In het conflict tussen Washington en Caracas zijn de VS een stap verder gegaan. Na aanvallen op boten die naar verluidt met drugs geladen waren, is er nu een aanval geweest op een faciliteit in een havengebied.

Volgens president Donald Trump hebben de VS een vermeende "drugshandel-hub" in Venezuela aangevallen. "Er was een grote explosie in het havengebied waar de boten met drugs worden geladen", zei hij voorafgaand aan een ontmoeting met de Israëlische premier Benjamin Netanyahu in Mar-a-Lago in Florida . 

Vrijdag zinspeelde Trump in een spontaan interview met radiostation 77 WABC op een dergelijke aanval. "Ik weet niet of jullie het gelezen of gezien hebben, maar ze hebben een grote faciliteit of een grote installatie waar de drugsbootjes vandaan komen", zei Trump. Hij voegde eraan toe: "Twee nachten geleden hebben we die uitgeschakeld. Dus we hebben ze hard geraakt." Trump gaf geen verdere details, zoals of en hoeveel mensen er bij de aanval om het leven zijn gekomen. Ook over de aard van de aanval ontbraken details.

De VS hebben de afgelopen maanden verschillende boten in het Caribisch gebied aangevallen , die naar verluidt drugs smokkelden. Daarnaast zijn soldaten, oorlogsschepen, een vliegdekschip en een langeafstandsbommenwerper naar de regio nabij Venezuela gestuurd. De Amerikaanse regering rechtvaardigt deze actie als onderdeel van de strijd tegen drugskartels. De Venezolaanse president Nicolás Maduro ziet het echter als een poging om een machtswisseling in het land af te dwingen.

In oktober bevestigde Trump publiekelijk dat hij ook geheime CIA-operaties in Venezuela had geautoriseerd. De afgelopen weken hebben Amerikaanse troepen bovendien de controle over verschillende olietankers overgenomen.

Forbes telt in totaal 22 miljardairs in de entertainmentindustrie. De meest recente van hen is de Amerikaanse popster Beyoncé, die profiteert van een bijzonder succesvolle tournee.

De Amerikaanse popster Beyoncé heeft volgens Forbes, dat zich baseert op eigen berekeningen, een vermogen van meer dan een miljard dollar vergaard. De zangeres zou daarmee een van slechts 22 personen in de entertainmentindustrie zijn die een nettowaarde van meer dan een miljard dollar hebben bereikt.

De recente concerttour van Beyoncé lijkt aanzienlijk te hebben bijgedragen aan haar vermogensgroei. Volgens Pollstar genereerde de Cowboy Carter Tour meer dan 400 miljoen dollar aan ticketverkoop, en Forbes schat dat er nog eens 50 miljoen dollar aan merchandiseverkoop tijdens de concerten is opgebracht. De zangeres zou dit jaar ongeveer 148 miljoen dollar hebben verdiend.

Volgens Forbes profiteert de zangeres er ook van dat ze haar management sinds 2010 heeft ondergebracht in haar eigen bedrijf, Parkwood Entertainment. Dit bedrijf beheert haar carrière en produceert al haar muziek, documentaires en concerten. Naast inkomsten uit haar muziek heeft Beyoncé de afgelopen jaren ook winst gemaakt met haar haarverzorgingsmerk, haar eigen whisky en een inmiddels stopgezette kledinglijn.

Beyoncé treedt daarmee toe tot de eliteclub van miljardairs in de muziekindustrie. Naast haar staan haar echtgenoot Jay-Z, Taylor Swift, Bruce Springsteen en Rihanna. Van deze vijf is rapper Jay-Z het rijkst met een vermogen van 2,5 miljard dollar. Dit plaatst hem echter slechts op nummer 2917 op de Forbes-lijst van miljardairs. Elon Musk staat genoteerd als de rijkste persoon ter wereld met een geschat vermogen van 736 miljard dollar.

Beyoncé 2023 (@Raph_PH on WikimediaCommons)

Jarenlang stond Apple bovenaan de lijst van meest waardevolle bedrijven. Maar nu is het Californische concern ingehaald door chipfabrikant Nvidia. Ook andere bedrijven in de sector zullen dit jaar naar verwachting aanzienlijke winsten behalen.

De AI-boom houdt de aandelenmarkten wereldwijd in zijn greep. Chipfabrikant Nvidia werd vorig jaar het meest waardevolle bedrijf ter wereld en overtrof daarmee de jarenlange leider Apple (4,04 biljoen dollar) met een marktwaarde van 4,63 biljoen dollar, volgens gegevens van de Londense beursbeheerder en dataleverancier LSEG en berekeningen van persbureau Reuters. Google's moederbedrijf, Alphabet, klom van de vierde naar de derde plaats en passeerde Microsoft. Met een marktwaarde van 3,79 biljoen dollar zou Alphabet in 2024 al genoeg zijn geweest voor de eerste plaats.

Chipfabrikant Broadcom, op de zevende plaats, en contractfabrikant TSMC profiteren eveneens van de sterk groeiende vraag naar kunstmatige intelligentie (AI). TSMC is de enige nieuwkomer in de top tien en, na de Saoedische oliereus Saudi Aramco, het op één na meest waardevolle niet-Amerikaanse bedrijf. Verder blijven Amerikaanse bedrijven de markt domineren. Ze zijn 16 keer vertegenwoordigd in de top 20 van meest waardevolle bedrijven en 62 keer in de top 100. Wereldwijd hebben twaalf bedrijven nu een marktwaarde van meer dan een biljoen dollar – drie jaar geleden waren dat er slechts vier.

De rijzende ster in de ranglijst komt ook uit de VS: Palantir, de softwareleverancier gespecialiseerd in gegevensbeveiliging en -bewaking, steeg van de 79e naar de 22e plaats en zag zijn marktwaarde met 160 procent toenemen tot 450 miljard dollar.

Europa blijft achterlopen in de ranglijsten van de aandelenmarkten. Het meest waardevolle Europese bedrijf is de Nederlandse chipfabrikant ASML, die is gestegen naar de 24e plaats met een marktkapitalisatie van bijna 412 miljard dollar. De lieveling van de Europese aandelenmarkt in 2024, het Deense bedrijf Novo Nordisk, is gekelderd van de 24e naar de 68e plaats. De afslankpil "WeGovy" heeft zijn unieke verkoopargument allang verloren.

De Russische leiding beschuldigt Oekraïne ervan een poging te hebben gedaan om een residentie van president Poetin aan te vallen.

Minister van Buitenlandse Zaken Lavrov zei in Moskou dat 91 drones waren ingezet tegen een pand in de regio Novgorod. Hij kondigde aan dat deze actie zou leiden tot vergeldingsaanvallen. Bovendien zou Moskou zijn standpunt in de onderhandelingen over het Oekraïne-plan heroverwegen.

Afgelopen zondag heeft Zelensky met de Amerikaanse president Trump in Florida gesproken over manieren om een einde te maken aan de Russische agressieoorlog in Oekraïne. Het werd hierna duidelijk dat er nog steeds meningsverschillen bestaan over de duur van de Amerikaanse veiligheidsgaranties. Volgens Zelensky voorziet het Amerikaanse plan in een periode van 15 jaar met de mogelijkheid tot verlenging. Oekraïne zelf streeft naar een periode van 30 tot 50 jaar. Rusland eiste onlangs onder meer de volledige terugtrekking van Oekraïense troepen uit de geannexeerde regio's Donetsk en Luhansk.

Trump heeft de vermeende Oekraïense aanval op de residentie van de Russische leider Vladimir Poetin bekritiseerd. Gezien de lopende gesprekken om de oorlog in Oekraïne te beëindigen, was het "niet het juiste moment" voor een dergelijke aanval, zei Trump op zijn privélandgoed Mar-a-Lago in Florida.

"Het is één ding om aanvallend te zijn omdat zij aanvallen. Het is heel iets anders om iemands huis aan te vallen. Dit is niet het juiste moment om zoiets te doen," zei Trump. Poetin zelf had hem telefonisch laten weten "dat hij was aangevallen. Dat is niet goed," benadrukte de Amerikaanse president, eraan toevoegend dat hij "er erg boos over was."

Kiev verwierp de beschuldigingen onmiddellijk. "Weer een leugen van de Russische Federatie," zei Zelensky. Moskou zou volgens hem proberen een excuus te creëren voor verdere aanvallen op de Oekraïense hoofdstad Kiev, die met name gericht zouden kunnen zijn tegen overheidsgebouwen.

Zelensky beschuldigde Moskou ervan de Amerikaanse diplomatieke inspanningen om het conflict te beëindigen te ondermijnen. Hij voegde eraan toe dat de vermeende aanval op Poetins residentie een "pure verzinsel" was, bedoeld om Ruslands "weigering om de noodzakelijke stappen te nemen om de oorlog te beëindigen" te rechtvaardigen.

Voorafgaand aan de ontmoeting van vandaag tussen de Israëlische premier Netanyahu en de Amerikaanse president Trump in Florida, heeft de terroristische organisatie Hamas haar vastberadenheid herhaald om haar wapens niet in te leveren. Een woordvoerder van Hamas verklaarde in een videoboodschap op Telegram dat ze de wapens niet zullen overhandigen zolang de "Israëlische bezetting van de Gazastrook" voortduurt. 

De ontwapening van militante islamisten is een belangrijk onderdeel van de tweede fase van het Amerikaanse vredesplan voor de Gazastrook. Het plan was een centraal thema tijdens de ontmoeting tussen Netanyahu en Trump op Trumps privélandgoed Mar-a-Lago, die 's avonds begon. Het plan voorziet ook in de terugtrekking van Israëlische troepen uit het gebied. Vlak voor aanvang van de bijeenkomst herhaalde Trump zijn eis dat Hamas zijn wapens neerlegt. De eerste fase van het plan trad in oktober in werking met een staakt-het-vuren. Beide partijen beschuldigen elkaar echter herhaaldelijk van schending van dit staakt-het-vuren.

Eerder bevestigde Hamas de dood van vijf vooraanstaande leden bij Israëlische aanvallen tijdens de Gaza-oorlog. Volgens een verklaring ging het om Abu Obeida, de voormalige woordvoerder van de militaire vleugel van Hamas; Mohammed al-Sinwar, de broer van Hamas-leider Yahya al-Sinwar, die eveneens om het leven kwam; en de hoge Hamas-commandant Raed Saad. Sinds het begin van de Gaza-oorlog, bijna twee jaar geleden, heeft Israël talloze hooggeplaatste Hamas-leiders en -commandanten gedood, zowel in de Gazastrook als in het buitenland. Zelfs nadat op 10 oktober een sta ceasefire van kracht werd, zette het leger zijn aanvallen op Hamas-leden voort. 

De hoogstgeplaatste Hamas-leider in het buitenland is momenteel Khalil al-Hayat. Hij leidt ook de delegatie bij de indirecte onderhandelingen met Israël. Hij brengt het grootste deel van zijn tijd door in het emiraat Qatar aan de Perzische Golf. Andere hooggeplaatste Hamas-functionarissen in het buitenland wonen eveneens in landen als Qatar en Turkije. Al-Hayat overleefde in september een Israëlische aanval op de Hamas-leiding in de Qatarese hoofdstad Doha.

Jenning de Boo heeft na zijn zege op de 500 meter ook de 1.000 meter gewonnen op het OKT. De 21-jarige sprinter reed in Thialf een indrukwekkende 1.06,84, de tweede tijd ooit op de Friese baan, en stelde daarmee zijn tweede olympische ticket veilig. Met die rit liet Jenning de Boo geen twijfel bestaan over zijn vorm.

Regerend wereldkampioen Joep Wennemars eindigde als tweede in 1.07,34, op een halve seconde van De Boo. Die klassering was voldoende voor Wennemars om zich ook te plaatsen voor de Spelen in Milaan.

De strijd om de derde plek zorgde voor het meeste drama. In de slotrit bleef Kjeld Nuis net voor ploeggenoot Tim Prins. Beiden klokten 1.07,54, maar Nuis was 0,005 seconden sneller. Het verschil tussen juichen en teleurstelling was daarmee kleiner dan een honderdste van een seconde.

Joy Beune heeft bij het olympisch kwalificatietoernooi in Heerenveen naast een ticket op de 1.500 meter gegrepen. De regerend wereldkampioene op de schaatsmijl eindigde als vierde, achter Antoinette Rijpma-de Jong, Femke Kok en Marijke Groenewoud.

De 1.500 meter draaide uit op een fascinerende krachtmeting tussen de vaste milerijders en sprinters die hun kans roken. Veel aandacht ging uit naar Femke Kok, die deze afstand zelden rijdt, maar dit seizoen wel indruk maakte. Ook Jutta Leerdam waagde een poging, al moest zij na een sterke opening inleveren en speelde ze geen rol in de strijd om de tickets.

In het topduel reden Joy Beune en Marijke Groenewoud tegen elkaar. Beune maakte al vroeg in haar rit een grote misslag, maar wist zich knap te herstellen en dook alsnog onder de leidende tijd. Groenewoud won de rit met een persoonlijk record en zette daarmee extra druk op de concurrentie.

Die druk werd Beune uiteindelijk te veel. In de slotfase reden Rijpma-de Jong en Kok een onderling duel op hoog niveau, waarin Rijpma-de Jong met 1.53,02 nipt de snelste was. Kok volgde op één honderdste, terwijl Groenewoud derde werd. Beune kwam net tekort en ziet haar olympische droom op de 1.500 meter uiteenspatten.

Kevin Doets heeft zich als derde Nederlander geplaatst voor de laatste zestien van het WK darts. In een zinderend duel wist hij Nathan Aspinall na zeven sets te verslaan. Daarnaast gingen ook Justin Hood en Charlie Manby door naar de laatste zestien.

Kevin Doets heeft zich voor het tweede opeenvolgende jaar de laatste zestien van het WK darts te bereiken. De Nederlander vocht zich in een zinderend duel langs Nathan Aspinall en trok na zeven sets met 4-3 aan het langste eind. Doets kende een moeizame start en keek tegen een achterstand aan, maar bleef rustig en groeide gaandeweg in de wedstrijd.

Juist op de beslissende momenten toonde Doets zijn mentale weerbaarheid. Ondanks gemiste setkansen en een pijnlijke 170-finish van Aspinall liet hij zich niet van de wijs brengen. In de allesbeslissende zevende set nam hij het initiatief, profiteerde hij van missers bij zijn tegenstander en maakte hij het duel overtuigend af. Daarmee schaarde Doets zich als derde Nederlander bij de laatste zestien van het toernooi.

Ook Charlie Manby blijft verrassen in Alexandra Palace. Het 20-jarige Engelse talent rekende met 4-2 in sets af met Ricky Evans en plaatste zich daarmee bij de laatste zestien. Manby speelde zonder schroom, bleef geduldig op de dubbels en bewees dat zijn eerdere overwinningen geen toeval waren. Met deze prestatie is hij bovendien nog één stap verwijderd van een PDC Tour Card.

Justin Hood gaf zijn sterke WK-debuut eveneens een passend vervolg. Na zijn verrassende zege op Danny Noppert was hij duidelijk te sterk voor Ryan Meikle, die met 4-1 in sets werd verslagen. Hood begon nog wat slordig, maar herpakte zich snel en nam daarna de controle volledig over. Met stabiel scorend vermogen en koele finishes stelde hij zijn plek bij de laatste zestien veilig.

Anthony Joshua, die afgelopen week nog de kaak van Jake Paul op twee plaatsen brak tijdens hun boksmatch, heeft een auto-ongeluk gehad in Nigeria waarbij twee mensen zijn omgekomen. Het ongeluk vond maandag rond 11 uur 's ochtends lokale tijd plaats op de drukke Lagos-Ibadan snelweg. Joshua liep hierbij lichte verwondingen op.

Joshua zat in een Lexus SUV die op een stilstaande vrachtwagen botste. Naast Joshua waren er drie andere personen in het voertuig aanwezig, waaronder de chauffeur. Zijn beveiliging volgde in een aparte auto. Alle gewonden zijn overgebracht naar een onbekend ziekenhuis, aldus de politie.

Beelden laten een ontblote Joshua zien die er verward uitziet en duidelijk pijn heeft. Andere beelden tonen twee lichamen op de weg. Een ooggetuige vertelde aan Punch-krant dat het om een konvooi van twee voertuigen ging: een Lexus SUV en een Pajero SUV. Joshua zat achter de bestuurder, samen met nog iemand. De vierde persoon zat naast de chauffeur. Zijn beveiliging reed in het voertuig erachter.

Omstanders begonnen meteen met hulpverlenen en hielden passerende voertuigen aan voor hulp. Enkele minuten na het ongeluk arriveerden medewerkers van de Federal Road Safety Corps. Een woordvoerder van de politie van Ogun State, Oluseyi Babaseyi, zei dat ze de beelden van het incident hebben bekeken en binnenkort zullen reageren.

Het ongeluk gebeurde enkele dagen nadat Joshua de voormalige YouTuber en nu bokser Jake Paul knock-out sloeg in Miami. Joshua brak de kaak van Paul op twee plaatsen tijdens een gevecht dat door meer dan 30 miljoen mensen op Netflix werd bekeken.

BMW heeft een ontwerp gepantenteerd voor een schroefkop die eruitziet als hun logo. De nieuwe schroef maakt het onmogelijk voor niet BMW-dealers om aan de auto te sleutelen.

Het ontwerp is slim bedacht. De kop is in vier delen verdeeld, net als het logo, met twee verzonken en twee vlakke delen. Dit maakt standaard gereedschap nutteloos. BMW wil deze schroeven op verschillende plekken in de auto gebruiken, zodat delen ontoegankelijk zijn zonder de speciale sleutel.

Officieel zijn deze schroeven voor onderdelen die structureel belangrijk zijn, zoals stoelen. Het idee is om te voorkomen dat onbevoegden aan cruciale onderdelen zitten. Toch zien sommigen dit vooral als een manier voor BMW om klanten naar hun dealers te dwingen voor reparaties.

In de praktijk betekent dit dat elke reparatie naar de dealer moet, omdat niemand anders het juiste gereedschap heeft. Dit creëert een monopolie op onderhoud en kan hoge kosten voor de consument betekenen. Het is een trend onder fabrikanten om meer blokkades op te werpen, van fysieke tot softwarematige.

Deze ontwikkeling staat tegenover de Right to Repair-beweging, die juist pleit voor het recht om je eigen spullen te kunnen repareren. Terwijl andere merken nadenken over meer reparatie-mogelijkheden voor consumenten, lijkt BMW hier een andere weg in te slaan.

Voor nu is het nog maar een patent, en het is niet zeker of deze schroeven ooit echt gebruikt zullen worden. Fabrikanten patenteren wel vaker ideeën die nooit verder komen. Toch is de boodschap duidelijk: BMW wil controle houden over wie aan hun auto's werkt.

Als deze trend doorgaat, kan het bezitten van een BMW in de toekomst en nog duurdere grap worden. In ieder geval als de EU niet ingrijpt.

Gepatenteerde BMW schroef

Max Verstappen is door de teambazen uit de Formule 1 voor de vijfde keer op rij verkozen tot beste F1-coureur van het seizoen. Dat bleek na de jaarlijkse stemming. Verstappen won de prijs voor wereldkampioen Lando Norris, die net als vorig jaar als tweede eindigde. Diens teamgenoot bij McLaren, Oscar Piastri, werd derde.

De vierde plaats was voor George Russell, die twee plekken hoger eindigde dan vorig jaar. Fernando Alonso maakte de top-5 compleet en was ten opzichte van vorig jaar met vier plekken de grootste stijger.

Verstappen won dit seizoen zes van de laatste negen grands prix, maar liep na een spannende ontknoping op 2 punten zijn vijfde wereldtitel mis. Norris werd dit jaar voor het eerst wereldkampioen.

Max Verstappen voor de vijfde keer de beste (Afbeelding: Grok / FOK.nl)

Het lichaam van de triatlete Erica Fox is zes dagen na haar verdwijning gevonden. Ze verdween na een haaienaanval terwijl ze met haar man zwom bij de kust van Californië. Haar vader, James Fox, heeft bevestigd dat het lichaam dat werd gevonden ten zuiden van Davenport Beach in Santa Cruz van zijn dochter is. De politie heeft de identiteit echter nog niet officieel bevestigd.

Erica, die 55 jaar oud was, werd al een week vermist toen haar lichaam werd gevonden. Ze zwom bij Lovers Point in Pacific Grove met haar zwemclub, de Kelp Krawlers, toen een haai haar aanviel. Davenport Beach en Lovers Point liggen ongeveer 48 kilometer van elkaar, beide aan de kustlijn van Monterey Bay. Eerder hadden getuigen al een haai gezien met een lichaam in zijn bek.

Fox was mede-oprichter van de Kelp Krawlers en een ervaren zwemmer en deelnemer aan meerdere triatlons, waaronder de jaarlijkse Escape from Alcatraz. Ze wist goed wat de risico's van de oceaan waren en had eerder seminars gevolgd over haaien. Ondanks dat een andere zwemmer van de groep eerder gewond was geraakt door een haai, verdedigde Fox de dieren en zag ze haaienaanvallen als ongelukkige incidenten.

Haar lichaam werd uiteindelijk teruggevonden door Cal Fire, die een touwsysteem gebruikte voor de berging. Haar dood heeft diepe indruk gemaakt op haar geliefden en de gemeenschap. Haar man, Jean-Francois Vanreusel, en anderen hebben haar herinnerd als een opgewekt en avontuurlijk persoon. De burgemeester van Pacific Grove, Nick Smith, sprak zijn medeleven uit met een verklaring namens de stad.

De gemeenschap herdacht Fox als een moedig persoon die wist hoe gevaarlijk de oceaan kon zijn, maar die altijd met volle overgave leefde. Bij een herdenkingsdienst werd haar leven geprezen en werd ze herinnerd als een lichtpuntje voor velen. Juan Heredia van het Angel's Recovery-team deelde een poëtische boodschap over haar op sociale media, waarin hij haar eerde als een prachtige ziel die nu onderdeel is geworden van de oceaan.

Volgens Weeronline wordt de eerste helft van januari kouder dan normaal voor de tijd van het jaar. De gemiddelde temperatuur ligt dan net onder de gebruikelijke 6 graden. Hoe de tweede helft van de maand eruitziet, is nog onzeker. Toch is het waarschijnlijk dat januari als geheel kouder zal zijn dan de afgelopen dertig jaar gemiddeld. De laatste keer dat dit gebeurde was in 2021.

De temperatuurverschillen binnen Nederland worden groot. Aan de kust blijft het overdag vaak rond de 5 graden, terwijl het in het binnenland slechts iets boven het vriespunt is. Aan de kust regent of sneeuwt het nat, terwijl er landinwaarts kans is op sneeuw en nachtvorst. Met de wind erbij kan het weer soms "zeer guur" zijn, meldt Weeronline.

In de tweede helft van januari blijft de temperatuur overdag meestal boven nul. Het is dan met ongeveer 3 graden kouder dan in 2021, toen de gemiddelde temperatuur 3,4 graden was. Het gemiddelde over de afgelopen dertig jaar ligt op 3,6 graden. Er valt een normale hoeveelheid regen, en sneeuw blijft vooral in het binnenland. Er is zelfs kans op schaatsen op kortdurend opgespoten banen.

'Normaal' betekent overigens niet dat dat de 'juiste' temperatuur is, maar de gemiddelde temperatuur over een periode van de afgelopen 30 jaar. Daarin kunnen (veel) koudere januarimaanden zitten, maar ook warmere. Naarmate er meer warme jaren zijn stijgt de 'normale' temperatuur, waardoor er sneller een temperatuur 'onder normaal' zal zijn. Andersom zorgen de koude winters uit de jaren 90 en 00 er weer voor dat die 'normale' temperatuur' de afgelopen jaren lager was, waardoor er sneller temperaturen 'boven normaal' zijn geweest.

Mogelijk relatief koude januarimaand

De politie maakt zich klaar voor de drukste nacht van het jaar: oud en nieuw. Dit jaar is extra bijzonder omdat het de laatste keer wordt dat vuurwerk - legaal - op straat mag worden afgestoken. Hoewel veel mensen het nieuwe jaar feestelijk inluiden, bereidt de politie zich grondig voor om 'de veiligheid van burgers en hulpverleners te waarborgen'. Politieagenten werken samen met gemeenten en andere partners om van oud en nieuw een feest te maken. Toch houden ze rekening met mogelijke onrust op verschillende plekken in het land.

De Nationale Staf Grootschalig en Bijzonder Optreden (NSGBO), onder leiding van Paul Entken, coördineert de politie-inzet en monitort de situatie tijdens de jaarwisseling. Het is onduidelijk of het nieuwe vuurwerkverbod zal leiden tot meer onrust, maar de politie is voorbereid op een hectische nacht. Entken benadrukt dat de veiligheid van burgers en hulpverleners vooropstaat.

Helaas is oud en nieuw niet overal even feestelijk. Vuurwerk en alcohol leiden onder bepaalde groepen asotuig vaak tot incidenten waarbij hulpverleners het mikpunt zijn. Vorig jaar kregen 295 politiemensen en 44 andere hulpverleners te maken met agressie. Illegaal vuurwerk speelt daarbij een grote rol, maar ook legaal vuurwerk wordt soms misbruikt. De politie heeft daarom strenge maatregelen getroffen en doet aangifte van poging tot doodslag als hulpverleners met vuurwerk worden aangevallen.

Er zijn extra agenten ingezet tijdens oud en nieuw, maar zelfs dan is het lastig om alle meldingen te verwerken. De politie moet keuzes maken en focust op de meest urgente situaties. Volgens Ko Minderhoud, nationaal coördinator vuurwerk bij de politie, is het cruciaal dat de samenleving beseft dat - volgens hem - vuurwerk 'zijn onschuld verloren heeft'. De politie probeert te voorkomen dat zwaar vuurwerk op straat belandt, maar kan niet alles tegenhouden. Het komende verbod zal dat wellicht zelfs veel lastiger maken.

Gemeenten en partners spelen ook een belangrijke rol in de aanpak van vuurwerkoverlast. Gedurende het jaar werken zij intensief samen met lokale gemeenschappen om de jaarwisseling veiliger te maken. In Huizen heeft deze aanpak geleid tot een rustige overgang naar het nieuwe jaar. Lokale initiatieven, zoals het betrekken van buurtvaders en -moeders, blijken effectief. Burgemeester Niek Meijer van Huizen ziet dat dit preventieve werk zijn vruchten afwerpt.

De vraag blijft waarom deze effectieve aanpak niet overal in Nederland wordt toegepast. Het zou kunnen helpen om de vuurwerktraditie te behouden zonder dat het tot ongeregeldheden leidt, vooral omdat totaal niet duidelijk is hoe men het verbod denkt te gaan kunnen handhaven, en er alleen nog maar veel meer illegaal vuurwerk zal worden afgestoken in de toekomst.

Een vader uit Texas heeft zijn ontvoerde dochter opgespoord met behulp van ouderlijk toezicht op zijn telefoon. De 15-jarige tiener werd op Eerste Kerstdag als vermist opgegeven in de buitenwijk Porter van Houston, nadat ze met de hond was gaan wandelen en niet terugkeerde.

Met de ouderlijke controlefunctie van de telefoon kon de vader haar locatie traceren. Dit leidde hem naar een afgelegen, deels bebost gebied in Harris County, ongeveer drie kilometer van Porter. Daar vond hij haar in een bordeauxrode pick-up truck met een 23-jarige man die gedeeltelijk ontkleed was. De vader hielp zijn dochter om uit het voertuig te ontsnappen en schakelde de politie in.

De politie heeft de identiteit van de vader en zijn dochter niet vrijgegeven. De verdachte, Giovanni Rosales Espinoza, werd zonder incidenten gearresteerd. Hij wordt aangeklaagd voor ontvoering en ongepaste omgang met een minderjarige. Hij zou het meisje met een mes hebben bedreigd en haar van de straat hebben meegenomen. Momenteel zit hij zonder mogelijkheid tot borgtocht in de Montgomery County-gevangenis.

Het is niet bekend of Espinoza een advocaat heeft. De sheriff van Montgomery County, Wesley Doolittle, verklaarde dat Kerstmis een dag van vreugde zou moeten zijn, maar dat deze man ervoor koos om die vreugde te verstoren door een kind te bedreigen. Hij prijst het harde werk van zijn agenten die ervoor zorgden dat deze gevaarlijke persoon snel werd aangehouden en van de straat is. De sheriff verzekerde dat zijn team alert blijft om de gemeenschap te beschermen.

De vuurwerkverkoop is weer begonnen en het lijkt een haast nostalgische ervaring, omdat het waarschijnlijk de laatste keer is dat mensen legaal hun favoriete vuurwerk kunnen kopen. Tot en met Oudejaarsavond kunnen liefhebbers hun slag slaan met onder andere grondbloemen, cakes en fonteintjes.

Volgend jaar wordt er naar alle waarschijnlijkheid een landelijk vuurwerkverbod ingevoerd. De Tweede en Eerste Kamer hebben al hun goedkeuring gegeven, en nu moet alleen de handhaving nog worden geregeld. Dit heeft natuurlijk grote gevolgen voor de vuurwerkbranche, die inmiddels nadenkt over compensatie.

In Beverwijk en andere steden stonden mensen al vroeg in de rij om hun jaarlijkse portie knal- en siervuurwerk in te slaan. Ook over de grens in Duitsland openden vuurwerkwinkels hun deuren en trokken veel Nederlandse klanten. Bij een winkel in Emmerich zagen ze kopers uit steden zoals Amersfoort, Den Bosch en Amsterdam. Sommigen stonden zelfs meer dan een uur geduldig te wachten om hun vuurwerk te bemachtigen.

De vuurwerkwinkels draaien op volle toeren met lange rijen en volle winkelwagens als gevolg. Vooral nu er een verbod dreigt, lijkt de vraag groter dan ooit. Brancheverenigingen meldden al dat de voorverkoop records heeft gebroken. Handelaren verwachten dat de trend zich voortzet in de vrije verkoop, die vorig jaar goed was voor een omzet van ongeveer 118 miljoen euro.

In de winkels is vooral vuurwerk uit de categorieën F1 en F2 te vinden. Sinds 2020 zijn de zwaardere F2-soorten en vuurwerk uit categorie F3 in Nederland verboden voor particulieren. Dit type vuurwerk mag alleen nog door professionals met een vergunning en opleiding worden afgestoken.

Ondertussen blijft de politie alert op illegale handel. Tot nu toe hebben ze meer dan 104.000 kilo illegaal vuurwerk in beslag genomen, en deze hoeveelheid zal naar verwachting nog stijgen tot het einde van het jaar. Vorig jaar werd er in totaal 107.000 kilo onderschept. De kans dat volgend jaar nog veel meer wordt onderschept is natuurlijk groot, als alle vuurwerk opeens tot 'illegaal' wordt bestempeld. Ook zullen de rijen in omringende landen groter worden als men zich wendt tot die markten om toch aan vuurwerk te komen. Ook verwacht men dat er veel vuurwerk via via verkocht zal worden, waarbij handelaren onderhands vuurwerk aan de man zullen gaan brengen.

Michael van Gerwen en Gian van Veen plaatsten zich allebei overtuigend voor de vierde ronde met een 4-1 zege. Van Gerwen rekende relatief eenvoudig af met de Duitser Arno Merk, terwijl Van Veen nauwelijks tegenstand ondervond van de Let Madars Razma. Luke Humphries kende een zwaardere avond, maar ook hij staat uiteindelijk bij de laatste zestien.

Van Gerwen begon ijzersterk aan zijn partij tegen Merk. Met een 16-darter pakte hij direct de break, die hij via een 13-darter zonder problemen verzilverde. Hoewel Merk nog een leg wist af te snoepen, trok Van Gerwen de eerste set overtuigend naar zich toe dankzij een 14-darter. In de tweede set bleef het beeld hetzelfde: solide scores, weinig missers op de dubbels en een duidelijke 3-0 setwinst, waarmee ‘Mighty Mike’ op 2-0 kwam.

In de derde set kreeg Merk zijn beste fase en wist hij via enkele hoge finishes terug te komen tot 2-1 in sets. Van Gerwen raakte even wat dubbels kwijt, maar bleef rustig. In de vierde set plaatste hij op het juiste moment een break en in set vijf maakte hij het professioneel af. Met opnieuw sterke legs stelde hij een 4-1 overwinning veilig. Van Gerwen noteerde een gemiddelde net onder de 100 en een finishpercentage van 50 procent.

Van Veen had het een stuk eenvoudiger tegen Razma. De Nederlander begon scherp en pakte de eerste set dankzij een break in 17 pijlen. Ook in de tweede set was Van Veen constanter op de dubbels dan zijn tegenstander, wat hem een snelle 2-0 voorsprong in sets opleverde.

In de derde set liep Van Veen verder uit met een 3-0 setwinst, mede dankzij een knappe 11-darter. Razma wist in de vierde set nog iets terug te doen, maar van een echte comeback was geen sprake. Van Veen herpakte zich direct en sloot de wedstrijd in stijl af met een 125-finish. De eindstand bleef, net als bij Van Gerwen, steken op 4-1.

Voor Humphries verliep de avond een stuk moeizamer tegen Gabriel Clemens. De Engelsman kwam comfortabel op een 3-0 voorsprong, maar zag Clemens steeds beter in de wedstrijd komen. Met hoge finishes en sterk scorend spel knokte de Duitser zich terug tot 3-2 in sets. In de zesde set overleefde Humphries drie setpijlen en voorkwam hij een beslissende zevende set met een koele 12-darter. Zo trok ‘Cool Hand Luke’ de wedstrijd alsnog met 4-2 over de streep.

Nederland heeft al de focusflitser, een flitspaal die met hulp van kunstmatige intelligentie automobilisten vastlegt die tijdens het rijden op hun telefoon zitten. In andere delen van Europa, zoals Griekenland, gaan ze nog een stap verder met een soortgelijke, maar geavanceerdere technologie. Daar zijn ze in stilte gestart met een testfase van AI-flitspalen die niet alleen snelheidsovertredingen, maar ook andere verkeersovertredingen zoals het niet dragen van een veiligheidsgordel en het gebruik van de vluchtstrook, kunnen detecteren.

De slimme camera's in Athene legden in vier dagen tijd bijna 2.500 overtredingen vast. Op de Syngroulaan, een belangrijke verkeersader, werden in die paar dagen meer dan 1.000 overtredingen geregistreerd. De camera's maken video's en foto's met een tijdstempel als bewijs, die vervolgens samen met een boete naar de overtreder worden gestuurd via sms, e-mail of een overheidsportaal.

Boetes in Griekenland zijn niet mild. Voor het gebruik van een telefoon achter het stuur betaal je 350 euro. Snelheidsovertredingen kosten minimaal 150 euro en kunnen oplopen tot 750 euro. In slechts drie dagen tijd werd naar schatting zo'n 750.000 euro geïnd aan boetes.

De Griekse overheid is enthousiast over het succes van deze AI-flitsers en plant een grote uitbreiding. Het netwerk zal 2.000 vaste flitsers omvatten, samen met 500 mobiele exemplaren op stadsbussen om misbruik van de busbaan op te sporen. De ministers benadrukken dat het doel is om het aantal verkeersongelukken te verminderen en levens te redden, hoewel een gevulde staatskas natuurlijk ook een welkome bijkomstigheid is.

De komst van dergelijke AI-flitsers kan uiteindelijk zorgen dat élk vergrijp, hoe klein ook, geregistreerd en beboet kan worden. Denk daarbij aan defecte verlichting, slingerend gedrag, onnodig linksrijden, rechts inhalen, bumperkleven, geen richting aangeven, verkeerd voorsorteren, gas bijgeven bij oranje verkeerslichten enzovoort. De pakkans kan in theorie dicht richting 100 procent gaan.

Pomphouders in Nederland hebben hun voorraden aangevuld in aanloop naar een verwachte drukte bij tankstations eind december. Vanaf 1 januari stijgen de brandstofaccijnzen, wat automobilisten mogelijk aanzet om nog snel hun tank vol te gooien. Martin van Eijk, voorzitter van Drive, de brancheorganisatie van pomphouders, verwacht echter geen lange wachtrijen. Hij wijst erop dat het prijsverschil niet heel groot is, aangezien benzine met slechts 5 cent per liter duurder wordt en diesel nog minder.

De afgelopen jaren heeft een accijnskorting de brandstofprijzen lager gehouden. Het was oorspronkelijk de bedoeling dat deze korting tot 2026 zou blijven, maar in november besloot de Tweede Kamer om een deel van de gereserveerde middelen in openbaar vervoer te investeren. Hierdoor verdwijnt een deel van de korting eerder dan gepland.

In november bereikte de benzineprijs nog een piek van 2,202 euro per liter, het hoogste niveau van het jaar. Sindsdien is de adviesprijs iets gedaald naar ongeveer 2,125 euro per liter. Diesel kost nu 1,892 euro per liter. Hoewel de brandstofaccijnzen een grote rol spelen in de brandstofprijs, zijn er ook andere factoren. Het afgelopen jaar zijn de prijzen aan de pomp flink beïnvloed door geopolitieke spanningen.

Toch blijven belastingen een belangrijke reden voor de hoge brandstofprijzen in Nederland. Prijsvergelijker Independer benadrukte dit onlangs nog. Ondanks de kortingen en schommelingen in adviesprijzen, blijft de belastingdruk een grote invloed hebben op wat we aan de pomp betalen.

Noord-Korea breidt zijn militaire capaciteiten uit. Nog maar een paar dagen geleden bezocht leider Kim Jong Un een faciliteit voor de productie van nucleaire onderzeeërs. Nu houdt hij toezicht op een test van twee langeafstandsraketten in de Gele Zee.

Noord-Korea heeft aangekondigd dat het twee langeafstandskruisraketten heeft getest. De raketten werden zondag gelanceerd, aldus het staatsnieuwsagentschap KCNA. Na een vlucht van iets meer dan tien seconden zouden ze hun beoogde doelen in de Gele Zee voor de westkust van het land hebben geraakt. De Noord-Koreaanse leider Kim Jong Un was persoonlijk aanwezig bij de wapentest en verdedigde deze als een "verantwoordelijke uitoefening van het recht op zelfverdediging en afschrikking".

Hoewel VN-resoluties Noord-Korea verbieden om ballistische raketten te testen, heeft de militaire leiding het aantal raketlanceringen de afgelopen jaren aanzienlijk opgevoerd. Kruisraketten vallen niet expliciet onder het VN-verbod. Niettemin worden deze raketten, vanwege hun lage vlieghoogte en hoge manoeuvreerbaarheid, beschouwd als een potentiële bedreiging, met name voor buurland Zuid-Korea. Ze zijn bovendien aanzienlijk moeilijker te detecteren door radarsystemen dan ballistische raketten.

Kim Jong Un bezocht vorige week een productiefaciliteit voor nucleair aangedreven onderzeeërs. De Noord-Koreaanse leiding had eerder al woedend gereageerd op de Zuid-Koreaanse plannen om met goedkeuring van de VS een nucleaire onderzeeër te bouwen. Volgens experts beschikt Noord-Korea over tientallen kernwapens en heeft het herhaaldelijk zijn intentie bevestigd om deze te behouden, ondanks internationale sancties.

Pyongyang voerde in 2006 zijn eerste kernproef uit. Het grotendeels geïsoleerde land stelt dat het kernwapens nodig heeft om een vermeende militaire dreiging van de VS en hun bondgenoten af te schrikken.

Iran heeft met Russische steun satellieten in een baan om de aarde gebracht. Het Iraanse staatsnieuwsagentschap IRNA meldt dat drie satellieten zijn gelanceerd met een Sojoez-raket vanaf het Russische ruimtestation Vostochny.

Volgens officiële verklaringen zijn de satellieten bedoeld om milieugegevens te verzamelen, waaronder informatie over het klimaat, natuurrampen en ontwikkelingen in de landbouw. Ze zouden een bijdrage leveren aan Iraans wetenschappelijk onderzoek. De Iraanse minister van Buitenlandse Zaken, Araghchi, verklaarde dat het een puur wetenschappelijke missie betreft.

In het Westen, met name in de VS en Israël, wordt het programma met scepsis ontvangen. Critici vrezen dat de Islamitische Republiek haar ruimtetechnologie ook voor militaire doeleinden zou kunnen gebruiken. De twijfels ontstaan vooral vanwege de betrokkenheid van de Revolutionaire Garde. Zij vormen de belangrijkste strijdkrachten van het land en zijn grotendeels verantwoordelijk voor militaire operaties.

Zowel Iran als Rusland zijn onderworpen aan sancties van westerse landen. De twee staten onderhouden nauwe samenwerking. Iran wordt ervan beschuldigd Moskou drones te leveren voor de oorlog tegen Oekraïne. De Iraanse regering wijst deze beschuldigingen van de hand en stelt dat de leveringen van drones onderdeel zijn van de algemene militaire samenwerking met Rusland en niet tegen Kiev gericht zijn.

China is begonnen met een grootschalige militaire oefening rond Taiwan. Peking omschreef de oefening als een serieuze waarschuwing aan voorstanders van Taiwanese onafhankelijkheid en tegen buitenlandse inmenging. Het is de eerste keer dat China publiekelijk heeft verklaard dat een militaire oefening bedoeld is om buitenlandse militaire interventie af te schrikken.

Onderdeel van de manoeuvre zijn schietoefeningen met scherpe munitie, die morgen, dinsdag, in vijf zones rond het eiland plaatsvinden. Hiervoor zullen de zee en het luchtruim gedurende tien uur worden afgesloten.

Taiwan verklaarde dat China internationale normen negeerde; de manoeuvre was een militaire daad van intimidatie.

De achtergrond hiervan zijn vermoedelijk uitspraken van de Japanse premier Takaichi, volgens welke een Chinese aanval op Taiwan een militaire reactie van Tokio zou kunnen uitlokken.

Mogge!  

Vandaag heb ik besloten om even niet te mopperen, zodat ik er morgen weer volop tegenaan kan.  

Het is op zich wel duidelijk dat we een andere winter meemaken dan dat we de laatste jaren gewend waren. Van een westcirculatie is geen sprake, en op de eerste fase van december na is het ook behoorlijk aan de koude kant. De laatste dagen van het jaar is het niet zo koud, maar zeker geen heel hoge temperaturen. 

Na de stabiele versie van de winter schakelen we geleidelijk over naar de meer onstabiele versie. Dit zou inderdaad ook wel eens tot sneeuwval kunnen gaan leiden, en mogelijk zelfs in significante hoeveelheden. In plaats van een oostenwind gaan we nu meer richting de noordelijke versie van de winter en onder invloed van depressies koelen de bovenluchten ook bijzonder scherp af. Dit in combinatie met het traject over relatief vrij zacht zeewater kunnen er  ook nog aparte verstoringen gaan optreden wat voor een verhoogde buienactiviteit kan gaan zorgen.

Verder komt er ook nog een overgangszone akelig dicht in de buurt met juist wel héél zachte lucht en de koude lucht in onze omgeving. Ook dat zou in sommige gebieden tot aardig wat sneeuwval kunnen leiden.

Wat we zeker ook niet moeten vergeten is diezelfde zee voor de deur. Zeker in de kustprovincies is het altijd wel een beetje cripie of het wel of niet tot sneeuw/sneeuwdek gaat komen. Mocht de wind te aanlandig en te sterk worden zal de temperatuur daar zeker enkele graden gaan stijgen. 

Kortom, de kansen op een winterse verrassing zijn er absoluut, maar voor details is het nog te vroeg.

De eerstkomende dagen ligt het kwik zo tussen de +3 en +6 graden, maar spreekt het weerbeeld niet echt tot de verbeelding. Pas vanaf vrijdag gaat het roer dan echt om.  

Tot kijk!  

Trump en Zelensky hebben optimisme uitgesproken over hun recente gesprekken in Florida, hoewel concrete resultaten nog niet in zicht zijn. Na een gezamenlijke lunch in Mar-a-Lago, het luxueuze onderkomen van Trump, bespraken de leiders een 20-puntenplan van Zelensky met betrekking tot de oorlog in Oekraïne.

Beide presidenten spraken enthousiast na hun ontmoeting. Zelensky kwam naar Florida met de wens om veiligheidsgaranties voor zijn land te verkrijgen. Die missie lijkt deels geslaagd: Zelensky spreekt van een volledige overeenstemming, terwijl Trump het houdt op 95 procent. De details van deze garanties zijn echter nog niet openbaar gemaakt. Europese en Oekraïense delegaties zullen de komende weken deze beloftes verder uitwerken, met een nieuwe top in Washington gepland voor januari.

Een groot obstakel blijft de toekomst van de Donbas-regio in Oost-Oekraïne, waar het front zich bevindt. Trump en Zelensky zijn dichterbij een gezamenlijk standpunt gekomen, maar zijn het nog niet eens over de status van het gebied. Rusland eist de volledige Donbas op, ondanks dat delen ervan nog niet zijn ingenomen. Zelensky staat open voor een gedemilitariseerde zone in dit gebied, met als doel een buffer te creëren tussen Oekraïne en Rusland.

Nick Kyrgios heeft zondag in Dubai de 'Battle of the Sexes' gewonnen van Aryna Sabalenka met tweemaal 6-3. De wedstrijd, die draaide om entertainment, trok veel belangstelling, met sterren zoals de Braziliaanse voetballers Ronaldo en Kaká in het publiek. Sabalenka maakte een glinsterende entree in een opvallende jas, terwijl Kyrgios ontspannen in zijn trainingspak op de baan stond.

Tijdens de wedstrijd, die vooral een showelement had, waren de regels aangepast. De helft van het speelveld van Sabalenka was 9 procent kleiner en beide spelers mochten maar één keer serveren per punt, om Kyrgios enigszins te benadelen en de strijd 'eerlijker' te maken. Ondanks de slordige start met veel breaks was Kyrgios iets effectiever in het benutten van zijn kansen.

Hoewel Sabalenka in de tweede set op een 3-2 voorsprong kwam, herpakte Kyrgios zich en won de set wederom met 6-3. De wedstrijd, die vooral als een demonstratie voor het publiek van zeventienduizend mensen diende, werd ontsierd door technische problemen met de televisie-uitzending.

De kritiek vooraf op de wedstrijd, dat het vooral om geld zou gaan en schadelijk zou zijn voor vrouwentennis, werd door Sabalenka en Kyrgios van tafel geveegd. Sabalenka was tevreden met haar prestatie, ondanks de nederlaag, en vond dat de partij een goed beeld van haar kunnen gaf. Ze benadrukte dat het evenement meer mensen naar tennis heeft getrokken.

Kyrgios reageerde fel op de critici. Hij vond het ironisch dat mensen die negatief waren over het evenement toch keken. Volgens hem kreeg deze wedstrijd de afgelopen zes maanden de meeste aandacht in de sport. Hij bevestigde dat Sabalenka hem echt uitdaagde en noemde haar prestaties indrukwekkend.

Kyrgios herinnerde eraan dat hij deel uitmaakt van een select groepje tennissers die de 'Big Four' - Federer, Nadal, Djokovic en Murray - heeft verslagen. Hij benadrukte dat Sabalenka bewezen heeft zich te kunnen meten met de besten, en dat er alleen maar positieve dingen uit deze ontmoeting zijn voortgekomen.

Vrouwen willen in het tennis nog steeds hetzelfde betaald krijgen als mannen, ondanks dat ze kortere wedstrijden - best of 3 sets in plaats van best of 5 - spelen die minder publiek trekken en daardoor inkomsten genereren.

Een 26-jarige man krijgt een gevangenisstraf van 3,5 jaar voor het in de knie schieten van een 18-jarige vrouw en een poging tot verkrachting in de Amsterdamse wijk Zuidoost. De rechter deed deze uitspraak na een incident dat plaatsvond op 24 mei in een huis aan de Nieuwlandhof. Het slachtoffer wist te ontsnappen en werd later gevonden bij de Nigtevechthof.

De verdachte, die geen vaste woon- of verblijfplaats heeft, werd op 9 juni opgepakt. In juni werd duidelijk dat de man niet alleen van schieten verdacht werd, maar ook van een poging tot verkrachting. Het Openbaar Ministerie had vijf jaar gevangenisstraf geëist, maar de rechter legde een lagere straf op.

De rechtbank vond namelijk onvoldoende bewijs voor een bewuste poging tot doodslag. Volgens de rechter kon niet worden vastgesteld dat er een kans was dat het slachtoffer zou overlijden, noch dat de verdachte die kans heeft geaccepteerd. De man is wel schuldig bevonden aan zware mishandeling en poging tot verkrachting, waarvoor volgens de rechtbank overtuigend bewijs was.