F1: Uitslag kwalificatie Grand Prix van Japan

Nico Rosberg heeft pole-position gepakt tijdens de kwalificatie op het circuit van Suzuka. De Duitser bleef teamgenoot Lewis Hamilton nipt voor. Valtteri Bottas eindigde de sessie als derde, gevolgd door Sebastian Vettel en Felipe Massa. Alle rijders konden slechts één run doen in de derde kwalificatie door een code rood door een zware crash van Daniel Kvyat. Max Verstappen eindigde de dag als vijftiende. Verstappen viel stil in de eerste kwalificatie met problemen met de auto.

De eerste sessie werd geopend door beide Toro Rosso's. Verstappen was de eerste die een tijd zette: een 1.35.415, gevolgd door Carlos Sainz die zes tienden moest toegeven op de Nederlander. De tijd van Verstappen bleef staan tot Hamilton met een 1.33.595 de eerste plaats overnam, met Rosberg volgend op een halve seconde. Even later maakt Marcus Ericsson een flinke schuiver, waarbij hij mazzel heeft dat hij niet in de muur terecht komt. Bij het vallen van de vlag waren bijna alle rijders op de baan voor hun laatste ronde, maar door het stilvallen van Verstappen kon niemand zijn tijd meer verbeteren. Verstappen kreeg te maken met een elektrisch probleem in de hairpin, waarna hij zijn weg niet meer kon vervolgen.

In de tweede sessie waren beide Mercedes-coureurs al vroeg bovenaan de tijdenlijst te vinden. Rosberg opende met een 1.32.632, een tiende voor zijn teamgenoot. Beiden kwamen de rest van de sessie niet meer buiten. Achter hen sloten de beide Williams-courerus aan op plek drie en vier, maar werden al snel een plek terugverwezen door Kimi Räikkönen. Sebastian Vettel moest achter hen aansluiten op de zesde plek. In zijn laatste ronde klaagt Sainz over vibrerende banden, iets wat wordt bevestigd door de slow motion-beelden, waardoor hij niet verder komt dan een elfde tijd. Romain Grosjean slaagt er nog in om naar een tiende plek te springen, terwijl teamgenoot Pastor Maldonado blijft steken op een dertiende plek.

In hun eerste ronde van de laatste sessie werd al duidelijk dat Mercedes op weg was naar pole-position. Rosberg opende met een 1.32.584, op 76 duizendsten van Hamilton. Ze sloegen een gat van vier tienden op Bottas, die twee tienden los was van Sebastian Vettel. Sergio Perez en Kvyat hadden nog geen tijd neergezet en doen slechts één run. Terwijl de rijders beginnen aan hun laatste run worden we opgeschrikt door een zware crash van Kvyat in bocht elf. De Rus kwam op het gras terecht, waardoor hij rechtdoor de muur in schoot. Kvyat kan op eigen kracht het wrak weer verlaten. Door de code rood als gevolg van deze crash was er geen tijd meer voor andere rijders om hun tijd te verbeteren.

Uitslag kwalificatie