Nummer vier Paulien van Deutekom zal zich in een skate-off met Barbara de Loor nog eens moeten bewijzen. De Loor – in het bezit van een supernominatie - meldde zich af wegens ziekte.

Verliezers waren er ook. Zo zag Annamarie Thomas haar laatste kans op Turijn in rook opgaan: ze werd slechts negende. De andere routiniers, Frouke Oonk en Marieke Wijsman, ontgoochelden eveneens. Ook Wieteke Cramer en Els Murris vallen buiten de boot.

Uitslag 1.000 meter vrouwen:

Klasell verwacht echter wel dat Microsoft de verwachte 3 miljoen grens zal behalen binnen drie maanden na de release op 22 november. Het merendeel zal dus verkocht gaan worden tegen het einde van deze periode, aldus Klasell.

Ook grote bedrijven als Electronic Arts en Activision geven de (te) weinig geproduceerde 360 de schuld van slechte verkopen tijdens de feestdagen.

Gisteren werd er nog met 6-1 verloren, maar Willem II hoopt met twee versterkingen in het nieuwe jaar de slechte periode achter zich te kunnen laten. De club maakte vandaag bekend Tristan Peersman en Mathieu Assou-Ekotto te hebben gecontracteerd.

Mathieu Assou-Ekotto komt over van Standard Luik. De Fransman tekent eveneens een contract voor 2,5 jaar met een optie voor nog een jaar.De verdedigende middenvelder moet vooral voor extra balans binnen het elftal van Willem II zorgen.

Met deze twee aanwinsten zijn de Tilburgers nog niet klaar met het versterken van de selectie. De club wil nog één speler halen en daarnaast enkele jeugdspelers aan de selectie toevoegen.

Download hier de introvideo.
Download hier de video van een aantal gevechten.

Wegens de slechte weersomstandigheden zijn twee competitiewedstrijden die vandaag op het programma stonden afgelast.

Zowel AZ - ADO Den Haag, die voor 19:30 op het programma stond, als Sparta tegen NEC, die om 18:00 uur zou beginnen, gaan vanavond niet door vanwege de slechte staat van het veld.

Michaëlla Krajicek heeft als eerste speelster een beroep gedaan op Hawkeye, het nieuwe electronische hulpmiddel voor umpires. Met behulp van een computer en camera kan er met dit hulpmiddel bepaald worden of een bal in of uit is.

In haar partij om de Hopman Cup in Perth tegen de Chinese Shuai Peng betwistte Krajicek een beslissing van umpire Pascual. Volgens de umpire was de bal in, de speelster was het hier niet mee eens. Hawkeye leverde even later het onomstotelijke bewijs: Krajicek had ongelijk, de bal was inderdaad in.

Voordat het systeem officieel in gebruik werd genomen, is het eerst drie jaar uitvoerig getest. Het systeem maakt, vooral op banen met een harde ondergrond, meer juiste beslissingen mogelijk.

Vanessa Atkinson heeft slechts één maand de wereldranglijst aangevoerd. Op de lijst voor januari is de squashspeelster uit Den Haag terug te vinden op de tweede plaats.

Atkinson wordt afgelost door Nicol David uit Maleisië, die met haar 22 jaar de jongste nummer één ooit is. Begin december werd David wereldkampioen, waarbij ze Vanessa Atkinson in de halve finale versloeg.

Annelize Naudé is de tweede Nederlandse speelster op de wereldranglijst. Zij is terug te vinden op de dertiende plaats.

Race 10: Frankrijk
Door het debacle van Indianapolis raakte de mooie pole position van Trulli ondergesneeuwd, maar in Frankrijk pakt de Italiaan nogmaals de eerste startrij, naast poleman Alonso. De wedstrijd zelf is een makkelijke prooi voor de Spanjaard. Hij rijdt twaalf van de vijftien finishers op een ronde en wint met overmacht. Räikkönen, die door een motorwissel achterin de grid moest starten, rijdt naar een tweede plaats en eindigt elf seconden achter Alonso.

Jenson Button haalt met een vierde plaats de eerste punten van BAR in 2005 binnen. Beide Minardi's vallen uit met een lekke band, veroorzaakt door een menselijke fout. Christijan Albers maakt hierdoor zelfs nog een zware crash mee. Mark Webber heeft tijdens de race veel last van een lek in het motorcompartiment en loopt brandwonden op aan zijn heupen. Nauwelijks een uur na de finish komen de eerste geruchten op gang dat Jordantester Robert Doornbos naar Minardi gaat. Patrick Friesacher verspeelt zijn racezitje door financiële problemen en al snel wordt de transfer van Doornbos met ingang van de Duitse Grand Prix bevestigt. Het nieuws betekent een volledige Nederlandse bezetting bij het team van Paul Stoddart.

Race 11: Engeland
Slechts enkele dagen na de bomaanslagen in Londen is de Formule 1 op Silverstone, waar verscherpte veiligheidsmaatregelen zijn genomen. Verder wordt er voor de start een minuut stilte in acht genomen en rijdt Jordan met een zwarte neus op de wagens. Alonso pakt opnieuw de pole position en krijgt Button naast zich, omdat Räikkönen weer een motor moet wisselen. De Fin rijdt echter opnieuw een sterke race en finisht op de derde plaats.

De winst is echter voor zijn teamgenoot Montoya. Bij de start pakt hij direct de leiding en is de hele race in een gevecht verwikkeld met Alonso. Uiteindelijk trekt Montoya aan het langste eind, niet in de minste plaats doordat Alonso wordt opgehouden door achterblijver Trulli. Button eindigt op een teleurstellende vijfde plaats.

Race 12: Duitsland
In Duitsland lukt het Räikkönen dan eindelijk om zonder brokken op de pole position te komen. Hij heeft er wel de hulp van zijn teamgenoot bij nodig, die in een zeer snelle ronde een stuurfout maakt en in de banden belandt. Button pakt opnieuw een tweede startplaats, op bijna een halve seconde van Räikkönen. In de race heeft de Fin echter minder geluk.

Räikkönen leidt een groot deel van de wedstrijd, maar valt opeens stil met hydraulische problemen. De oorzaak blijkt een verkeerd gemonteerd overdrukventiel te zijn. Alonso neemt de koppositie over en geeft deze niet meer af. Montoya, van de allerlaatste plaats gestart, finisht op een tweede positie, vlak voor Button. Robert Doornbos krijgt het in zijn eerste race direct aan de stok met Jacques Villeneuve. Een lekke band is het resultaat voor de Nederlander. Ook Monteiro komt in aanraking met Villeneuve.

In de zomermaanden ontspint zich een tweede Buttongate. Had BAR er vorig jaar nog een rechtszaak voor nodig om Jenson Button te behouden, terwijl de Brit al getekend had bij Williams, dit keer zijn de zaken omgedraaid. Button wil van zijn contract met Williams af en opnieuw moet een rechter een beslissing forceren. Uiteindelijk mag Button bij BAR blijven, maar gaan er in ruil ettelijke miljoenen Engelse ponden naar Williams.

Race 13: Hongarije
Michael Schumacher is verrassend de snelste tijdens de kwalificatie op de Hungaroring. Hij blijft Montoya bijna een seconde voor. Ook bij de start van de race blijft de Duitser aan kop, maar krijgt al snel een razendsnelle Räikkönen achter zich aan. Ondertussen wordt Christian Klien geraakt door Jacques Villeneuve en rolt de grindbak in.

In de pits pakt Räikkönen echter de kopppositie af van Schumacher. Hij blijkt een stuk sneller dan de Duitser en slaat een flink gat. Schumacher krijgt zelfs nog tegengas van zijn broer Ralf, die hem de tweede plaats probeert af te troggelen. Uiteindelijk weet de wereldkampioen zijn broertje voor te blijven en eindigen ze samen op het podium, naast Räikkönen, die zijn vierde overwinning van het jaar viert. Leider in het kampioenschap, Fernando Alonso, eindigt op een beschamende elfde plaats.

Ondertussen is het silly season alweer in volle gang. Rubens Barrichello kondigt aan Ferrari te verlaten voor BAR en de eerste geruchten over zijn opvolger steken de kop op. Naast Valentino Rossi, kampioen op twee wielen, worden ook Jenson Button en Felipe Massa genoemd. Uiteindelijk trekt Massa aan het langste eind en wordt hij ingelijfd als teamgenoot van Michael Schumacher. Even lijkt het er nog op dat ook Räikkönen naar Ferrari zou gaan, als vervanger van Schumacher, maar dat blijkt onzin.

Race 14: Turkije
Na een succesvol Monaco aan de Maas, waarbij onder andere Williams' en Minardi's over de Coolsingel stuiven, debuteert het Istanbul Otodromo als Formule 1-circuit. Door het verse asfalt en de onbekende baan zien de trainingen en de kwalificatie veel spins, maar uiteindelijk zet Räikkönen de snelste ronde neer. Fisichella is als uitzondering eens sneller dan Alonso en pakt de tweede startplaats.

De wedstrijd betekent een slecht weekend in een toch al tegenvallend seizoen voor Williams. Beide coureurs moeten tot twee maal toe de pits bezoeken met lekke achterbanden. Minder grote problemen heeft McLaren, dat op weg lijkt naar een dubbelslag met Räikkönen op kop. Montoya wordt echter van achter de grindbak in getikt door Tiago Monteiro. De Colombiaan kan zijn race wel uitrijden, maar verliest zijn tweede plaats aan Alonso.

Race 15: Italië
Nick Heidfeld haakt af na de eerste trainingen op Monza. De Duitser klaagt over zware hoofdpijn na een week eerder een harde crash te hebben doorstaan tijdens een test. Hij wordt vervangen door Antonio Pizzonia. De kwalificatie wordt in eerste instantie gedomineerd door Räikkönen, maar door een motorwissel van de Fin schuift Montoya naar de eerste startplaats op.

De inmiddels bijna gebruikelijke pech van Räikkönen houdt aan op de zondag. Na de start weet hij zich op hoog tempo naar de leiders Montoya en Alonso toe te werken, maar moet met een beschadigde band uit voorzorg de pits bezoeken, een euvel dat ook de overwinning van Montoya bedreigt. Montoya neemt het risico en rijdt door. Terwijl zijn teamgenoot nog eens spint, heeft Montoya alleen nog maar druk van Fernando Alonso en wint de race, die opvallend genoeg geen uitvallers kent. Alonso is door zijn tweede plaats bijna verzekerd van de wereldtitel.

Tijdens het raceweekend op Monza gonst het ineens van de geruchten over een deal tussen Red Bull en Minardi. In de Belgische Ardennen komt het grote woord eruit: Red Bull Racing koopt het team op en geeft het voor volgend jaar de naam Scuderia Toro Rosso mee. Als coureurs worden Vitantonio Liuzzi en Scott Speed aangekondigd.

Race 16: België
Na een compleet verregende vrijdag (Massa: "Ik ga het circuit alleen op met een jetski") is de zaterdag droog en kan McLaren de volledige eerste startrij pakken, met Montoya voorop. Ook op zondag is de baan nat, maar valt er geen regen tijdens de race. De gladde baan blijkt echter verraderlijk en Giancarlo Fisichella maakt bovenaan de Eau Rouge een enorme crash mee. De coureur is ongedeerd, maar de Renault is volledig afgeschreven.

Na de logische safety car-situatie begint de baan langzaam wat droger te worden. Verschillende coureurs proberen droogweerbanden uit, maar worden snel afgestraft voor het genomen risico. Slechts Mark Webber weet voordeel te halen uit de optimistische bandenkeuze. Net als in Turkije kan ook nu Montoya een dubbele overwinning voor McLaren niet waarmaken. Na een onduidelijke crash met Pizzonia moet hij uitstappen en de tweede plaats aan Alonso laten. Räikkönen doet wat hij moet doen en stelt met zijn overwinning de beslissing om de titel uit.

Race 17: Brazilië
Nick Heidfeld ontbreekt ook in Brazilië op de grid. Pizzonia vervangt hem opnieuw en boze tongen beweren dat Williams hem niet wil meer inzetten, omdat hij net een contract heeft getekend bij BMW voor 2006. De startgrid van Interlagos kent een aantal verrassingen: Christian Klien rijdt een zesde tijd en Tiago Monteiro staat op een twaalfde plaats. Trulli wisselt een motor en valt terug naar de negende rij. Alonso pakt de pole position.

De start van de wedstrijd zorgt voor nogal wat brokken. Coulthard, Pizzonia en Webber vechten om hetzelfde stukje asfalt en raken elkaar. Webber kan als enige nog naar de pits rijden, waar zijn wagen in brand blijkt te staan. Uiteindelijk kan de Williamscoureur met grote achterstand de baan weer op en haalt zelfs de finish. Montoya en Räikkönen halen al snel leider Alonso in en slaan eindelijk hun dubbelslag.

Alonso is niet snel, maar wel snel genoeg voor een derde plaats, wat het wereldkampioenschap veilig stelt. Alonso is daarmee de eerste Spaanse wereldkampioen en tevens de jongste ooit. Ook is hij de eerste wereldkampioen na de jarenlange dominantie van Michael Schumacher. Ook voor Monteiro stond een record op stapel, maar zijn eerste uitval van zijn carrière betekent dat hij Schumacher's reeks van zeventien opeenvolgende uitgereden races niet kan evenaren.

Race 18: Japan
Regen speelt een grote rol tijdens de kwalificatie. Ralf Schumacher is de laatste op de opdrogende baan die zijn ronde rijdt voor het begint te regenen en pakt de pole position. De top drie van Brazilië moet zich door plassen en waterstroompjes op het asfalt worstelen en belandt achterin het veld.

De race zelf werd echter op een droge baan verreden. Ralf Schumacher zakt al snel door het ijs en valt terug naar een achtste plaats. Montoya belandt na een akkefietje met Villeneuve hard in de bandenstapels, maar kan ongedeerd uitstappen. Ook Sato houdt zich niet aan de regels en ramt Trulli van de baan. Hij ontvangt daarvoor een diskwalificatie van de FIA, nadat hij hetzelfde in België al bij Schumacher had uitgehaald.

Fisichella rijdt het grootste deel van de wedstrijd aan de leiding. Hij wordt echter op de hielen gezeten door Räikkönen en in de laatste ronde zet de Fin alles op alles om de winst te pakken. Met een gewaagde manoeuvre haalt hij Fisichella in en rijdt de wedstrijd op de koppositie uit. Fisichella wordt tweede, zijn teamgenoot Alonso maakt het podium vol.

Race 19: China
Alonso pakt de pole position voor de laatste race van het seizoen. Het grootste nieuws bij de start is echter de crash van Michael Schumacher en Christijan Albers. Schumacher is voor de race langzaam onderweg naar de grid, als hij wordt geraakt door Albers, die op volle snelheid door een blinde bocht komt. Beide wagens kunnen niet worden gebruikt en de coureurs moeten vanuit de pitstraat in hun reservewagens starten. Schumacher krijgt de schuld van de crash van de FIA.

Bij de start krijgt leider Alonso hulp van Fisichella, die de goed startende wagens van Red Bull afhoudt. Al snel wordt echter de safety car ingezet, omdat er een rooster van een afwateringsgoot is losgekomen. Montoya rijdt er vol overheen en beschadigt zijn auto zo zwaar dat hij deze in de pits moet parkeren. De safety car is nog niet van de baan of Narain Karthikeyan rijdt zijn auto volledig aan puin. Na deze neutralisatie keert de rust wat terug in de wedstrijd.

Een mooi gevecht om de zevende plaats tussen Mark Webber, Jenson Button en Rubens Barrichello wordt gewonnen door Webber. Albers is de laatste uitvaller van het seizoen, als op volle snelheid een wielmoer van een achterwiel loopt en de Minardi stuurloos de grindbak in spint. Alonso wint de race, met Räikkönen en Ralf Schumacher achter zich. Met de vierde plaats van Fisichella is Renault ook verzekerd van de constructeurstitel.

In de maanden na de laatste Grand Prix wordt langzamerhand de toekomst van een aantal coureurs duidelijk. Christijan Albers verhuist naar Midland F1, Williams haalt voor vijf jaar debutant Nico Rosberg binnen, Robert Doornbos mag gaan testen bij Red Bull en Heikki Kovalainen krijgt een testbaan bij Renault. Het grootste en wellicht verrassendste nieuws is echter wel dat Alonso bij McLaren tekent voor 2007.

Ook op het gebied van teams verandert er nogal wat. BMW verlaat Williams en neemt het Sauberteam over, Honda koopt BAR op en Minardi wordt een B-team van Red Bull Racing onder de naam Scuderia Toro Rosso. Ex-coureur Aguri Suzuki worstelt met de inschrijving van het Super Aguri-team en na een overgangsjaar met Midland verdwijnt de naam Jordan definitief uit de Formule 1.

NAC Breda heeft trainer Ton Lokhoff en zijn assistent Nico van Zoghel ontslagen. Aanleiding hiervoor zijn de slechte resultaten die de club uit Breda boekt.

De club laat weten eerst de zaken met Lokhoff en Van Zoghel af te handelen, voordat besprekingen worden gestart met kandidaten voor de positie van hoofdtrainer en assistent-trainer. Eerder waren er al geruchten dat Ruud Brood per 1 juli 2006 de nieuwe trainer van NAC zou worden.

McLaren-teambaas Ron Dennis is niet geheel tevreden geweest met het optreden van Kimi Räikkönen en Juan Pablo Montoya van afgelopen seizoen. Recent werd al bekend dat Alonso in 2007 naar McLaren verkast en met deze uitspraken, die hij tegen de Britse krant The Guardian deed, voert hij de druk verder op bij Räikkönen en Montoya.

Dennis: "Onze coureurs hebben te heftig gereageerd op de problemen die we hadden tijdens de eerste ronde van het kampioenschap. Ze konden de druk toen absoluut niet aan."

Montoya en Räikkönen kwamen op Albert Park toen als zesde en achtste over de streep. De Colombiaan ging tijdens de race even over het gras en later in de race had hij ook nog een misverstand met één van de Jordans, waardoor hij toen weer een uitstapje naast de baan maakte. Terwijl Räikkönen bij de start zijn motor liet afslaan en ook nog een deflector verloor.

"Het was een beetje frustrerend. In het verleden waren tien zeges in het eerste deel van het seizoen al voldoende voor het kampioenschap", aldus Ron Dennis.

Autosport

In Nieuw-Zeeland wint Sebastien Loeb onbedreigd de vierde rally van het seizoen. De Propecia Rally of New Zealand wordt gewonnen met vijftig seconden voorsprong op Marcus Grönholm en een dikke minuut op Petter Solberg. Laatstgenoemde blijft wel leider in het klassement om de wereldtitel, maar voelt de hete adem van Loeb in zijn nek. April is een goede maand voor Loeb en Citroën, want ook in de rally van Italië presteren ze de eerste paar proeven meer dan uitstekend. Waar de rallyrijders al enkele races erop hebben zitten, beginnen andere raceklasses in april pas aan het seizoen.

Op het circuit van Hockenheim weet Jean Alesi de eerste race in het Duitse Toerwagenkampioenschap (DTM) op het circuit van Hockenheim te winnen, voor Gary Paffett en Bernd Schneider. Mika Häkkinen, die debuteert in deze klasse, wordt in zijn Mercedes achtste. Naast de DTM beginnen ook de Champcarseries, de GP2, de opvolger van de F3000, en het nieuwe FIA World Touring Car Championship (WTCC). Op het circuit van Long Beach zegeviert Sebastien Bourdais in de eerste Champcar-race van het seizoen. Hij blijft in een spannende race - met veel coureurs aan kop van de wedstrijd - Paul Tracy, die van pole vertrekt, en Bruno Junqueira voor. In de GP2 weet de Amerikaan Scott Speed tijdens de kwalificatiesessies op het circuit van Paul Ricard het felbegeerde eerste startnummer te veroveren. Dat deze startnummers niet zaligmakend zijn, blijkt al bij de opening van het seizoen. Op het circuit van Imola wint de Fin Kovalainen, die als elfde start, de race. Doordat hij zijn wagen in de tweede race naar de derde stek rijdt, wordt hij ook gelijk de nieuwe leider in de nieuwbakken klasse. De eerste zeges in het WTCC gaan, op het circuit van Monza, naar Dirk Müller en James Thompson.

Wielrennen

Op zondag 3 april staat voor veel Belgen, althans degene met Vlaams bloed in zijn of haar aderen, de belangrijkste koers van het jaar op het programma: De Ronde van Vlaanderen. De Vlaamse leeuwen sieren als vanouds het straatbeeld langs het parcours en wielerfanatici staan naast de weg, soms rijendik, om het wielergilde over de talloze heuvels te schreeuwen. Vooral Tom Boonen wordt door zijn Vlaamse broeders luidkeels aangemoedigd, en met succes, want in een schitterende editie van 'Vlaanderens mooiste' houdt hij Andreas Klier en Peter van Petegem achter zich. Niet door op zijn sprint te vertrouwen, maar door op negen kilometer van de streep op spectaculaire wijze - als een waar Flandrien - te ontsnappen uit een groep van zes. De spurtbom uit Balen wordt niet meer achterhaald, en laat zo zien dat hij meer is dan een sprinter. Sterker: de held van Vlaanderen. En wellicht een nieuwe paus, of beter: een nieuwe Flandrien. Dat de winst in de oerklassieker geen toevalstreffer is, bewijst hij een week later. De Belg pakt de winst in de 'Hel van het Noorden' en verwezenlijkt zo de historische dubbel. Op de kasseien in Noord-Frankrijk toont Boonen zich, net als in Vlaanderen, superieur. Dit keer gokt hij wel op zijn sprintersbenen, en pardoes worden zijn twee metgezellen, George Hincapie en Juan-Antonio Flecha, op de velodrome van Roubaix in de sprint verslagen. Het begin van een fantastisch seizoen voor de pas 24-jarige Belg. Maar er is meer Belgisch succes te noteren op de kasseien. Zo wint Nico Mattan Gent-Wevelgem. Al ziet de renner uit Izegem zijn knappe zege wel gedegradeerd worden door de aanwezigheid van auto's en motoren die hem naast en voorbij de eenzame vluchter Flecha brengen. De intrede van Gent-Wevelgem tot de ProTour is sowieso geen groot succes, want naast dit akkefietje, komt ook ex-winnaar Andreas Klier hard ten val nadat hij wordt aangereden door een motor.

In het voorjaar is er ook Nederlands succes te melden. Thorwald Veneberg schrijft de Grote Scheldeprijs Schoten op zijn palmares bij. De doctorandus haalt het na een lange solo in een sprint à deux van de rappe Litouwer Thomas Vaiktus. Verrassend, want 'El torro' staat in de wielerwereld niet bekend als een afmaker. In Veenendaal treedt Paul van Schalen in de voetsporen van Joop Zoetemelk, die twintig jaar geleden de eerste uitgave van Veenendaal-Veenendaal won. Medio april maken de kasseien plaats voor de heuvels van Zuid-Limburg en de Belgische Ardennen. In de Amstel Gold Race moet Michael Boogerd weer eens tevreden zijn met een tweede plaats. In de dikke mist lijkt de Hagenaar op de Cauberg een einde te maken aan zijn tweede-plaats-syndroom, maar dat is zonder Danilo Di Luca gerekend. De Italiaan van Liquigas achterhaalt de Nederlander, en wipt ogenschijnlijk eenvoudig over hem heen naar de overwinning. Geen schande, want ook in de Ronde van Baskenland en de Waalse Pijl is Di Luca dit jaar de sterkste. Daarmee grijpt de Italiaan ook de leiding in het ProTour-klassement, die hij vervolgens het hele jaar niet meer af zal staan. Waar Jens Voigt in de Waalse Pijl een vlucht niet beloond ziet met de overwinning, lijkt hij daar in Luik-Bastenaken-Luik wel in te slagen. Samen met zijn compagnon Alexandre Vinokourov blijft hij uit de greep van een grote groep vol favorieten, waaronder Bettini en Boogerd. Beide hardrijders mogen het vervolgens in Ans onder elkaar uitvechten. In de sprint is de Kazak vervolgens slimmer (of frisser?) dan Voigt, waardoor hij La Doyenne weet te winnen. Zijn tweede klassiekerzege en pas de eerste zege van T-Mobile in 2005.

Voetbal

In de vaderlandse competitie kroont PSV zich eind april, na een 3-0 zege tegen Vitesse, voor de achttiende keer tot landskampioen. Het is de vroegste landstitel in de geschiedenis van de club. Met nog vier speelrondes voor de boeg kan de equipe uit Eindhoven immers niet meer achterhaald worden door haar naaste concurrenten. Toch is er na afloop geen kampioensfeest. De club en gemeente besluiten het feest pas te laten plaatsvinden op acht mei, omdat PSV ook in Europa nog volop meestrijdt om de prijzen. De Eindhovense formatie knokt zich via een tweeluik met de Franse kampioen, Olympique Lyon, naar de halve finales van de Champions League. In eigen huis speelt PSV in de terugwedstrijd met 1-1 gelijk, een kopie van de uitslag in Lyon, waardoor een verlenging volgt. Daarin wordt niet gescoord, zodat een penaltyserie uitsluitsel moet geven. PSV is hierin de gelukkigste en bekert door. Ook de goede competitievorm van AZ vertaalt zich terug in Europa. In de kwartfinale van de UEFA Cup blijkt Villarreal in twee wedstrijden een maatje te klein voor de Alkmaarders. In de eerste wedstrijd wordt uit knap gewonnen met 1-2, waarna thuis 1-1 genoeg blijkt om kwalificatie af te dwingen voor de halve finales, waarin Sporting Lissabon wacht. Naast de competitie en Europa is PSV ook succesvol in het nationale bekertoernooi. In de Amstel Cup rekenen de mannen van Hiddink in de halve finales na strafschoppen af met Feyenoord. In de finale stuit de Eindhovense ploeg op Willem II, dat verrassend de zege pakt tegen Ajax. In eigen huis winnen de Tilburgers met 1-0. Goed nieuws voor de Tilburgers, want met de finaleplek verzekeren ze zich van Europees voetbal in de nieuwe voetbaljaargang.

Tennis

Federer blijft ook in april winnen. De Zwitser weet aan het begin van de maand het toernooi van Miami, een evenement uit de Masters Series-cyclus, aan zijn palmares toe te voegen. In de finale is hij in vijf sets nipt te sterk voor Rafael Nadal, de jongste finalist ooit in Miami. Na het hardcourt van Miami volgt het gravelseizoen, waarin Nadal bevestigt een groot talent te zijn. Zo boekt hij op het gravel van Monte Carlo zijn eerste Masters Series overwinning in zijn nog prille carrière door een erkende gravelbijter als Guillermo Coria in vier sets te verslaan: 6-3, 6-1, 0-6, 7-5. Ook het toernooi van Barcelona, een week later, wordt een prooi voor de 18-jarige Spanjaard. Met Roland Garros voor de boeg tonen meer gravelspecialisten zich. Zo wint Mariano Puerta het toernooi van Valencia, pakt David Nalbandian de zege in München en zegeviert Gaston Gaudio in Estoril. Bij de vrouwen is Clijsters weer helemaal terug. Na een slepende polsblessure pakt ze begin april de zege in het WTA-toernooi van Miami. In de finale verslaat ze de Russin Maria Sharapova met 6-3 en 7-5. Daarmee wint ze binnen twee weken zowel Indian Wells als Miami. Een unicum. Ook Justine Henin-Hardenne kent een succesvolle comeback. Ze weet het toernooi van Charleston op haar naam te schrijven.

Atletiek

Het grootste eendaagse sportevenement van Nederland, de marathon van Rotterdam, wordt gewonnen door de Keniaan Jimmy Muindi. Hij wint de 25e editie in een tijd van 2.07,49. Zijn landgenoot en topfavoriet Felix Limo stelt in de Havenstad ernstig teleur. Hij loopt in het spoor van zijn trainingsmaatje Jackson Koech, die zijn marathondebuut maakt, naar een derde plaats op de Coolsingel. Een week later is het de beurt aan Londen om voor de 25e keer een marathon te organiseren. In de Engelse hoofdstad weet bij de mannen eveneens een Keniaan te winnen. Martin Lel pakt de overwinning in een tijd van 2:07,25. Bij de vrouwen schittert Paula Radcliffe voor eigen publiek. Op indrukwekkende wijze loopt ze naar de winst in 2:17,41. De derde snelste tijd ooit voor de wereldrecordhoudster (2:15.25). Tussen al dit marathongeweld door geeft Wilson Kipketer medio april aan dat hij zijn spikes in 2006 aan de wilgen hangt. De Deense wereldrecordhouder op de 800 meter ziet het EK in augustus als het eindpunt van zijn carrière.

Basketbal

Zowel de NBA-play-offs als de play-offs in de vaderlandse competitie gaan van start. In eigen land is er gelijk een grote verrassing te noteren. De regerend landskampioen, de MPC Capitals, verliezen al gelijk in de eerste schifting van de Myleasecar Giants uit Bergen op Zoom. In beide wedstrijden kunnen de mannen van Ton Boot niet imponeren, waardoor een langer verblijf dan ook een utopie blijkt te zijn.

Diversen

In april is er Nederlands succes bij het schermen en paardrijden. Sonja Tol pakt op de 40e militaire wereldkampioenschappen degen de bronzen medaille, terwijl Anky van Grunsven in het Amerikaanse Las Vegas voor de zevende maal de wereldbeker dressuur wint. Hiernaast wordt in Engeland voor de 158e keer de Grand National, de beroemde Engelse hindernisrace voor paarden, verreden. Het paard Hedgehunter komt op Aintree na dertig hindernissen, verdeeld over 4,5 mijl, als winnaar over de streep.
Tiger Woods weet voor de vierde keer in zijn carrière The Masters te winnen. Via een play-off, met zijn landgenoot Chris DiMarco, legt hij beslag op de prestigieuze titel. Het duel was nodig omdat beide heren na vier reguliere rondes op 276 slagen stonden.
Eind april winnen de Nederlandse squashdames in Amsterdam de zilveren plak bij het EK voor landenteams. In de finale wordt met 1-2 verloren van Engeland.

Atletiek

Rutger Smith behaalt zijn eerste Europese succes. Bij de Europese Kampioenschappen Indoor in Madrid wint de kogelstoter zilver. De afstand van 20,79 meter die Smith gooit is tevens een verbetering van zijn Nederlands record. Jacqueline Poelman wint op de 200 meter voor de tweede keer in haar carrière een bronzen medaille. Karin Ruckstuhl slaagt er net niet in een medaille te veroveren. De meerkampster eindigt op de vijfkamp als vierde. Ook Guus Hoogmoed haalt het podium net niet. Op de 200 meter komt de atleet 0.08 seconde te kort voor het brons.

Voetbal

Op 3 maart gaat er een schok door de voetbalwereld. Op die dag overlijdt Rinus Michels. De 'generaal' sterft aan de gevolgen van een hartoperatie. Michels is 77 jaar oud geworden.
Danny Blind is de nieuwe trainer van Ajax. Blind volgt de vorige maand opgestapte Ronald Koeman op. In tegenstelling tot eerdere berichten treedt de Zeeuwse trainer in dienst als hoofdtrainer. Blind debuteert met een 0-4 verlies tegen PSV. De Eindhovenaren doen niet alleen in de competitie goede zaken. De ploeg elimineert door een knappe 0-2 overwinning in Monaco de plaatselijke AS. In de kwartfinale moet de ploeg van trainer Guus Hiddink het opnemen tegen Olympique Lyon. Ook AZ bekert verder in Europa. De Alkmaarders verslaan in de vierde ronde Shaktar Donetsk uit Oekraïne. Uit wint AZ met 1-3, thuis met 2-1. In de kwartfinales treft AZ het Spaanse Villarreal.

Pierre van Hooijdonk keert terug bij zijn oude liefde. De meervoudig international speelt komend seizoen weer in Breda voor NAC Breda.
Marco van Basten baart opnieuw opzien door nieuwe, onervaren spelers op te roepen. Voor de duels tegen Roemenië (uit) en Armenië (thuis) neemt de bondscoach Ryan Babel en Hedwiges Maduro van Ajax en Martijn Meerdink van AZ op in zijn selectie. Voor Meerdink eindigt het verhaal in mineur. De spits scheurt op de training een kruisband af en zal zeven maanden buitenspel staan. Nederland wint in Roemenië met 0-2, en verslaat met dezelfde cijfers Armenië.
FC Den Bosch ontdoet zich van trainer Henk Wisman. De oefenmeester wordt verantwoordelijk gehouden voor de slechte resultaten van de Brabantse ploeg. Leo Beenhakker wordt bondscoach van Trinidad & Tobago. Beenhakker moet proberen het WK te halen met het land.

Het OM gaat Rachid Bouaouzan vervolgen voor zijn doodschop tegen Niels Kokmeijer. De speler van Sparta Rotterdam wordt zware mishandeling ten laste gelegd. Daniël Majstorovic ontloopt op miraculeuze wijze zijn straf. De verdediger van FC Twente kreeg een eis van zeven wedstrijden aan zijn broek na een elleboogstoot tegen Martin Drent, waarvoor hij geen rode kaart ontving. Ook in hoger beroep werd deze eis uitgesproken, maar doordat scheidsrechter Ruud Bossen de elleboogstoot wel waar heeft genomen, maar niet als ernstig beschouwde, ontloopt Majstorovic de schorsing.
De KNVB krijgt toestemming het nieuwe competitieplan door te voeren. De bond wil play-offs aan het bestaande systeem toevoegen.

Schaatsen

Het schaatsseizoen wordt deze maand afgesloten met het WK afstanden in Inzell. Barbara de Loor wint verrassend de 1000 meter. De Loor heeft een slecht seizoen achter de rug, maar slaat op het laatste moment toe. Op dezelfde afstand wint Marianne Timmer brons. Nog meer goud: Bob de Jong wint de 10 kilometer en de Nederlandse mannen winnen de achtervolging. In totaal behaalt Nederland drie gouden, vier zilveren en twee bronzen medailles. Marathonschaatser Jan Maarten Heideman wint de KNSB/Essent Cup. Het is voor de vierde keer dat Heideman de beker mee naar huis mag nemen. Bij de dames gaat de eindoverwinning naar Yasmin van Benthem.

Tennis

Het Nederlandse Davis Cup-team wint in de eerste ronde van Zwitserland. Sjeng Schalken bezorgt de ploeg van Tjerk Bogstra in de eerste zondagwedstrijd het beslissende punt door van Stanislas Wawrinka te winnen. Eerder had Nederland beide enkelpartijen gewonnen, maar het dubbelspel verloren. Tegenstander in de tweede ronde is Slowakije.

Wielrennen

De nieuw ingevoerde ProTour start met de rittenkoers Parijs-Nice. Nadat Jens Voigt de proloog wint, legt Bobby Julich uiteindelijk beslag op de zege. Joost Posthuma wint de etappe naar Cannes. In de Tirreno-Adriatico laat Oscar Freire zijn klasse zien. De sprinter uit de Rabobank-ploeg wint drie etappes, en uiteindelijk ook de eindzege. Servais Knaven is ook succesvol in Italië. De renner van Quick Step komt in de vijfde etappe als eerste aan. De eerste klassieker van het seizoen, Milaan-San Remo, wordt gewonnen door Alessandro Petacchi. De sprinter van Fassa Bortolo is in de straten van San Remo Danilo Hondo en Thor Hushovd te snel af. Petacchi is door deze zege de nieuwe leider in de ProTour. De E3 Prijs Vlaanderen is een prooi voor Tom Boonen.

Het WK baanwielrennen verloopt uiterst goed voor Nederland. Theo Bos wint goud op de kilometertijdrit en Teun Mulder wint eveneens goud op het onderdeel keirin. De Nederlandse achtervolgingsploeg wint zilver bij de ploegenachtervolging, Ronnie Stam en Danny Slippens pakken zilver bij de koppelkoers en Yvonne Hijgenaar (keirin) en Levi Heimans (achtervolging) behalen brons.

Peter Wessels en Michaëlla Krajicek hebben zich geplaatst voor het hoofdtoernooi van de Hopman Cup in het Australische Perth. Dat deden zij door in de voorronde te winnen van China met 2-1. Op 2 januari zal het eerste groepsduel gespeeld worden.

Nederland begon goed door de winst van Peter Wessels op Sun Peng. De 27-jarige Wessels won met 6-2 6-2. De 16-jarige Krajicek kon het toen afmaken tegen Shuai Peng. Zij verloor met 3-6 6-4 4-6. Nederland won daarna het beslissende dubbelspel met 6-4 6-4.

In de groepsronde speelt Nederland tegen Argentinië, Australië en ons buurland Duitsland.

We zullen er niet veel woorden aan vuil maken, het plaatje is duidelijk genoeg.

Wanneer de game precies komt (en óf hij wel komt, Nintendo heeft officieel niets aangekondigd) is nog maar de vraag. In de tussentijd hebben we een aantal features:

* Experience an offbeat, colorful and stylish alternative to mainstream RPGs. Your island is filled with oddball citizens in need of your help to make enough money to pay for a new Coming-of-Age Ceremony.
* Use your freedom to decide how you want to play and what you want to do. There are dozens of quests, odd jobs and mini-games. You can go fishing, listen to the local radio station, fix up the town or give the locals a hand.
* Avoid the dreaded sleep ghosts! If Pockle stays up too late, sleep ghosts come and haunt him until he finally passes out. The more tasks you accomplish, the more mature Pockle becomes and the later he is allowed to stay out.
* Keep Pockle well fed to stave off hunger, too-hunger reduces health, and if he starves, the game ends.

Ook een stukje over wat de game nu is:
Giftpia offers gamers a totally new RPG experience: no combat, no weapons, no armor-and no clichés! When Pockle oversleeps and misses his Coming-of-Age Ceremony, he finds himself in deep trouble. According to the laws of his island, he has committed a terrible crime and the courts have chucked him into prison. But that's not all! Because he's a minor, they've even blurred out his face so no one can see him. Now, he's promised to pay an incredible sum of money to the island's mayor to hold another Coming-of-Age Ceremony. If he really wants to become a true adult, he'll have to learn some responsibility and help the many islanders.

In Japan moeten de mensen 760 Yen (ongeveer 5 euro 50) gaan betalen voor de multiplayer mode en 100 Yen (ongeveer 70 cent) als ze een nieuwe character willen maken.

Een Europese release, en daardoor evt bijkomende kosten voor online gamen, zijn nog niet bekend.

With its microphone and its two screens, Nintendo DS would be perfect to accomodate a play like Mario Party. Do you intend to carry out a title of the series on Nintendo DS?

Shuichiro Nishiya: "The characteristics of Nintendo DS are very gravitational for the series Mario Party. We would thus like to develop a Mario Party for Nintendo DS, as from the moment when we have an enthralling idea to bring to the concept."

Nu zou het natuurlijk vreemder zijn als er geen Mario Party op de DS zou verschijnen dan wel, maar dit is toch een soort van bevestiging. Het lijkt er alleen wel op dat de game nog niet in development is.

Phil Taylor heeft zich probleemloos geplaatst voor de kwartfinales op het WK Darts in Purfleet. Wayne Mardle en Kevin Painter mogen mee met The Power.

Taylor liet andermaal zien dat niemand behalve hij de status ‘beste darter ter wereld’ mag claimen. Met een gemiddelde van 108,31 per drie darts en checkouts van 125, 121 en 117 op cruciale momenten liet hij qualifier Andrew Hamilton kansloos: 4-0. De twaalfvoudig wereldkampioen startte typerend met een twaalfdarter en won zes van de eerste zeven legs. Set drie kende nog de meeste suspense, want Hamilton – die met 97,04 als gemiddelde uitstekend gooide – pakte twee van de eerste drie legs. Taylor won dankzij finishes van 125 en 98 alsnog die set. In het vierde bedrijf gooide Hamilton een tiendarter, maar antwoordde Taylor met enkele scores van 180 in de daaropvolgende legs. Daarmee verzekerde hij zich van een plaats bij de laatste acht.

”Ik voel me uitstekend. Veel beter dan in de vorige rondes. Wie me wil kloppen, zal diep moeten gaan”, zei Taylor na afloop. De Engelsman staat vandaag in de laatste acht tegenover Kevin Painter, in een herhaling van de finale van 2004 en kwartfinale van 2005. The Artist benaderde tegen Mark Dudbridge zijn topvorm: 4-1. Painter opende met een checkout van 146 en enkele maximale scores om de eerste set te pakken. In het tweede bedrijf miste hij echter enkele kansen en profiteerde Dudbridge. Flash won ook de eerste leg van set drie, maar daarna was Painter niet te stoppen en verloor hij geen leg meer. ”Iemand moet tegen Taylor spelen, maar het lijkt alsof ik dat elk jaar ben. Ik zal ongetwijfeld moeten verbeteren om kans te maken”, zei Painter.

Wayne Mardle heeft zich voor de derde achtereenvolgende keer geplaatst voor de kwartfinales in Purfleet. John Part boog met 4-2 het hoofd. Vooral de dubbels maakten het verschil in deze clash. Zo kreeg de Canadees twee kansen op de eerste set, maar zag hij Mardle van ver terugkomen met een 126 finish. Bij een stand van 2-2 in sets schakelde Hawaii 501 een tandje bij. Zo heeft Part na zijn wereldtitel van 2003 nooit meer de ronde van de laatste acht behaald. Mardle speelt vandaag tegen Alan Warriner, die Andy Smith klopte.

Uitslagen Achtste finales:
Gary Welding – John Kuczynski 4-2
Wayne Jones – Steve Alker 4-1
Peter Manley – Dennis Smith 4-3
Roland Scholten – Adrian Lewis 3-4
Andy Smith – Alan Warriner 2-4
Wayne Mardle – John Part 4-2
Phil Taylor – Andrew Hamilton 4-0
Kevin Painter – Mark Dudbridge 4-1

Programma Kwartfinales:
Gary Welding – Wayne Jones
Peter Manley – Adrian Lewis
Alan Warriner – Wayne Mardle
Phil Taylor – Kevin Painter