Britse militairen vertrekken uit Noord-Ierland
De laatste Britse militairen vertrekken vandaag uit Noord-Ierland. Daarmee komt een eind aan 38 jaar militaire aanwezigheid. In 1969 trokken Britse militairen naar Noord-Ierland om een eind te maken aan geweld tussen protestanten en katholieken. De operatie was oorspronkelijk bedoeld als korte vredesmissie. Op het hoogtepunt waren er 27.000 militairen. De operatie veranderde van karakter toen de katholieke verzetsbeweging IRA de wapens opnam en ook het Britse leger doelwit werd. In totaal zijn 763 militairen omgekomen. In totaal kostte de gewapende strijd tussen protestanten en katholieken aan bijna 4000 mensen het leven.
Sinds mei dit jaar heeft Noord-Ierland zelfbestuur onder leiding van de radicale dominee Paisley en oud-Ira topman McGuinness. Na vandaag blijven er nog wat pantserwagens van het Britse leger door Belfast rijden. Het zijn afgedankte exemplaren die door een ondernemer zijn opgekocht. Hij heeft ze omgebouwd tot rijdende mini-nachtclubs.
