NAVO oefent nucleaire aanvallen boven Nederland, Rusland volgt nauwlettend
De NAVO houdt momenteel een nucleaire oefening boven Nederland, genaamd 'Steadfast Noon', en Rusland volgt dit nauwkeurig. Dat is precies wat de betrokken militairen willen; het Kremlin moet deze waarschuwing ontvangen.
F-35-piloot Bram, een Nederlandse luitenant-kolonel, geeft aan dat Rusland zeker weet wat er gebeurt tijdens deze oefening, ook al wordt er officieel niet gesproken over Rusland als vijand. Samen met NAVO-collega's oefenen de Nederlandse vliegers op aanvallen met kernbommen op een 'fictieve vijand'. Dit moet de geloofwaardigheid van de NAVO's bereidheid om nucleaire wapens te gebruiken versterken.
Commodore Marcel van Egmond, Brams meerdere, bevestigt dat de Russen de oefening nauwkeurig in de gaten houden. Dit is precies de bedoeling, want de NAVO wil duidelijk maken dat ze bereid zijn nucleaire wapens in te zetten als dat nodig is. Een overtuigende presentatie is daarbij cruciaal, zodat de tegenstander serieus rekening houdt met deze mogelijkheid.
Het Kremlin laat via persbureau Reuters weten dat het Russische leger alles op de voet volgt en analyseert. Analisten suggereren dat de oefening mogelijk een aanval op vliegbasis Leeuwarden simuleerde. Hierbij moesten de deelnemers vijandelijke vliegtuigen en afweersystemen uitschakelen, gespeeld door NAVO-collega's. Details over het precieze scenario blijven schaars.
De Amerikaanse atoombommen opgeslagen op vliegbasis Volkel worden niet echt ingezet tijdens Steadfast Noon. In plaats daarvan worden nepbommen gebruikt om de veiligheid te waarborgen. Van Egmond merkt op dat de piloten de mentale druk van een nucleaire missie voelen, zelfs als ze "gewoon hun werk" doen.
Bram benadrukt dat een nucleaire missie extra van de piloten vraagt. De procedures zijn strenger en vereisen meer "mentale voorbereiding". Een beperkt aantal piloten is betrokken bij deze oefening, die tot en met vrijdag duurt.
