Het is onduidelijk of Carl Verheijen volgende week aan de start van het wereldkampioenschap allround in Calgary zijn verschijnen. De afgelopen dagen lag de schaatser uit Leusden met griep op bed.

"Carl is behoorlijk hersteld," zegt Ab Krook, topsportcoördinator van de KNSB. "Het is afwachten hoe het zich de komende dagen ontwikkelt. Begin volgende week nemen we een besluit of hij start."

Rintje Ritsma zal zeker niet starten in de Canadese stad. Uit protest tegen de beperkte reclamemogelijkheden die zijn ploeg heeft besloot de Fries om niet mee te gaan. Gevolg hiervan is dat Bob de Jong nu reserveschaatser is. De Olympisch kampioen heeft echter ook problemen met zijn gezondheid en liet hierdoor de wereldbekerfinale in Heerenveen van afgelopen weekend aan zich voorbij gaan.

Update
Vanavond is bekend geworden dat Carl Verheijen niet aan de start in Calgary zal verschijnen. De reden is dat de schaatser zich niet fit genoeg voelt. De Leusdenaar hersteld van een griep die hem overviel na de Olypmische Spelen in Turijn van afgelopen maand.

Iedere week geven onze columnisten Bjoro en Da_Sandman om en om hun kijk op de voetbalwereld. Deze week is het woord weer aan Da_Sandman die, in het zesde deel van een serie columns, antwoord geeft op de vraag van Bjoro: speel je zelf nog?

Stop! Tot hier en niet verder. Het is inmiddels al veel te ver. Terugdraaien kan echter niet meer, dus dan moet maar voorkomen worden dat het verder uitdijt. Het zit diep geworteld, een uitbraak zit er aan te komen. Daarom moet er nu ingegrepen worden. Nee, ik heb het niet over het H5N1-virus. Dat is totaal onbelangrijk. Ik heb het over een ander virus, dat al een tijdje heerst. Het is een sluipmoordenaar, vaak lijkt het alsof het virus is verdwenen maar plots is het weer terug en slaat het keihard toe. In Almelo. In Almere. Het kunstgrasvirus moet hard bestreden worden.

Als klein jongetje was ik bezeten van de bal. Vanaf het moment dat ik kon lopen was het ronde ding onlosmakelijk aan mijn voeten verbonden. En als ik op de bank zat, dan keek ik voetbal. Op mijn vijfde mocht ik mijn eerste wedstrijd spelen. Ik schijn er dagen slecht van te hebben geslapen. Die bewuste zaterdagmorgen regende het echter pijpenstelen en dat was niet voor het eerst die week. Mijn vader moest me dan ook het slechte nieuws brengen: afgelast. In mijn korte leventje had ik nog niet zo hard gehuild als op die zaterdagmorgen. Als ik wist hoe ik had moeten vloeken had ik het met volle overgave gedaan.

Nu, bijna 20 jaar later, voetbal ik nog steeds. Ik speel in het derde, maar wel prestatiegericht. Ik had ooit wel talent, maar dat talent was niet zo blij met de man die het bier uitvond. Ik kan het nog steeds verschrikkelijk vinden als een wedstrijd op zaterdag afgelast wordt. Ik zal er niet meer om huilen, inmiddels weet ik namelijk hoe ik moet vloeken. Met mij zijn er veel Nederlandse voetballers die het vreselijk vinden. De KNVB probeert, al dan niet in samenwerking met de overkoepelende organisaties, dan ook iets te doen aan de afgelastingen. Dat tekent de bond, laat dat voorop staan. De KNVB kan het weer natuurlijk niet beïnvloeden, dus probeert ze het op een andere manier. Ze probeert het gras na te bootsen, zodat het weer er geen invloed op heeft. Maar net als dat het weer niet te beïnvloeden is, is gras niet na te bootsen. Daar gaat de voetbalbond de mist in.

Kunstgras is geen gras. Mijn voetbalvereniging heeft sinds enkele jaren de beschikking over twee van deze velden. Deze velden zijn destijds aangelegd als vervanging van een groot zandveld waarop alleen net na de zomerstop wat gras te vinden was. Je snapt wat er met dat veld gebeurde als daar enkele dagen regen op viel. De komst van de kunstgrasvelden werd dus met gejuich begroet. Nooit meer blessures door dat zandveld, nooit meer voetballen met de handicap die zandkastelen heet. Niets bleek minder waar. Kunstgras is geen gras. Het is hard, onnatuurlijk en dus gevaarlijk. Het aantal blessures is binnen onze vereniging sinds de komst van het nepgras misschien wel toegenomen ten opzichte van het tijdperk zandveld. Men zegt dat ons kunstgras niet goed is. Joh. Ik begrijp dat het veld bij de betaald voetbalclubs beter is. Misschien hebben die ook wat meer geld, nietwaar? De KNVB moet inzien dat kunstgras niet de toekomst is voor amateurclubs.

Wat is die toekomst dan wel? Ik wil immers toch van die afgelastingen af. Het ligt voor de hand. In plaats van het kunstgrasvirus nog verder door Nederland te laten trekken, zou de Nederlandse bond eens moeten kijken naar de tijdsspanne waarin de competities worden afgewerkt. Van september tot mei. April soms. Dit betekent dat de maanden waarin de kans op afgelastingen nihil is, de zomermaanden, niet worden benut. Dat begrijp ik niet. Waarom voetballen in de vorst, als het ook bij een graad of 20 kan? Ik weet ook dat de kans op afgelastingen altijd zal bestaan. Maar het kan geminimaliseerd worden. Ik pleit dan ook voor de invoering van een andere competitieperiode. Van maart tot november. Met een zomerstop, in plaats van de winterstop, zodat er ook met vakantie gegaan kan worden. En bovenal: zodat er op echt gras gespeeld kan blijven worden. Dat ruikt naar gras, en dat ervoor zorgt dat mijn witte broekje groen wordt bij een sliding. KNVB, het is tijd. De hoogste tijd om een vaccin tegen het kunstgrasvirus in te voeren.

Bjoro, Guus dreigt te gaan vertrekken bij PSV. Is dat een ramp voor de club?

Vanavond werden de heenwedstrijden in de achtste finales van de UEFA Cup gespeeld. Hieronder vind je de uitslagen.

Rapid Boekarest - Hamburger SV 2-0
45+2' Niculae 1-0
88' Buga 2-0

-----------------------------------------

US Palermo - Schalke 04 1-0
16' Brienza 1-0

-----------------------------------------

Steaua Boekarest - Real Betis 0-0

-----------------------------------------

Lille - Sevilla 1-0
24' Dernis 1-0

-----------------------------------------

FC Basel - Strasbourg 2-0
8' Delgado 1-0
89' Kuzmanovic 2-0

-----------------------------------------

Olympique Marseille - Zenit St. Petersburg 0-1
51' Arsjavin 0-1

-----------------------------------------

Udinese - Levskia Sofia 0-0

-----------------------------------------

Middlesbrough - AS Roma 1-0
12' Ayegbeni (pen) 1-0

-----------------------------------------

De returnwedstrijden zullen op 15 en 16 maart gespeeld worden.

Vanavond heeft Red Bull haar beide teams, Red Bull Racing en Scuderia Toro Rosso, aan het publiek getoond. Op een groot feest op een privé-eiland trakteerden de Oostenrijkers hun gasten op een show, waarbij de zes coureurs, en de Red Bull Racing RB2 en de Scuderia Toro Rosso STR1 gepresenteerd werden.

Vooral de kleurstelling van de STR viel erg op. Hoewel het team al eerder gemeld had dat het spectaculair zou zijn, maar de grote typische Red Bull stier zullen weinigen verwacht hebben. De bolides van RBR rijden in dezelfde kleuren als vorig jaar rijden.

Aan de wagens is duidelijk te zien dat ze uit dezelfde familie komen, maar ze zijn beduidend anders, waarmee Red Bull aangeeft dat de teams op de baan gewoon concurrenten zijn. De wagens werden onder andere zwevend getoond. Robert Doornbos genoot zichtbaar: “Ik ben hier nieuw, maar ik ben al eerder op Red Bull feestjes geweest en ze maken hier hun reputatie helemaal waar”.

“Wow, de auto ziet er fantastisch uit, maar om eerlijk te zijn ben ik meer onder de indruk van de mooie vrouwen hier”, vulde STR-coureur Neel Jani zijn collega-derde rijder aan. Vitantonio Liuzzi was minder onder de indruk: “Hey, het is Red Bull, natuurlijk is het een fantastisch feest. Maar ik ga vroeg naar bed, want ik heb morgen nog genoeg te doen.”

Red Bull Racing

Scuderia Toro Rosso

Screenshots PS2 versie:

Screenshots Nintendo DS versie:

En tot slot nog een PSP screenshot:

Met dank aan BroesWillems en netto_m voor het submitten van dit nieuws

Wellicht zijn er dit seizoen weer wedstrijden in de tweede Bundesliga en de regionalliga's gemanipuleerd. De Duitse voetbalbond DFB heeft aanwijzingen dat bij vijf wedstrijden spelers omgekocht zijn om het resultaat te beïnvloeden ten gunste van weddenschappen.

Vorig jaar was er al veel ophef over onder meer scheidsrechter Robert Hoyzer, die vreemde beslissingen nam na omgekocht te zijn door een Kroatisch goksyndicaat. Dit jaar zouden er volgens de krant Bild opnieuw wedstrijden 'gekocht' zijn. Voorzitter Theo Zwanziger van de Duitse voetbalbond bevestigde dit bericht, maar gaf wel aan dat het niet om omgekochte scheidsrechters zou gaan, maar om voetbalspelers. Ook sluit hij uit dat er wedstrijden in de eerste Bundesliga gemanipuleerd zijn. Het openbaar ministerie in Frankfurt zal de zaak gaan onderzoeken aan de hand van informatie die de DFB bij hen heeft neergelegd.

Op dit moment is Sony helemaal niet van plan om de console binnen een korte periode wereldwijd uit te brengen. David Reeves heeft in een eerder interview gezegd dat het zijn taak was om de dag en datum gelijk te trekken met een USA-launch. Door deze uitspraak waren veel mensen overtuigd dat de PS3 die tegelijkertijd gelanceerd zou worden in Europa en Amerika.

Wat hij volgens Sony bedoelde is dat SCEE erg hard aan het werk is om de PS3 zo snel mogelijk uit te brengen in Europa. Het is volgens een woordvoerder van Sony altijd al het geval geweest dat een console (niet alleen die van Sony) eerst gelanceerd wordt in Japan, daarna in de USA en als laatste in Europa. De opmerking van Reeves was meer een persoonlijke uitspraak dat ze hard aan het werk zijn om de PS3 zo snel mogelijk uit te brengen in Europa.

Wanneer de launch van de PS3 zal zijn is nog steeds onbekend, maar het lijkt er steeds meer op dat ze de lente niet gaan halen. De baas van Namco, Takeo Takasu, heeft gezegd dat ze nog geen officiële datum hebben ontvangen van Sony en daarom zegt hij dat een lente-launch onmogelijk is. Sony houdt echter nog steeds vast aan een lente-launch, alhoewel ze hebben gezegd dat er een kans is dat de console vertraging oploopt. Bijna de gehele gameswereld verwacht echter dat de PS3 pas eind dit jaar in Japan en de USA gelanceerd zal worden en Sony heeft nog tot 1 juni om het tegendeel te bewijzen.

Dit zou betekenen dat we op z'n vroegst november 2006 een GTA kunnen verwachten, rond dezelfde tijd dat de PS3 verwacht wordt te launchen in de USA. Ondanks dat alle GTA spellen sinds GTA 3 voor het eerst op een Sony console uit zijn gekomen, (GTA Advance voor de Gameboy Advance niet meegerekend) weigeren de Take-Two woordvoerders te bevestigen of te ontkrachten dat de nieuwe GTA PS3 exclusive is.

In hun statement meldden ze specifiek dat behalve Table Tennis er geen Rockstar game uit zal komen op een next-gen console voor het begin van het fiscale jaar 2007.

Op de vraag of er een mogelijkheid is dat er voor zowel de Xbox360 als de PS3 een aparte versie komt, zei de woordvoerder:"Anything is possible, but, you know, it will be what you would expect in a great Grand Theft Auto product."

_{Met dank aan netto_m en philipnorth voor het submitten van dit nieuws.}

Duitsland staat Engelse bobbies toe op het WK voetbal hooligans aan te houden. 29 Engelse politiemensen zullen op het evenement aanwezig zijn.

Al eerder werd afgesproken dat de bobbies Duitse politie op het WK te assisteren, nu hebben ze echter ook een uitgebreide bevoegdheid gekregen. Daarbij is afgesproken dat de Duitse politie in Engeland hooligans mag verhinderen naar het WK te gaan. 3000 raddraaiers hebben inmiddels al een reisverbod gekregen.

Tijdens de laatste minuten van de vrijdagkwalificatie voor de Belgische Grand Prix van 1981 stapte de 21-jarige monteur Giovanni Amedeo van de betonnen rand langs de pitmuur. Hij gleed uit en werd gegrepen door de Williams van Carlos Reutemann. De onfortuinlijke Italiaan werd geraakt door het achterwiel van de auto en liep zwaar hoofdletsel op.

Het ongeluk van Amedeo was een van de spreekwoordelijke druppels die de emmer deed overlopen. Sinds 1979 woedde er namelijk een strijd tussen twee organisaties die beiden verantwoordelijk waren voor het organiseren van de Formule 1-races: de Federation Internationale du Sport Automotive (FISA) en de Formula One Constructor's Association (FOCA).

Om het eenvoudig te omschrijven, kwam het erop neer dat de kleinere teams zich hadden aangesloten bij de FOCA en de grote fabrieksteams bij de FISA. De FOCA-teams betichtten de FISA ervan haar teams voor te trekken bij haar aandeel in het organiseren van de races en het opstellen van de reglementen. Het ongenoegen steeg zelfs zo ver dat de FOCA-teams in 1980 de World Federation of Motorsport oprichtten, een concurrerend kampioenschap, en in februari 1981 zelfs een eigen Formule 1-race hielden. Een totaal gebrek aan bezoekers en media-aandacht zorgde voor een schoorvoetend compromis tussen de twee partijen en bij de eerste race van '81 stonden alle teams weer op de grid.

Er werd begin 1981 een overeenkomst tussen de partijen getekend, het eerste Concorde-akkoord, genoemd naar de Place de la Concorde in Parijs, waar na dertien lange uren onderhandelen het akkoord werd ondertekend. Het akkoord verplichtte alle ondertekenende teams om aan alle races mee te doen, maar veiligheid was nog steeds een heikel punt. De coureurs hadden al diverse malen aangegeven dat de pitstraat in Zolder een gevaar was voor wie er moest werken, en op zondag besloten de monteurs en een aantal coureurs tot actie.

Bijna alle coureurs stapten vijf minuten voor de start van de opwarmronde uit en toonden hun woede in stilzwijgen. Na vijf minuten werden de motoren opnieuw gestart en reden de coureurs hun opwarmronde. Door de verwarring die was ontstaan, bereikten sommige coureurs de grid veel later dan anderen en stonden enkele wagens tot een minuut lang op de grid te wachten tot het veld zich had geformeerd.

Ricardo Patrese liet hierdoor zijn motor afslaan en zwaaide wild met zijn armen om de start af te laten breken. De start werd echter toch gegeven, maar op hetzelfde moment was een monteur al bezig met het herstarten van de auto van Patrese. Teamgenoot Siegfried Stohr kon hem niet ontwijken en klemde, voor de ogen van miljoenen toeschouwers en televisiekijkers, met een flinke snelheid de monteur tussen zijn wagen en die van Patrese. Stohr struikelde uit zijn wagen en sloeg in ongeloof zijn handen voor zijn vizier.

Terwijl poleman Nelson Piquet al vóór de start was vertrokken, omdat hij zijn startplaats voorbij was gereden, verscheen na het bizarre ongeluk geen rode vlag. Didier Pironi en Alan Jones namen het heft in eigen handen en parkeerden hun auto's naast de plek van het ongeval, waardoor de baan werd geblokkeerd en de race uiteindelijk toch tot stilstand kwam.

Als door een wonder bleek de monteur, Dave Luckett, niet ernstig gewond, maar het ongeluk was het tweede grote signaal in één weekend dat er iets flink mis was met de manier van handelen van de organisatie van de Formule 1. De strijd wakkerde aan en zou in 1982 zijn hoogtepunt bereiken tijdens de Grand Prix van San Marino, toen de helft van de teams weigerde deel te nemen aan de race. Giovanni Amedeo zou dat alles niet meer meemaken. Hij was door zijn ongeluk in een coma geraakt en op zondagmorgen besloten zijn ouders om de machines uit te schakelen die hem nog in leven hielden.

De volledige FISA-FOCA-oorlog zal later dit seizoen uitgebreid worden besproken

Bekijk Pokémon Trozei reclame
Bekijk Super Princess Peach reclame

_{Met dank aan netto_m en NiscoRacing}

Oorspronkelijk was dit onderzoek een onderdeel van een wetsvoorstel uit 2003 om de verkoop van gewelddadige games aan minderjarigen te beperken, maar het is iets aangepast en nu ook apart ingediend. Het doel van dit onderzoek is om te bekijken of er een harde link is tussen geweld in games en gedrag bij minderjarigen. In 2003 was het budget voor dit onderzoek 90 miljoen dollar, maar het is niet bekendgemaakt hoeveel het onderzoek nu zou mogen kosten.

Naast dit onderzoek heeft Hillary Clinton samen met senators Joe Liberman en Evan Bayh ook het "Family Entertainment Protection Act" geïntroduceerd. Hierin staat beschreven dat er flinke boetes van $1000 of 100 uur dienstverlening uitgedeeld zouden worden voor de verkoop van gewelddadige games aan minderjarigen. Bij meerdere vergrijpen van deze aard zouden de boetes zelfs $5000 en 500 uur bedragen. Het eventuele resultaat van het eerder genoemde onderzoek kan natuurlijk flinke gevolgen hebben voor dit soort wetsvoorstellen die de verkoop aan minderjarigen inperken en daar flinke straffen op zetten.

Wat wel een probleem blijft voor de voorstanders van deze wetsvoorstellen is het "First Amendment". Dit onderdeel van de grondwet zorgt ervoor dat de vrijheid van Amerikaanse staatsburgers niet zomaar ingeperkt mag worden en dit heeft er tot op heden dan ook voor gezorgd dat eerdere wetsvoorstellen niet succesvol waren. Er zal dan ook flink naar hard bewijs gezocht moeten worden voordat voorstellen kans van slagen hebben.

_{"Het zou verboden moeten worden!"}

Ramon Zomer keert weer terug in de selectie van FC Twente. De kans is groot dat hij vrijdagavond zijn rentree maakt tegen NAC Breda. De verdediger is volledig hersteld nadat hij een gebroken rib opliep in de wedstrijd tegen NEC.

"Zomer heeft de hele week al weer met de groep meegetraind. Om te kunnen spelen moest hij aan drie voorwaarden voldoen. Topfit zijn, het moest medisch verantwoord zijn en Ramon moest er zelf klaar voor zijn." aldus Jan van Staa, trainer van de Tukkers.

Voor de wedstrijd van vrijdag zijn er ook een aantal afwezigen. Zo zal Peter Niemeyer niet spelen vanwege een schorsing. Verder zijn Anatoli Gerk en Dmitri Shoukov nog altijd geblesseerd en ook Giorgi Gakhokidze zal niet in actie komen.

Maria Sharapova heeft zich afgemeld voor het Fed Cup-duel tegen België. De Russin heeft te maken met overbelasting. Haar landgenote Anastasia Myskina doet eveneens niet mee.

"Mijn lichaam is er niet klaar voor om twee zware toernooien te spelen en daarna ook nog mee te doen aan de Fed Cup.", aldus Sharapova. België zal volgende maand vermoedelijk wel met haar sterkste opstelling komen, die bestaat uit Kim Clijsters en Justine Henin-Hardenne.

De kans is groot dat Ole Gunnar Solskjær dit seizoen niet meer in actie komt. Een nieuwe blessure is hier verantwoordelijk voor.

In een wedstrijd van de reserves van Manchester United tegen Middlesbrough kwam Solskjær in de zevende minuut in botsing met Ugo Ehiogu, verdediger van Boro. Dit resulteerde in een gebroken jukbeen. De verwachting is dat hij tussen de zes en acht weken niet kan spelen.

Deze blessure is dus weer een nieuwe tegenslag voor de Noor. Aan het begin van dit jaar keerde de aanvaller terug na een zware knieblessure. Deze liep hij op in 2003 tijdens het Champions League-duel van The Mancunians tegen het Griekse Panathinaikos.

De FIA heeft de reglementen voor de kwalificatie in de Formule 1 op het laatste moment aangepast. Het betreft slechts een kleine wijziging, maar één die grote gevolgen kan hebben voor coureurs die met problemen kampen tijdens de kwalificatie.

Een wagen die op de baan wordt achtergelaten tijdens de eerste of de tweede kwalificatiesessie zal nu niet meer terug worden gebracht naar de pits. De coureur gaat dan ook niet door naar de volgende fase van de kwalificatie, ook al heeft hij een tijd neergezet waarmee hij daar wel recht op zou hebben.

De vorige versie van de reglementen schreven nog voor dat gestrande auto's tussen twee sessies door naar de pits zouden worden gebracht, zodat de coureur eventueel aan de volgende sessie zou kunnen deelnemen. Die regel stuitte op problemen bij een aantal circuits, waar de vijf minuten tussen de twee sessies te kort zou zijn voor vrachtwagens om de auto's terug te brengen.

Er is ook een trailer verschenen van The Outfit in 480p en 720p. De demo van de game is ook al te downloaden.

Jewel Quest, niet te verwarren met Crystal Quest

Angelos Charisteas heeft Ajax laten weten dat hij deze zomer wil vertrekken bij de club. Vorig jaar werd de aanvaller overgenomen van het Duitse Werder Bremen, maar hij komt dit seizoen nauwelijks aan spelen toe.

Voor de positie van aanvaller moest Charisteas al concurreren met Markus Rosenberg. Nu de Amsterdammers ook de beschikking hebben over Klaas-Jan Huntelaar is de Griek bang dat hij niet meer zal spelen.

De Amsterdamse club lijkt vooralsnog mee te werken met een vertrek van Charisteas. De 25-jarige speler heeft inmiddels laten weten dat hij graag terug wil keren naar de Duitse Bündesliga. Tijden het Europees Kampioenschap van 2004 in Portugal maakte hij zich onsterfelijk door in de finale tegen de Portugezen het winnende doelpunt te maken.

Na zijn eerste etappeoverwinnning in de Tirreno-Adriatico heeft Paolo Bettini opnieuw gewonnen. In de eindsprint van de tweede etappe trok de wielrenner van Quickstep aan het langste eind voor Erik Zabel.

Net als gisteren versloeg hij in de eindsprint Erik Zabel, die door Allessandro Petacchi geholpen werd in de sprint. Ondanks dat het wielerseizoen nog maar net is begonnen, kan Zabel nu al terugkijken op maar liefst zeven frusterende tweede plaatsen die hij dit seizoen bij elkaar gesprint heeft. In een reactie verklaarde Bettini: "Ik had voor de race al gezegd dat de eerste drie etappes mij goed liggen. Ik kan dus rustig morgen weer voor de overwinning gaan." De etappe van morgen zal over een soortgelijk parcours voeren.

Uitslag tweede etappe Tirreno-Adriatico Tivoli - Frascanti (167 km):

Klassement:

De leider van de clan, James O'Connor had van verschillende jongens deze verwijten gehoord maar dacht dat deze uit wraak waren voor het uit de clan gezet worden. Echter, nadat de jongens de gesprekken met Finley hadden opgenomen, werd hij verwijderd van de clan en aangegeven bij de politie. Finley heeft al een keer 18 maanden gezeten voor het misbruiken van een 13-jarige jongen in 1998.

Chelsea zal na de wedstrijd tegen West Bromwich Albion van afgelopen weekend diverse boetes toegestuurd krijgen. De Engelse voetbalbond FA heeft laten weten dat The Blues een boete krijgen omdat scheidsrechter Mark Halsey te nadrukkelijk belaagd is.

Ronnie Wallwork van West Bromwich werkte Claude Makélélé met een forse tackle tegen het gras en daar reageerden de spelers van Chelsea massaal op bij de arbiter. “Halsey rapporteerde het incident en meldde dat hij naar zijn mening heel erg onder druk werd gezet door een aantal Chelsea-spelers”, aldus de bond.

De Engelse bond heeft besloten strenger op te treden tegen clubs die proberen scheidsrechters te intimideren. Hoe hoog de boete wordt is niet bekend, wel dat het om een fors bedrag zou gaan. Er is al een boete van vijfduizend pond (ongeveer 7.700 euro) naar de club onderweg, omdat de spelers te laat van de thee terugkeerden.

Tom Boonen heeft weer toegeslagen in Parijs-Nice. De 25-jarige Belg was de snelste in de massasprint. Floyd Landis blijft de leider.

De vierde rit startte met een spervuur aan aanvallen. Met name Laurent en Leblacher probeerden diverse malen weg te komen. Joost Posthuma maakte ook even deel uit van een groepje vluchters. De hoofdmacht viel pas enigszins stil na een aanval van Bas Giling en Eric Leblacher. Het Frans/Nederlandse duo fietste zich naar een maximale voorsprong van 5.20. Onze landgenoot Stef Clement zette even de achtervolging in, maar liet zijn ambities snel varen.

De troepen van Lampre-Fondital, Quick-Step en Phonak bepaalden het tempo in het peloton, zodat Giling en Leblacher snel terrein prijsgaven. Op zo’n negen kilometer van de finish was de hergroepering een feit. Hierop plaatsten Thomas Voeckler, Vincenzo Nibali en Sylvain Chavanel een aanval, maar Quick-Step en Davitamon-Lotto waren van zins het op een massasprint te laten uitkomen.

Tom Boonen was opnieuw met overmacht de snelste in die massale aankomst. De wereldkampioen raakte op driehonderd meter even uit zijn klikpedaal, maar zelfs dat euvel kon hem niet stoppen. Allan Davis eindigde voor de derde keer als runner-up. Morgen is het parcours een stuk lastiger met twee cols van de eerste categorie. De top van de laatste col (de Corobin) ligt op slechts zestien kilometer van de aankomst in Digne-les-Bains.

Uitslag 4e etappe Parijs-Nice – Saint-Etienne – Rasteau - 193 kilometer:

Klassement:

Fernando Alonso heeft aan de vooravond van het nieuwe F1-seizoen laten weten Michael Schumacher en Jenson Button als grootste concurrenten te zien. Opvallend is dat de Spanjaard McLaren niet noemt, terwijl dat zijn werkgever in 2007 wordt.

Alonso denkt dat Schumi revanche wil voor zijn teleurstellende jaar, en dat Button eindelijk materiaal heeft om mee te strijden. “Ik denk dat Michael en Jenson Button mijn grootste rivalen zullen zijn. Schumacher is altijd iemand die precies weet hoe een wereldkampioenschap gewonnen moet worden en hij wil 2005 graag vergeten. Hij heeft een team achter zich die speciaal voor hem een 248 F1 hebben gecreëerd. De Honda is al snel sinds hij de voor de eerste keer de pitstraat uit reed en ze rijden indrukwekkende rondetijden.”

“Ze hebben een andere werkmethode dan wij: ze kijken altijd naar absolute prestaties in privé-tests, maar er is geen twijfel mogelijk dat ze een geweldige wagen hebben. Ondanks dat sommige tijden werden gereden met weinig brandstof en zachte banden, spreekt de stopwatch duidelijke taal. Button en Barrichello zijn twee geweldige coureurs en in staat de race uit te rijden zonder een fout te maken. Ze kunnen Grand Prix winnen als ze de kans hebben. Ze zullen sterke rivalen zijn. Ik verwacht dat Jenson de sterkste van de twee is, ook omdat hij er aan gewend is om met het team te werken.”

De regerend wereldkampioen twijfelt daarbij wel aan het nut van de tests die zowel Honda als Ferrari in Bahrein hielden afgelopen winter. “Er zijn nooit meer dan vijf auto’s op de baan in Bahrein geweest, en het asfalt was altijd vies en zanderig. Elke dag hebben ze veel tijd verloren met het schoonrijden van de racelijn en het minste of geringste beetje wind was al goed om ze weer terug bij af te brengen. De baan zal drie tot vier seconden sneller zijn deze week tijdens de race. Ik vermoed dat Ferrari, Honda en Toro Rosso hun tijd en geld verspild hebben. Ik denk dat we het juiste hebben gedaan om in Europa te blijven, maar het zou anders zijn als andere teams dan Toro Rosso er ook naar toe zouden gaan”.

Voor McLaren is Alonso voorlopig niet bang: “Ondanks een aantal toppunten lijken ze niet in topvorm en dat hebben ze zelf ook toegegeven. Bij McLaren hebben ze wat problemen en we hebben allemaal gezien hoe ze zijn, maar ik denk niet dat er iets fundamenteel fout is met hun wagen. Zodra ze de problemen met de betrouwbaarheid hebben opgelost zullen ze, net als in 2005, moeilijk te verslaan zijn. Ik hoop dat ze weer belangrijke punten verliezen in de eerste drie of vier races, zodat de terugkeer moeilijk wordt. Ik denk dat hun probleem geconcentreerd zit in een specifiek onderdeel van de wagen en ze zullen snel een oplossing vinden. Ik denk niet dat er een interne crisis is en ik durf te wedden dat ze in 2006 meer dan één race zullen winnen.”

Norbert Haug, chef motorsport van Mercedes, zou niet verbaasd opkijken als een coureur van Scuderia Toro Rosso na de Grand Prix van Bahrein op het podium staat.

Haug baseert zijn voorspelling deels op het feit dat Toro Rosso de race zal rijden met drie liter V10-motoren. "Kijk naar de wagen. Als het niet gewoon een Red Bull-wagen is, lijkt de wagen wel heel sterk op de Red Bull van vorig jaar," licht hij toe. "Kijk naar de banden, kijk naar de tests die ze hebben gereden, kijk naar de betrouwbaarheid. Op dit moment hebben ze een voordeel. Feit."

De testtijden in Bahrein van het voormalige Minarditeam hebben indruk op Haug gemaakt: "Ze zaten in dezelfde seconde als Honda. En als je kijkt naar de tijden op de lange afstanden, zie je dat ze hier erg snel zijn. Ze hebben een sterk pakket, zeker aan het begin van het seizoen."

Voetballer Ronaldo zegt dat hij zich niets aantrekt van de kritiek die zijn landgenoot Pelé onlangs op hem heeft geuit.

"Ik besteed helemaal geen aandacht aan hem", aldus de voetballer van Real Madrid woensdag tegenover het Spaanse radiostation Cadena SER. Pelé vindt dat Ronaldo te veel problemen en afleiding heeft naast het voetbal.

Wel roemt Pelé zijn landgenoot omzijn voetballende kwaliteiten. "Hij is van grote klasse en hij heeft veel mooie prijzen gewonnen. Alleen, hij zou nog veel beter geweest zijn als hij zich niet zo zou laten afleiden door problemen buiten het voetbal. Zijn carrière en zijn persoonlijke leven zijn met elkaar verstrengeld."

Maar Ronaldo blijft onder alle negatieve aandacht kalm. "Ik hoor duizenden verhalen en ook duizenden leugens die pijn doen, maar ik heb een heel dikke huid." De laatste weken ligt de ster-voetballer onder vuur. Hij zinspeelde al op een vertrek bij Real Madrid aan het eind van dit seizoen. Maar dat werd hem niet in dank afgenomen.

PSV-voorzitter Rob Westerhof wil de rest van deze maand aanwenden om duidelijkheid te scheppen over de toekomst van PSV. Met name achter het al dan niet aanblijven van trainer Guus Hiddink staat een vraagteken.

Volgens Westerhof heeft PSV nog veel werk te verzetten na de uitschakeling in de Champions League door Olympique Lyon. Onduidelijkheid is vooral troef over de positie van trainer Guus Hiddink. Zo zou de Russische voetbalbond in de Achterhoeker de ideale bondscoach zien. ”Tot op heden heb ik niets gehoord van de Russische bond. Ook studeert Hiddink in het vliegtuig nog geen Russisch. Ik ga er vanuit dat we eind maart weten waar we aan toe zijn”, aldus Westerhof.

”In de basis zijn dat twee opties: hij blijft of hij gaat weg, maar daarbinnen zijn nog wel wat andere mogelijkheden ja”, vervolgt de voorzitter. Ook de invulling van de spelersgroep voor komend seizoen heeft Westerhofs prioriteit: ”We moeten een nog bredere selectie krijgen om op dit niveau mee te kunnen. Vorig seizoen hebben we het geluk gehad dat we bijna geen blessures hadden. Nu was dat wel zo en dan is het verschil met Lyon groot. Zij kunnen bij blessures of schorsingen gelijkwaardige spelers inbrengen. Wij komen vooral kwantitatief tekort.”

Vooral de toekomst van Phillip Cocu is onduidelijk. De aanvoerder heeft nog altijd niet laten weten door te willen bij PSV: ”Cocu heeft een voorbehoud gemaakt dat vooral gaat over zijn fysieke gesteldheid. De afgelopen weken, met daarin een groot aantal topwedstrijden, zal daarin een beslissende rol spelen”, aldus Westerhof.

AZ heeft Maarten Martens van RKC Waalwijk overgenomen, aldus de zaakwaarnemer van de middenvelder. Algemeen directeur Marcel Brands van de Alkmaarse club is nog niet overtuigd van de komst van de Belg.

Jacques Liechtenstein, zaakwaarnemer van Martens, liet weten: “De clubs zijn er allang uit en als alles met de knie van Maarten goed komt – en dat is eigenlijk wel zeker – kun je er vanuit gaan, dat de handtekeningen ergens in mei worden gezet”. Martens kan een contract van vijf jaar ondertekenen volgens Liechtenstein.

Brands heeft nooit moeite gedaan te verbergen dat hij de 22-jarige jeugdinternational naar de Alkmaarder Hout wil halen. Toen Martens begin februari zijn buitenband in zijn linker knie scheurde, is er niet meer over een transfer gesproken. “Daarna heeft onze medische staf één keer contact met RKC gehad over wat er precies aan de hand was”, aldus Brands. “Ik vind deze voorstelling van zaken erg optimistisch. Wij hebben nog steeds geen streep onder de naam van Martens gezet, maar we kijken ook naar anderen. Ik wil in dit geval niets overhaasten”.

Wederom ligt het circuit van Hockenheim onder vuur. Eerder werd het circuit nog van een faillisement gered door de deelrepubliek Baden-Wurttemberg en nu dreigen er problemen rondom het contract.

Het circuit heeft tot en met 2008 nog een contract, maar de lokale overheid is niet tevreden met het huidige contract. Als er geen verbeterd contract komt is het gedaan met de races van de Formule 1 op Hockenheim. Dieter Gummer, burgemeester, zei: "Op dit moment is de Formule 1 een grote verliespost. Als het niet winstgevend gaat worden is er na 2008 geen Grand Prix meer hier".

De overheid heeft geweigerd 15 miljoen euro in het circuit te stoppen. Voor de race van 30 juli is de kaartverkoop met 40% gedaald.

Met de komst van Super Aguri lijken er drie teams te gaan strijden om de achterste plekken. Toch denkt Scott Speed dat ‘zijn’ Scuderia Toro Rosso en Midland weinig moeite zullen hebben met de Japanse renstal.

De Amerikaanse debutant laat duidelijk weten wat de doelstelling voor dit jaar is. “We moeten vóór Midland en Super Aguri eindigen. Hoe ze bij MF1 over Super Aguri denken weet ik niet, maar ze verliezen vier seconden per ronde gemiddeld. Ze hadden beter in een GP2-wagen met Formule 1 banden aan de start kunnen verschijnen”, aldus Speed.

Speed ziet weinig voordelen in de begrensde V10 achterin zijn wagen: “We zijn de enige met een tiencilinder, maar ik ben niet overtuigd van een voordeel. Ik denk wel dat onze motor betrouwbaarder is dan die van de concurrenten, dus we moeten zoveel mogelijk punten halen tijdens de seizoensstart."

Luis Figo zal zich voor de disciplinaire commissie van de Italiaanse voetbalbond moeten verantwoorden voor zijn uitspraken na afloop van de wedstrijd tussen Internazionale en Juventus.

Volgens de aanklager heeft Figo 'de reputatie van een manager van een andere club geprobeerd te beschadigen' met zijn uitspraken. De Portugese aanvaller zei na afloop van de wedstrijd, die op 8 februari gespeeld werd, dat hij zag hoe Luciano Moggi, de algemeen directeur van Juventus, voor aanvang van de wedstrijd scheidsrechter Gianluca Paparesta een bezoek bracht.

Dat bezoek zou volgens Figo van invloed zijn geweest op de uitslag, Inter verloor de topper met 2-1. Volgens de Italiaanse voetbalbond heeft Figo de sportieve regels overtreden als blijkt dat hij het verhaal heeft verzonnen.

Het Nederlands honkbalteam heeft zijn openingswedstrijd van de World Baseball Classic verloren. Tegen gastland Puerto Rico dolven de mannen van coach Robert Eenhoorn met 8-3 het onderspit.

Cordemans werd hierop gewisseld voor Alexander Smit. Deze hield het slechts een inning vol waarin hij de pitch voor de 3-0 wierp. Nadat hij was afgelost door Robin van Doornspeek wist Nederland zelf ook op het scorebord te komen. Randall Simon kon profiteren van een fout van kortestop Cintron in de vierde inning, en in de vijfde inning wisten ook Ivanon Coffie en Raily Legito over de thuisplaat te lopen voor een gelijke stand aan het begin van de zesde inning.

Jair Jurrjens werd de heuvel op gestuurd om na een inning er weer vanaf gehaald te worden. Alex Cora en Luis Matos scoorden voor Puerto Rico alvorens Ivan Rodriguez de bal het stadion uit sloeg. Dave Draijer moest Jurrjens vervangen. Carlos Beltran scoorde een homerun op Draijers eerste worp. De achtste inning mocht David Bergman opdraven. Ook hij moest nog een run van Ricky Ledee incasseren voordat Nick Stuifbergen de laatste twee outs in de negende inning mocht maken.

Om nog kans te maken op het bereiken van de volgende ronde zal Nederland van zowel Cuba als Panama moeten winnen. Puerto Rico staat al op twee overwinningen, Cuba speelde nog slechts tegen Panama en won deze wedstrijd. Morgen staat Cuba op het programma.

Het kortgeding dat de Keukenconcurrent-ploeg tegen Jelle Klaasen heeft aangespannen is op het laatste moment afgeblazen. Beide partijen proberen nu tot een oplossing te komen en waren woensdagavond al dicht bij een schikking.

Eind 2005 tekende de 21-jarige Klaasen een profcontract met de managers Paul Kusters en Hans Rothengatter van H&P Sports Events, de leiders van de ploeg. Nadat de Lakeside debutant datzelfde toernooi won als jongste ooit, stonden de sponsors die een plek op zijn shirt wilden in de rij.

De afgeblazen rechtszaak zou over de vermeende exclusiviteit van het managementschap gaan. The Young Matador blijft gewoon lid van het profteam, maar laat zich persoonlijk begeleiden door Chiel van Praag.

Het spel biedt de speler de gelegenheid nader kennis te maken met de werken van het Italiaanse genie, en de geheime boodschappen die hij in zijn werken verstopte. Het geheel speelt zich af in het Chateau du Clos Lucé en het omliggende park in de Renaissance-tijd. Deze Clos Lucé is een belangrijk monument in Frankrijk en de laatste plek waar da Vinci woonde. De ontwikkelaars hebben bij de huidige eigenaren
en wetenschappelijk adviseur Pascal Brioist advies ingewonnen om ervoor te zorgen dat de geschiedenis zo getrouw mogelijk wordt nagebootst.

Valdo is een jonge, ambitieuze leerling die in 1522 in Parijs in de leer is bij een van Leonardo's volgelingen, Francesco Melzi. Als hij plotseling weggestuurd wordt is hij teleurgesteld. Kort daarna ontvangt hij een brief waarin hem gevraagd wordt een vermist werk van de meester op te sporen. Hij maakt misbruik van het feit dat hij leerling was van Melzi om zich toegang te kunnen verschaffen tot het woonhuis van Da Vinci, het Chateau du Clos Lucé.

Waar diverse autofabrikanten begonnen als motorleverancier, nemen ze steeds vaker een renstal over. Eddie Jordan, ex teambaas van Jordan, vindt dat de Formule 1 misbruikt wordt door de grote fabrikanten.

Jordan vindt het jammer dat het als privé-team onmogelijk is om succesvol te zijn in de F1. "Ze letten in het geheel niet op de zelfstandige teams. Ze zijn een kampioenschap binnengetreden dat door privéteams en dito geld gerund werd. Ze hebben het compleet misbruikt. Het is niet eens zo lang geleden dat een privateer kon winnen, zoals Jordan in 1999", herinnert de Ier. In 2003 won Jordan in Brazilië, na een knotsgekke race kwam Giancarlo Fisichella als winnaar uit de bus.

Alex Shnaider (Midland) en Dietrich Mateschitz (Red Bull Racing en Scuderia Toro Rosso) krijgen ook een veeg uit de pan van de oud-teambaas. "Wat zij doen grenst aan domheid. Zij zijn gierig en egoïstisch. Zij houden geen rekening met het belang van de sport", meent Jordan die zich vooral verbaast over hun houding tegenover de Formule 1 voor 2008.

Over Ferrari was de Ier positiever: "Complimenten voor Ferrari, die al erg lang en duurzaam betrokken zijn. Alles wat ze krijgen komt hen ook toe. Ik vind het alleen jammer dat ze geen jong talent de kans kunnen geven, zoals ik dat wel gedaan heb", helpt hij ze herinneren wie Michael Schumacher liet debuteren.

Eddie Jordan sluit een terugkeer in de hoogste autosportklasse niet uit: "Wanneer de waanzinnigen gecontroleerd kunnen worden is het best mogelijk dat ik terugkom in de Formule 1. Niemand ziet andere races, niemand! De fabrikanten hebben met hun uitgekiende aërodynamica het inhalen onmogelijk gemaakt. De fans willen juist sensationele races. Ik zeg: 'Jongens, wees verantwoordelijk en neem je verantwoordelijkheid."

PSV-trainer Guus Hiddink vindt dat zijn ploeg verdiend is uitgeschakeld door Olympique Lyon in de achtste finales van de Champions League.

Hiddink was vooral berustend na de kansloze nederlaag in het Stade Gerland: ”Het was een terechte uitslag en daardoor een terechte uitschakeling. We lieten Lyon iets te gemakkelijk bij ons penetreren. Maar het was ook een mooie treffer. Toch was er op dat moment nog niet veel aan de hand.”

De Achterhoeker had zijn twijfels over de rode kaart van Phillip Cocu, de feitelijke nekslag voor PSV: ”De eerste gele kaart was niet terecht, de tweede wel. Het was in elk geval een streep door de rekening. Daardoor konden we niet meer doorschakelen op het middenveld. Toen Lyon kort daarna 2-0 maakte was het klaar.”

Cocu trok het boetekleed aan: ”Ik heb het team benadeeld. Ik stapte met een waardeloos gevoel het veld af. Toen het kort daarna ook nog eens 2-0 werd, zat ik er even helemaal doorheen. Na de rust was er voor ons niets meer te halen.”
De international had zich geërgerd aan arbiter Riley: ”Na mijn eerste gele kaart liep hij een beetje te geinen met Cris. Ik zei toen tegen Riley of hij het misschien grappig vond dat ik geel had gekregen. Hij zei meteen dat ik moest ophouden, omdat ik dicht tegen rood aan zat.”

Ook Timmy Simons vond dat Cocu’s uitsluiting cruciaal was: ”Het was na de nederlaag van 0-1 twee weken geleden in Eindhoven natuurlijk al een moeilijk verhaal, maar na de rode kaart voor Phillip werd het wel heel moeilijk. We hebben niet veel kunnen afdwingen. Lyon heeft een heel goede ploeg.”