[AO] Monfils exit in Melbourne
De Australian Open heeft afscheid moeten nemen van de als veertiende geplaatste Gael Monfils. De Fransman ging in een zinderende partij in vijf sets ten onder tegen de Kazach Michail Kukushin; 6-2, 7-5, 5-7, 1-6 en 6-4.
Kukushin leek in eerste instantie op een eenvoudige zege af te stevenen. De eerste twee sets gingen naar de Kazach en ook in de derde set pakte hij een voorsprong van 5-4. Hij mocht in de tiende game van de derde set serveren voor de partij, maar de Kazach werd vervolgens tweemaal gebroken door Monfils. De Fransman wist vervolgens met groot machtsvertoon ook de vierde set naar zich toe te slepen.
De vijfde set moest daardoor beslissing brengen en daarin wist Monfils opnieuw snel een break te pakken. Kukushin leek rijp voor de slacht, maar de wedstrijd kantelde zich opnieuw. De Kazach wist tweemaal terug te breaken en zag op matchpoint zijn Franse opponent een dubbele fout slaan. Daardoor plaatste Kukushin zich voor de vierde ronde.
