Hoewel Pentagonchef Hegseth de Amerikaanse aanspraken op Venezolaanse olie duidelijk onderschrijft, wil zijn ministeriële collega daar niets van weten. De VS heeft zelf genoeg olie, aldus Rubio. Hij voegt er aan toe dat controle over de oliereserves een strategisch doel dient.
Volgens de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio wil de Verenigde Staten de Venezolaanse olie-industrie niet om economische redenen controleren. "We hebben geen Venezolaanse olie nodig. We hebben genoeg olie in de Verenigde Staten", vertelde Rubio aan NBC. Het gaat er eerder om dat de enorme oliereserves van Venezuela niet langer onder controle mogen staan van vijanden van de VS.
Washington zal niet toestaan dat Venezuela een uitvalsbasis wordt voor landen als China, Rusland of Iran, noch voor de pro-Iraanse militie Hezbollah, aldus Rubio. Washington zal de exploitatie van grondstoffen door externe actoren in Latijns-Amerika niet accepteren, zoals in andere delen van de wereld is waargenomen. "Dit is waar wij wonen, en we zullen niet toestaan dat het westelijk halfrond dient als operationele basis voor tegenstanders, concurrenten en rivalen van de Verenigde Staten", zei Rubio.
Het Zuid-Amerikaanse land beschikt over de grootste oliereserves ter wereld, geschat op 303 miljard vaten (159 liter per vat). Door sancties, wanbeheer en een gebrek aan investeringen blijft de productie echter ver onder het potentiële niveau.
Minister van Defensie Pete Hegseth had eerder al de economische belangen van de oliereserves benadrukt. "Wat Venezuela heeft gedaan tegen de Amerikaanse oliebelangen en oliemaatschappijen is overduidelijk en had nooit mogen gebeuren, en president Trump is bereid om dit terug te draaien," vertelde de Pentagon-chef aan CBS.
Rubio dreigde opnieuw met geweld tegen de Cubaanse regering op NBC. Hij noemde het een "enorm probleem". "Maar ik denk dat het geen geheim is dat we geen grote fans zijn van het Cubaanse regime", voegde de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken eraan toe. Hij vervolgde door te zeggen dat het Cubaanse regime de nu afgezette Venezolaanse leider Nicolás Maduro had gesteund.
Rubio's ouders komen uit Cuba. Ze emigreerden in 1956 naar de Verenigde Staten tijdens de dictatuur van Fulgencio Batista. Zijn vader werkte als barman, zijn moeder als kamermeisje.
Zaterdagavond viel het Amerikaanse leger Venezuela aan. In het kader van Operatie "Absolute Determination" namen elite-eenheden Maduro en zijn vrouw, Cilia Flores, gevangen en brachten hen het land uit. Maduro zit nu vast in een detentiecentrum in New York, waar hij terecht zal staan voor onder meer "samenzwering tot drugsterrorisme" en "samenzwering tot de import van cocaïne".
President Trump heeft de Amerikaanse claim op Groenland opnieuw bevestigd. Hij vertelde het Amerikaanse tijdschrift "The Atlantic" dat Venezuela wellicht niet het laatste land zou zijn waar de Verenigde Staten zouden ingrijpen. Daarnaast gaf hij aan dat de VS Groenland hard nodig zouden hebben. De Deense premier Frederiksen riep de Verenigde Staten op hun dreigementen te staken. Volgens haar heeft de VS geen recht om een van de landen van het Koninkrijk Denemarken te annexeren. Ze herinnerde iedereen eraan dat Groenland lid is van de NAVO.
Eerder had een online bericht vanuit de Amerikaanse overheid al voor irritatie gezorgd. De vrouw van Trumps plaatsvervangend stafchef Miller had een kaart van Groenland in de kleuren van de Amerikaanse vlag geplaatst met het onderschrift "binnenkort".
De Deense ambassadeur in de VS, Sørensen, drong er bij Washington op aan de territoriale integriteit van het koninkrijk te respecteren. De Groenlandse premier Nielsen omschreef de afbeelding als respectloos.
Na de arrestatie van de Venezolaanse president Maduro door de VS heeft voormalig vicepresident Rodríguez het presidentschap overgenomen. Het Venezolaanse Hooggerechtshof heeft haar benoemd tot interim-president. Hieronder enkele feiten over de 56-jarige politica.
Delcy Rodríguez werd geboren op 18 mei 1969 in Caracas. Ze is de dochter van de linkse guerrillastrijder Jorge Antonio Rodríguez, die in de jaren zeventig de revolutionaire partij Liga Socialiste oprichtte. Rodríguez is advocaat en wordt beschouwd als een overtuigd socialist en aanhangster van Maduro.
Rodríguez was niet alleen vicepresident onder Maduro, maar ook minister van Financiën en minister van Olie. Ze wordt beschouwd als een sleutelfiguur in het Venezolaanse economische beleid en heeft aanzienlijke invloed op de verzwakte particuliere sector van het land.
Van 2013 tot 2014 was Rodríguez minister van Communicatie en Informatie, en tot 2017 minister van Buitenlandse Zaken. Gedurende deze periode gaf ze vorm aan Venezuela's confronterende houding ten opzichte van de Verenigde Staten. Na de uitsluiting van Venezuela uit het Mercosur-handelsblok probeerde ze met geweld toegang te krijgen tot een topconferentie in Buenos Aires.
In 2017 leidde Rodríguez de regeringsgezinde Grondwetgevende Vergadering, die de macht van Maduro uitbreidde.
Na de arrestatie van Maduro nam Rodríguez een uitdagende houding aan en verwierp ze de Amerikaanse aanspraken op controle over Venezuela. Ze verklaarde op de staatstelevisie dat Venezuela nooit een kolonie van een ander land zou worden.
Mathieu van der Poel heeft ook zijn negende veldrit van het seizoen gewonnen. In de wereldbekercross van Zonhoven stak hij er van start tot finish met kop en schouders bovenuit. Nederlands kampioen Tibor Del Grosso werd tweede.
Van der Poel wilde koste wat het kost als eerste de zandkuil induiken. Op de spekgladde ondergrond bleek dat een beslissende zet. Toon Aerts was de enige die even kon volgen, maar verloor al bij de eerste passage door de kuil definitief het contact. Van der Poel reed van bij de start solo en legde met een openingsronde van 7’19” de basis voor zijn machtsvertoon. Achter hem liepen de verschillen snel op, met Aerts op 11 seconden, Verstrynge op 14” en Nys op 15”, die zichtbaar worstelde met de verraderlijke omstandigheden.
De wereldkampioen hield vervolgens een strak, verstikkend tempo aan. Zelfs twee lekke banden brachten hem niet van zijn stuk: na een fietswissel bleef zijn voorsprong comfortabel. De wedstrijd kreeg wel een harde wending voor Thibau Nys, die zwaar ten val kwam, zijn stuur brak en zo kostbare punten verspeelde. Vooraan bleef Van der Poel controleren en rondde hij zijn solo af met een nieuwe demonstratie, inclusief een speels slotakkoord in de laatste ronde. Achter hem werd Del Grosso tweede voor Verstrynge, terwijl Van der Poel zijn leidersplaats in de wereldbeker verder verstevigde.
Bij het consulaat van de Verenigde Staten bij het Museumplein stonden vanmiddag een paar honderd demonstranten. Ze protesteerden tegen de aanvallen van de VS op Venezuela, waarbij ook de Venezolaanse president Nicolás Maduro gevangen is genomen.
Het ging om verschillende actiegroepen, zoals de groep Volkeren voor Vrede, die pleiten voor de soevereiniteit van Venezuela. Een van de deelnemers aan het protest sprak van een 'grote terroristische aanslag vanuit het Amerikaanse regime'. De demonstratie begon om 14.00 uur. Het lijkt erop dat er geen mensen van Venezolaanse afkomst aanwezig waren.
Olierijk land
Het Amerikaanse leger viel het Zuid-Amerikaanse land zaterdagochtend 3 januari binnen. Daarbij werden president Maduro en zijn vrouw meegenomen. Volgens de Amerikaanse president Donald Trump maakte Maduro zich schuldig aan drugssmokkel, maar critici zeggen dat het hem vooral gaat om olie. Venezuela is namelijk een olierijk land. De VS neemt nu voor onbepaalde tijd de macht over in het land.
Maar een groot deel van de inwoners van Venezuela en van Venezolaanse Nederlanders is juist blij met de gevangenneming van Maduro, die onder meer zou hebben gezorgd voor een diepe economische en politieke crisis in het land.
Na dertien overwinningen op rij heeft Lucinda Brand opnieuw moeten buigen. In een chaotische en spectaculaire cross in Zonhoven was het Ceylin del Carmen Alvarado die, net als vorig jaar, zegevierde in de Kuil. Puck Pieterse deed lange tijd mee om de overwinning, maar kwam meerdere keren ten val en eindigde als derde.
De wedstrijd begon meteen explosief. Op het gladde, besneeuwde parcours ging het bij de eerste passages door de Kuil direct mis, met valpartijen voor onder anderen Pieterse, Brand en Alvarado binnen enkele seconden. Pieterse herpakte zich het snelst en sloeg na één ronde een kloof van achttien seconden, terwijl Brand zelfs terugviel naar de vijfde plaats. Toch vochten Brand en Alvarado zich terug, en halverwege de cross nam Brand de leiding over na een nieuwe valpartij van Pieterse.
Brand nam een kleine voorsprong op Alvarado, maar ging vervolgens zelf onderuit. Ze moest in de achtervolging en wist in de slotronde opnieuw aan te sluiten. Ze nam meteen weer de leiding, maar maakte opnieuw een fout. Dit keer kon Brand niet meer terugkomen, en zo kwam er een einde aan haar indrukwekkende reeks van dertien overwinningen op rij. Alvarado pakte daarmee haar tweede zege van het seizoen.
Volgens ooggetuigen braken er in de hoofdstad Teheran opnieuw confrontaties uit tussen demonstranten en de politie. De politie zou wapenstokken hebben gebruikt. Er zouden verdere arrestaties zijn verricht.
Vanwege de anti-regeringsdemonstraties heeft de Iraanse overheid de internettoegang beperkt, zoals blijkt uit gegevens over internetverkeer in de Islamitische Republiek. Waarnemers vermoeden dat de beperkingen van de overheid deels bedoeld zijn om het organiseren van demonstraties te bemoeilijken.
De demonstraties, die voornamelijk zijn ontstaan door een economische crisis, duren nu al meer dan een week. Volgens de Noorse mensenrechtenorganisatie Hengaw zijn er tot nu toe minstens 17 mensen omgekomen. Daarnaast zijn er meer dan 500 mensen gearresteerd.
In Berlijn heeft een aanslag op een kabelbrug tienduizenden huizen en bedrijven zonder stroom gezet. Het zal naar verwachting enkele dagen duren voordat de stroomvoorziening volledig is hersteld. Nu is er een brief opgedoken waarin de verantwoordelijkheid voor de aanslag wordt opgeëist.
De grote stroomstoring in het zuidwesten van Berlijn was het gevolg van een politiek gemotiveerde aanval. Zoals burgemeester Kai Wegner verklaarde, waren de daders "duidelijk linkse extremisten". Vroeg zaterdagochtend brak er brand uit op een kabelbrug over het Teltowkanaal, die naar de elektriciteitscentrale Lichterfelde leidt, waardoor vitale stroomleidingen beschadigd raakten. "Het is onacceptabel dat wederom duidelijk linkse extremisten ons elektriciteitsnet hebben aangevallen en daarmee mensenlevens in gevaar hebben gebracht".
Na de brand dook een brief op waarin de verantwoordelijkheid voor de aanslag werd opgeëist. De staatsveiligheidsdienst, die verantwoordelijk is voor het onderzoek naar politiek gemotiveerde misdrijven, onderzocht de authenticiteit ervan. Volgens de Berlijnse krant "Tagesspiegel" eiste de extreemlinkse groepering Vulkan de verantwoordelijkheid voor de aanslag op. Hun brief werd gepubliceerd op een relevante website. De staatsveiligheidsdienst heeft geconcludeerd dat de brief authentiek is.
"We hebben afgelopen nacht met succes de gasgestookte elektriciteitscentrale in Berlijn-Lichterfelde gesaboteerd," luidt de verklaring van de extreemlinkse groepering Vulkan, die door het Berlijnse Bureau voor de Bescherming van de Grondwet wordt geclassificeerd als behorend tot het anarchistische spectrum. De saboteurs omschrijven de aanval als een "actie uit maatschappelijk verantwoord ondernemen" en een "daad van zelfverdediging en internationale solidariteit met allen die de aarde en het leven beschermen."
Zaterdag verklaarde een woordvoerder van senator Franziska Giffey voor Economische Zaken dat de aanval als opzettelijk werd beschouwd. De zeer dikke hoogspanningskabels zouden anders moeilijk op deze manier te beschadigen zijn. Brandbommen waren direct onder de kabels geplaatst, vertelde SPD-politica Giffey zaterdag aan RBB. "De kracht die de continue hitte en het aanhoudende vuur veroorzaakte, was groter dan de kracht die een bolvormige bom had kunnen produceren", aldus de senator. "Een bolvormige bom zou onze hoogspanningsleidingen niet hebben kunnen beschadigen, gezien de huidige veiligheidsmaatregelen."
In de brief staat dat de aanval niet zozeer gericht was op stroomuitval, maar eerder op de fossiele brandstoffenindustrie. De groep bood haar excuses aan aan de minder welgestelden die door de stroomuitval waren getroffen, maar erkende dat er weinig sympathie was "voor de vele eigenaren van villa's".
De aanval veroorzaakte een grote stroomstoring die zaterdagochtend vroeg begon en aanvankelijk 45.000 huishoudens en meer dan 2.200 bedrijven trof. De stroom is inmiddels hersteld voor 7.000 huishoudens en 150 bedrijven, aldus Stromnetz Berlin. De getroffen districten zijn Nikolassee, Zehlendorf, Wannsee en Lichterfelde.
Zaterdag verklaarde een woordvoerder van senator Franziska Giffey voor Economische Zaken dat de aanval als opzettelijk werd beschouwd. De zeer dikke hoogspanningskabels zouden anders moeilijk op deze manier te beschadigen zijn. Brandbommen waren direct onder de kabels geplaatst, vertelde SPD-politica Giffey zaterdag aan RBB. "De kracht die de continue hitte en het aanhoudende vuur veroorzaakte, was groter dan de kracht die een bolvormige bom had kunnen produceren", aldus de senator. "Een bolvormige bom zou onze hoogspanningsleidingen niet hebben kunnen beschadigen, gezien de huidige veiligheidsmaatregelen."
Een woordvoerder van Stromnetz Berlin heeft aan persbureau dpa laten weten dat er momenteel op twee locaties wordt gewerkt: ten eerste wordt de beschadigde kabelbrug over het Teltowkanaal gerepareerd, en ten tweede wordt er gewerkt aan een tijdelijke oplossing voor de getroffen huishoudens. Naar verwachting zal de tijdelijke oplossing eerder gereed zijn.
Het project omvat het samenvoegen van twee voorheen niet-aangesloten hoogspanningsleidingen. Dit is echter een complexe hersteloperatie, aangezien er twee verschillende kabeltechnologieën bij betrokken zijn: een kunststofkabel en een met olie gevulde kabel. Het verbinden van deze twee technologieën vereist speciaal opgeleide experts, temperaturen boven het vriespunt, een sleuf van circa 14 meter diep en een stofvrije omgeving. Stromnetz Berlin heeft talrijke aanbiedingen voor ondersteuning ontvangen, maar deze technologische uitdaging vergt simpelweg tijd.
Luke Littler heeft voor het tweede jaar op rij het WK Darts gewonnen. In de finale liet ‘The Nuke’ er geen twijfel over bestaan wie de beste was door Gian van Veen met 7-1 in sets te verslaan. Daarmee verdedigde de jonge Engelsman zijn wereldtitel overtuigend en maakte hij een einde aan de Nederlandse WK-droom.
Van Veen begon nog hoopgevend aan de wedstrijd. Met een knappe 116-finish pakte hij direct een leg en dankzij gemiste setpijlen van Littler ging ook de eerste set naar de Nederlander. Het bleek een kortstondig succes. In de tweede set kwam Littler langszij, nadat Van Veen een setpijl miste, en vanaf dat moment kantelde de finale volledig.
In de derde set liet Littler zien waarom hij als topfavoriet was begonnen. Legs in 15, 11 en 12 pijlen, afgesloten met een maximale 170-finish, bezorgden hem de set en legden Van Veen grote druk op. Dat beeld bleef terugkomen. Littler scoorde constant hoog, was dodelijk op de finishes en strafte iedere misser van Van Veen direct af.
Hoewel Van Veen tussendoor nog een 137-finish noteerde, kon hij het tij niet keren. Littler bleef koel, liep uit naar 6-1 en maakte het in de achtste set af met een 147-finish. De wereldtitel levert hem 1 miljoen pond aan prijzengeld op. Van Veen houdt 400.000 pond over aan een finale waarin hij moest erkennen dat Littler simpelweg een klasse apart was.
De Zwitserse politie heeft zestien slachtoffers van de dodelijke brand in een bar in Crans-Montana geïdentificeerd. Onder hen bevinden zich negen minderjarige jongeren. Een van deze jongeren is een veertienjarig Zwitsers meisje. De andere minderjarigen zijn twee Zwitserse meisjes van vijftien jaar, twee Zwitserse jongens van zestien jaar, een zeventienjarige Zwitserse jongen, en drie zestienjarigen van Italiaanse en Italiaans-Emiratische afkomst.
Naast deze minderjarigen zijn er ook volwassenen omgekomen. Deze slachtoffers hebben Zwitserse, Italiaanse, Roemeense, Turkse en Franse nationaliteiten. In totaal heeft de politie van het kanton Wallis tot nu toe 24 slachtoffers geïdentificeerd. Eerder zijn al acht Zwitserse burgers herkend.
De brand heeft tot nu toe zeker veertig levens geëist en 119 mensen gewond achtergelaten. Vooral jongeren zijn getroffen door deze tragedie. De autoriteiten hebben reeds de identiteit vastgesteld van een aantal gewonden, waaronder 71 Zwitsers, 14 Fransen, 11 Italianen, 4 Serviërs, en enkele anderen uit verschillende landen. Er zijn nog veertien personen waarvan de identiteit onbekend is.
Uit voorlopige onderzoeksresultaten blijkt dat de brand is ontstaan door ijsfonteinen op champagneflessen. Deze vuurwerkachtige effecten kwamen te dicht bij het plafond, wat overeenkomt met verklaringen van ooggetuigen. De Zwitserse president Guy Parmelin sprak over de brand als "een van de grootste tragedies die Zwitserland ooit heeft meegemaakt".
Venezolanen in Florida zijn dolblij met de arrestatie van president Maduro. Ze prijzen vooral Trump voor zijn rol in deze gebeurtenis. In Miami verschijnen al snel T-shirts met foto's van de gearresteerde Maduro. Verkoper Luis verwacht dat deze shirts populair zullen worden. Een andere populaire afbeelding toont Maduro en zijn vrouw in oranje gevangeniskleding. Mayra Joli, een Venezolaanse in Miami, bedankt Trump en houdt een bord omhoog met "Miami-Dade loves Trump". Dit district herbergt de grootste Venezolaanse gemeenschap in de VS, met ongeveer 120.000 inwoners.
Honderden Venezolanen verzamelen zich bij een tankstation naast El Arepazo, een restaurant bekend om zijn arepas. Auto's rijden toeterend voorbij terwijl mensen langs de weg staan te juichen. Veel jonge Venezolanen, zoals de 12-jarige Juan Anez, hebben weinig herinneringen aan hun thuisland. Juan, die op 7-jarige leeftijd vertrok, mist Venezuela en hoopt zijn familie snel te zien. Mayra Joli vindt dat Venezolanen nu moeten terugkeren om hun land weer op te bouwen.
Mayra zegt dat wat Trump heeft gedaan precies is wat de Venezolanen wilden. Een Cubaanse man met een Trump-pet hoopt dat Cuba de volgende is. Bij een golfbaan van Trump geven Republikeinse Congresleden een persconferentie en prijzen ze Trump. Ze reageren fel op de Europese Unie, die de VS oproept tot terughoudendheid. Congreslid Carlos Gimenez wijst erop dat veel Europese landen Maduro niet erkennen, maar nu wel kritiek hebben op zijn afzetting.
Olga Santiago is bij Trumps landgoed Mar-a-Lago in West Palm Beach. Ze wil hem bedanken en heeft de Venezolaanse vlag bij zich. Dat Trump vooral geïnteresseerd is in de oliebronnen van Venezuela, maakt haar niet uit. Ze geeft aan dat ze liever ziet dat Amerika de olie krijgt dan landen als China of Iran. Het blijft rustig bij het landgoed, ondanks de commotie elders.
Goeiedag! 
Dat het voor de westelijke kuststreek zo'n flop zou gaan worden had zelfs ik niet 1,2,3 verwacht. Dat het moeilijk zou worden dat was wel vrij zeker, maar gezien de enorme koude bovenluchten en de grote onstabiliteit had ik toch ook wel voor de vroege ochtend wel 1 tot 3 cm sneeuw durven hopen. Ik had eerlijk gezegd ook wel gedacht dat de wind het wat rustiger aan zou doen na Nieuwjaarsdag, maar helaas. Tevens is het ook zo dat bij buien de wind opnieuw flink aantrekt en na de bui het weer kalmer aan doet. Ook speelt de korte duur van de buien mee, hoe veel en actief ze ook mogen zijn. Er is dan gewoon geen tijd voor voldoende afkoeling. Zodra de intensiteit afneemt en die moet al zwaar zijn, dan smelt het binnen seconden allemaal weer weg. Dit komt omdat er ook geen vorst in de bodem zit en met die wind de temperatuur gewoon te hoog is.
Ik vrees dat dit de komende dagen ook niet veel beter zal gaan worden. De zwaarste buien hebben we inmiddels wel gehad en het zullen er vanaf nu ook steeds minder gaan worden. De buien die er nog wel zijn blijven voor de kust zoals ze zijn. Regen/hagel of een klein beetje natte sneeuw. De kans op een klap onweer neemt ook geleidelijk af, zonder helemaal te verdwijnen. Enig voordeel is dat het weertype wel vrij open is, zodat we de zon ook kunnen begroeten. Ook de komende week zie ik dus nauwelijks ruimte voor een sneeuwdek. Het is niet anders.
In de rest van het land is het volop sneeuwpret en die sneeuw kan het nog wel even uithouden. De hoeveelheden liggen in het midden en deels zuiden tussen de 10 en 20 cm, delen van het noorden tussen de 5 en de 10 cm. Hoe westelijker hoe minder tot je een km of 10/15 van de kust afkomt, daar ligt niets tot vrijwel niets. ( DUH! 
)
De temperaturen liggen de komende dagen steeds tussen de 0 en +4 graden. Boven een sneeuwdek zou het wel iets lager kunnen blijven en bij voldoende zon aan de kust een graadje hoger. Ook de wind blijft erin met aanhoudend een westelijke tot noordwestelijke wind met kracht 4 tot 6. In het binnenland waait het aanmerkelijk minder.
Het is wat het is. 
Vandaag schrijven wij voor de competitie 'Irritantste User van Weerwoord' een nieuwe naam: Stefan uit Hellevoetsluis!
Veel plezier buiten, of bij de gezangen in de kerk.
De Britse luchtmacht heeft samen met Frankrijk succesvolle aanvallen uitgevoerd op ISIS. De vliegtuigen patrouilleren al langer boven Syrië om te voorkomen dat ISIS opnieuw opkomt na hun nederlaag in Baghuz Fawqani in maart 2019. Recente inlichtingen wezen op een ondergrondse faciliteit, bezet door ISIS, enkele kilometers ten noorden van het oude Palmyra. Vermoedelijk werd de locatie gebruikt voor opslag van wapens en explosieven. Er wonen geen burgers in de buurt van deze faciliteit.
Op de avond van 3 januari voerden RAF Typhoon FGR4's, met ondersteuning van een Voyager tankvliegtuig, samen met Franse vliegtuigen een aanval uit op deze locatie. Ze gebruikten Paveway IV geleide bommen om toegangstunnels naar de faciliteit te raken. Hoewel de gedetailleerde beoordeling nog gaande is, lijken de eerste tekenen positief en is het doel succesvol geraakt. Er is geen enkel risico voor burgers geweest en alle vliegtuigen keerden veilig terug.
Defensieminister John Healey MP benadrukte dat deze actie de Britse vastberadenheid toont om samen met bondgenoten iedere heropleving van ISIS te bestrijden. Hij bedankte de betrokken militairen voor hun professionaliteit en moed. Hij onderstreepte dat duizenden Britse militairen met kerst en nieuwjaar ingezet waren. Deze operatie tegen gevaarlijke terroristen laat zien dat de Britse strijdkrachten klaar staan om het hele jaar door de veiligheid van Groot-Brittannië te waarborgen en hun invloed in het buitenland te laten gelden.
De Amerikaanse inlichtingendiensten hebben maandenlang alle bewegingen van de Venezolaanse president Nicolas Maduro nauwlettend in de gaten gehouden. Een klein team, waaronder een bron binnen de Venezolaanse regering, observeerde elk aspect van zijn leven, van waar hij sliep tot wat hij at en zelfs wie zijn huisdieren waren. Dit alles leidde tot de start van een geheime militaire operatie genaamd "Operation Absolute Resolve" begin december.
Deze operatie, een ongekende militaire interventie in Latijns-Amerika sinds de Koude Oorlog, werd zorgvuldig voorbereid zonder medeweten van het Congres. Het doel was om de verrassing te maximaliseren. Hoewel een eerdere poging vier dagen van tevoren werd afgebroken wegens weersomstandigheden, gaf president Trump uiteindelijk vrijdagavond groen licht. De operatie, uitgevoerd vanuit de lucht, op zee en te land, duurde iets meer dan twee uur.
Meer dan 150 vliegtuigen, waaronder bommenwerpers en gevechtsvliegtuigen, werden ingezet. Daarbij waren er zware aanvallen in Caracas, wat leidde tot rookwolken boven de stad. Getuigen meldden explosies en vliegtuigen die over de stad scheerden, waarbij de stroomvoorziening uitviel. De aanvallen richtten zich op verschillende militaire doelen rond Caracas, zoals de luchtverdedigingssystemen.
Tijdens de operatie drongen elite troepen, waaronder de Delta Force, binnen in Maduro's complex. Ondanks tegenvuur en een beschadigde helikopter, slaagden de troepen erin om Maduro en zijn vrouw Cilia Flores te arresteren. Trump volgde de operatie vanuit zijn club in Florida en verklaarde dat het een indrukwekkende actie was.
De militaire actie leidde tot felle reacties van onder andere Brazilië, die de inval als 'gevaarlijk' bestempelden. In de Verenigde Staten ontstond er ook discussie omdat het Congres niet vooraf was ingelicht. Senator Chuck Schumer noemde de aanpak roekeloos, terwijl Trump en Rubio benadrukten dat het betrekken van het Congres de missie had kunnen ondermijnen.
Maduro en zijn vrouw werden op zaterdagmorgen in Amerikaanse hechtenis genomen en naar New York gebracht, waar ze aanklagen zullen moeten ondergaan. Trump kondigde de gebeurtenis kort daarna aan en verklaarde dat Maduro binnenkort geconfronteerd zal worden met de Amerikaanse justitie. Ondanks enkele gewonde Amerikaanse militairen, viel er geen enkel dodelijk slachtoffer onder de troepen. De Venezolaanse autoriteiten hebben nog geen officiële cijfers over slachtoffers bekendgemaakt.
Burgemeester Zohran Mamdani van New York maakte op zijn eerste dag een opmerkelijke start door tal van uitvoeringsbesluiten van zijn voorganger Eric Adams in te trekken. Deze stap leverde direct ophef op, vooral omdat twee van die besluiten gericht waren op het ondersteunen van Israël en het bestrijden van antisemitisme. Met New York als thuisbasis voor meer dan een miljoen Joden, lijkt Mamdani's beslissing om deze maatregelen te schrappen niet alleen controversieel, maar ook provocerend.
Mamdani, de eerste moslimburgemeester van de stad, schrapte de definities van antisemitisme zoals die waren vastgelegd in de Internationale Holocaust Remembrance Alliance. Hij gaf aan dat de intrekking van de orders van Adams te maken had met diens eerdere corruptieaanklacht, die later werd ingetrokken. Critici geloven echter dat Mamdani vooral moeite had met specifieke onderdelen van deze definities, zoals het recht van het Joodse volk op zelfbeschikking.
De actie van Mamdani leidde tot directe en forse kritiek, zowel van Israël als van Joodse organisaties in Amerika. Zij beschuldigen de burgemeester ervan antisemitisme aan te wakkeren door het schrappen van deze beschermende maatregelen. Mamdani's nauwe betrokkenheid bij de Boycot, Desinvestering en Sancties beweging tegen Israël versterkt deze zorgen verder.
Tijdens een persconferentie probeerde Mamdani zijn actie te verdedigen door te stellen dat hij wilde beginnen met een "schone lei". Hij beloofde dat zijn team hard zou werken om haat en verdeeldheid in de stad tegen te gaan en antisemitisme te bestrijden door middel van daadwerkelijke preventie van haatmisdrijven. Hij sprak over het belang van een politiek van universaliteit en samenhorigheid.
Critici zijn echter van mening dat Mamdani's benadering getuigt van amateurisme en arrogantie. Zijn acties en uitspraken kunnen zijn ambtstermijn blijven achtervolgen en mogelijk meer verdeeldheid zaaien in een stad die al met complexe sociale dynamiek kampt. De introductie van zijn beleid werd door sommige commentatoren beschreven als een vorm van "gedurfde collectivisme", gekenmerkt door een potentieel giftige houding ten opzichte van Israël en zijn aanhangers.
Twee managers van de Zwitserse bar Le Constellation in Crans-Montana zijn onderwerp van een strafrechtelijk onderzoek. Ze worden verdacht van nalatige doodslag, nalatige lichamelijke schade en brandstichting door nalatigheid. Tijdens de nieuwjaarsviering brak er een brand uit waarbij minstens 40 mensen omkwamen en meer dan 100 gewond raakten.
Het identificeren van de overledenen en gewonden was zaterdag nog gaande, wat een pijnlijk lange wachttijd betekent voor de familie en vrienden.
Onderzoek wijst erop dat de brand mogelijk werd veroorzaakt door sterretjes die te dicht bij schuim op het plafond kwamen. President Guy Parmelin van Zwitserland noemde de brand "een van de ergste tragedies in ons land". De Zwitserse politie heeft inmiddels vier slachtoffers geïdentificeerd: twee Zwitserse vrouwen van 21 en 16 jaar en twee Zwitserse mannen van 18 en 16 jaar.
De eerste bevestigde dode was de 17-jarige Italiaanse golfer Emanuele Galeppini. Zijn dood werd bevestigd door de Italiaanse Golf Federatie. Het onderzoek naar de oorzaak en de omstandigheden van de brand is nog in volle gang. Het tot nu toe jongste slachtoffer die geïdentificeerd werd, was de 16-jarige Italiaanse Chiara Costanzo. Haar vader vertelde dat Chiara en haar vrienden de bar willekeurig hadden gekozen omdat andere plekken vol waren.
Jacques en Jessica Moretti, een Frans stel, staan geregistreerd als de eigenaren van de bar. Mr. Moretti vertelde dat de bar in de afgelopen tien jaar drie keer is gecontroleerd en aan alle normen voldeed. Het stel heeft ook twee andere zaken in de omgeving. De politie heeft hen, en vele anderen betrokken bij het evenement, ondervraagd om meer te weten te komen over de gebeurtenissen en eerdere werkzaamheden in de bar.
Trump heeft zijn pijlen gericht op Venezuela, maar de kans bestaat dat hij daar niet zal stoppen. Er zijn namelijk nog genoeg andere vijandige of criminele buurten in de achtertuin van Amerika waar Donald Trump achteraan kan gaan. Denk bijvoorbeeld aan de drugskartels in Mexico, het corrupte regime in Cuba en de cocaïnelaboratoria in Colombia. Dominic Waghorn vraagt zich af wie de volgende zou kunnen zijn.
De arrestatie van Nicolas Maduro is een nieuw hoofdstuk in de wereldgeschiedenis. De geopolitieke situatie wordt vreemder en mogelijk veel gevaarlijker. De Amerikaanse president heeft zijn actie gerechtvaardigd door zich te beroepen op de Amerikaanse buitenlandse politiek uit de jaren 1830. Hij stelt dat de VS nu Venezuela zal besturen voor de nabije toekomst.
Om te begrijpen wat er gebeurt, moet je bekend zijn met de zogenaamde Donroe Doctrine. Dit obscure, maar cruciale begrip is essentieel om te begrijpen wat er is gebeurd en wat er mogelijk nog gaat komen. Het vereist een korte geschiedenisles. In de jaren 1830 verklaarde de toenmalige Amerikaanse president James Monroe dat de Amerika's een invloedssfeer van de VS moesten zijn. Europa werd gewaarschuwd om met hun koloniale plannen uit de buurt te blijven.
De Monroe Doctrine was twee eeuwen lang geschiedenis, maar aan het einde van vorig jaar werd het nieuw leven ingeblazen door het Witte Huis. De nieuwe nationale veiligheidsstrategie verwees naar de Monroe Doctrine en voegde een "Trump Corollary" toe: de VS zou niet passief blijven terwijl vijandige of criminele buren "chronische misstanden" begaan. Trump heeft zijn gevangenneming van Maduro nu in ditzelfde licht geplaatst.
Trump zei dat de Monroe Doctrine sterk is uitgebreid. "Ze noemen het nu de 'Donroe Doctrine'. Amerikaanse dominantie in het westelijk halfrond zal nooit meer in twijfel worden getrokken." Het lijkt erop dat de vroege 19e eeuw zijn buitenlandse beleid wel eens terug zou kunnen willen.
De Donroe Doctrine, waarbij "Don" verwijst naar Trump, begon met Venezuela, maar het is goed mogelijk dat het daar niet stopt. Er zijn nog genoeg vijandige of criminele buren in de regio voor Trump om aan te pakken. Trump zou ze allemaal als eerlijke doelen kunnen beschouwen. Wie is de volgende op zijn lijst?
President Donald Trump kondigde aan dat de Verenigde Staten van plan zijn om te investeren in de oliereserves van Venezuela. Trump verklaarde dat de Amerikaanse oliebedrijven miljarden zullen uitgeven om de verouderde olie-infrastructuur van het land te moderniseren. Dit statement kwam vlak na de verrassende arrestatie van de Venezolaanse president Nicolás Maduro door Amerikaanse strijdkrachten.
Volgens Trump betekent de verwijdering van Maduro dat de immense oliereserves van Venezuela, goed voor zo'n 300 miljard vaten, toegankelijk worden. Amerikaans ingrijpen in deze reserves kan de mondiale energiemarkt beïnvloeden, hoewel de productie opvoeren jaren kan duren en grote investeringen vereist. Trump gaf aan dat de VS voorlopig de leiding over Venezuela zal nemen, maar gaf geen verdere details over wie dit zal uitvoeren.
China reageerde fel op Maduro's verwijdering en noemde het een schending van het internationale recht en de soevereiniteit van Venezuela. Dit kan de spanningen tussen de VS en China verder doen oplopen, vooral omdat China een belangrijke afnemer is van Venezolaanse olie.
De enige Amerikaanse oliemaatschappij die momenteel in Venezuela opereert, is Chevron, dat ondanks alles binnen de wet blijft werken. Andere bedrijven zoals ConocoPhillips en ExxonMobil houden de ontwikkelingen nauwlettend in de gaten maar hebben nog geen concrete plannen onthuld. De complexe aard van Venezuela's zware ruwe olie maakt de situatie uitdagend; het vergt veel technische expertise, die door internationale bedrijven beperkt wordt door sancties.
Venezuela's olie-industrie kampt met een verouderde infrastructuur, wat modernisering kostbaar maakt. De Amerikaanse Energy Information Administration schat dat er meer dan 8 miljard dollar nodig is om de productie op het niveau van de jaren negentig te brengen. Analisten verwachten dat de olieprijzen op korte termijn zouden kunnen dalen als gevolg van een mogelijke toename van de productie.
Hoewel de Amerikaanse betrokkenheid in Venezuela’s oliesector een grote impact kan hebben, blijft de exacte marktreactie onzeker totdat de handel in ruwe olie weer begint. Desondanks kan een toename van de olieproductie de benzineprijzen verlagen, wat aantrekkelijk is voor de Amerikaanse consument.
China heeft de Verenigde Staten opgeroepen om president Maduro en zijn vrouw direct vrij te laten. Volgens het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken moet de situatie in Venezuela via dialoog en onderhandelingen worden aangepakt. Ze benadrukken dat de Amerikaanse acties tegen Venezuela ingaan tegen het internationaal recht.
Ondanks deze officiële verklaring denken experts dat China de situatie van dichtbij volgt. President Xi Jinping van China heeft namelijk al jarenlang plannen om Taiwan binnen te vallen. Een Amerikaanse aanval op Venezuela zou Peking in dat geval kunnen gebruiken als voorbeeld voor hun eigen acties.
China ziet mogelijk kansen om dit precedent te benutten in hun voordeel.
Elke dag (nou ja, zoveel mogelijk) een dosis plaatjes en memes. Random.
Grappig, mooi, bizar, interessant of compleet WTF?!?! Alles kun je hier tegenkomen.
En weet je een onderschrift bij een bepaalde foto? Zet het in de comments (die staan op de laatste pagina!)
Doen plaatjes het niet? Schakel dan je adblocker uit. Liever toch bannervrij FOK!ken? Neem een premium account en steun FOK!
