NBA: Miami Heat verrast Houston Rockets
Fans van de Miami Heat zijn de laatste jaren verwend met grote successen. Dit seizoen is echter een rampjaar voor de ploeg uit Florida en het gebeurt niet vaak dat het publiek een overwinning kan vieren in één van de vele nightclubs die de stad rijk is. Afgelopen nacht was een uitzondering.
James Harden en de Houston Rockets kwamen op bezoek en dat betekent dit seizoen vaak dat de thuisploeg een pak slaag krijgt. De Rockets zijn bezig aan een historisch seizoen. De ploeg is bezig om alle records over genomen en gescoorde driepunters uit de boeken te schieten.
De driepuntslijn werd in 1979 in de NBA geïntroduceerd. Het duurde lang voordat het een essentieel onderdeel van het spel werd. Larry Bird was midden jaren ’80 de eerste speler die het schot als wapen ontwikkelde. In de jaren ’90 maakte Reggie Miller furore met een aantal legendarische driepunters in de play-offs.
In de huidige NBA spelen spelers die niet beter weten dan dat er een driepuntslijn is. Stephen Curry is het bekendste voorbeeld. Zijn vader Dell Curry was één van de betere schutters in de NBA en zijn zoons groeiden op in NBA stadions waar ze van jongs af aan van afstand leerden schieten.
De otwikkeling van het afstandschot vindt voorlopig zijn eindpunt bij de huidige Rockets. Dit team scoort regelmatig meer driepunters in één wedstrijd dan menig NBA ploeg begin jaren ’80 in een heel seizoen scoorde.
Houston startte sterk tegen de Heat. De ploeg won het eerste kwart met 32-27 en James Harden stond op dat moment al op 10 punten en 6 assists. In het tweede kwart begon het schot van de Rockets te haperen. De ploeg miste 10 driepunters en zag Miami gelijk maken. Met een 53-53 stand gingen de teams de kleedkamer in.
De wedstrijd golfde tot halverwege het vierde kwart op en neer, tot Miami met een 11-3 run een voorsprong van acht punten pakte. De Rockets wisten dit gat niet meer te dichten en zagen Miami met 109-103 winnen.
Bij de Heat haalden zes spelers de dubbele cijfers. Goran Dragic was met 21 punten, 8 rebounds en 8 assists man of the match.
Bij de Rockets noteerde James Harden alweer zijn dertiende triple double van het seizoen. De guard kwam tot 40 punten, 12 rebounds en 10 assists. De ploeg schoot echter maar 23% van hun driepunters raak (9 op 39). Het bewees daarmee een NBA adagium: You live by the three, you die by the three.
Highlights van de Heat tegen de Rockets. Bron: YouTube.
De Toronto Raptors wonnen zonder al te veel problemen van de Brooklyn Nets. In Brooklyn werd het 109-119. Kyle Lowry kreeg een dag rust van zijn ploeg en in zijn plaats mocht Cory Joseph starten. De Canadees deed dit meer dan verdienstelijk. Joseph schoot 68% van het veld en eindigde met 33 punten. DeMar DeRozan leidde zijn ploeg met 36 punten, 11 rebounds en 6 assists.
Bij Brooklyn was het zoals zo vaak Brook Lopez die de eer enigszins hoog hield. De center kwam tot 28 punten. Het is spijtig voor Lopez dat hij de beste jaren van zijn carrière moet slijten bij een kansloos team, al zal zijn salaris van 21 miljoen dollar de pijn wat verlichten.
In Chicago werd het feestje ter ere van Dwyane Wade’s 35e verjaardag verpest door Wesley Matthews. De speler van de Dallas Mavericks schoot zijn ploeg met een driepunter naar een 98-99 overwinning.
Voor Dallas was dit de derde overwinning op rij. Als dit al het begin is van een opleving, dan komt deze waarschijnlijk te laat om nog een rol van betekenis te spelen in de Western Conference.
Nikola Jokic ziet in Denver meer en meer ogen op zich gericht. De jonge center lijkt daar geen last van te hebben. Met 29 punten en 15 rebounds leidde hij zijn ploeg naar een 121-127 zege op de Los Angeles Lakers. Met de derde zege op rij, en het matige presteren van Portland, staat Denver opeens op de achtste plaats in de Wester Conference.
De San Antonio Spurs wonnen zoals verwacht van de Minnesota Timberwolves, 122-114. Kawhi Leonard, één van de beste spelers in de NBA, eindigde met 34 punten, 7 rebounds en 5 assists. Bij de Wolves haalden alle starters de dubbele cijfers. Karl-Anthony Towns maakte met 27 punten en 16 rebounds de meeste indruk.
Clippers-fans die gisteren Chris Paul het veld zagen verlaten met duimblessure zagen hun angst bewaarheid worden. De point guard blijkt een pees gescheurd te hebben en zal zes of acht weken moeten missen. Omdat ook Blake Griffin nog een tijdje in de ziekenboeg zit mogen Clippers-fans zich voorbereiden op een serie verliespartijen en een vrij val op ranglijst.
Uitslagen
Brooklyn Nets – Toronto Raptors 109-119
Miami Heat – Houston Rockets 109-103
Chicago Bulls – Dallas Mavericks 98-99
San Antonio Spurs 122-114
Los Angeles Lakers – Denver Nuggets 121-127
Eastern Conference
Cleveland Cavaliers 29-11
Toronto Raptors 28-13
Boston Celtics 26-15
Atlanta Hawks 24-17
Washington Wizards 21-19
Indiana Pacers 21-19
Milwaukee Bucks 20-20
Chicago Bulls 21-22
Charlotte Hornets 20-21
Detroit Pistons 19-24
New York Knicks 18-24
Orlando Magic 17-26
Philadelphia 76ers 13-26
Miami Heat 12-30
Brooklyn Nets 8-33
Western Conference
Golden State Warriors 35-6
San Antonio Spurs 32-9
Houston Rockets 32-12
Los Angeles Clippers 29-14
Utah Jazz 27-16
Memphis Grizzlies 25-18
Oklahoma City Thunder 25-18
Denver Nuggets 17-23
Portland Trail Blazers 18-25
Sacramento Kings 16-24
New Orleans Pelicans 16-26
Dallas Mavericks 14-27
Minnesota Timberwolves 14-28
Los Angeles Lakers 15-31
Phoenix Suns 13-28
