Go Ahead Eagles heeft zich ten koste van PSV geplaatst voor de finale van de KNVB Beker. In Eindhoven wonnen de Deventenaren met 1-2. In de finale neemt de ploeg het op tegen de winnaar van het duel tussen AZ en Heracles Almelo.

Go Ahead Eagles kwam halverwege de eerste helft op voorsprong. Gerrit Nauber kopte uit een corner bij de tweede paal de openingstreffer binnen. Twee minuten later sloegen de bezoekers uit Deventer opnieuw toe. Na een perfect uitgevoerde counter belandde de bal uiteindelijk bij Victor Edvardsen, die tegendraads raak schoot.

PSV deed na een uur iets terug. Nauber kreeg de bal tegen zijn hand, waarna de thuisploeg via Ivan Perisic de strafschop benutte. Direct daarna was Perisic dicht bij de gelijkmaker, maar dankzij een geweldige redding van de doelman van Go Ahead Eagles bleven de bezoekers op voorsprong.

Go Ahead Eagles werd steeds verder teruggedrongen, en vooral Ismael Saibari kreeg een grote kans op de gelijkmaker. De Marokkaanse middenvelder zag echter hoe Nauber de bal van de lijn haalde. Daarna hield Go Ahead Eagles stand in Eindhoven en plaatste de ploeg zich voor de tweede keer in de bekerfinale. De laatste keer was in 1965, toen de club in de finale verloor van Feyenoord.

"We kunnen nu vliegtuigen neerschieten op een hoogte van meer dan 2 kilometer", aldus Vadym Sukharevskyi, commandant van de Oekraïense strijdkrachten voor onbemande systemen. In een recent interview met Radio Svoboda onthulde hij dat Oekraïne een van de weinige landen is die in staat is lasertechnologie te gebruiken in gevechten.

Oekraïne test momenteel een in eigen land ontwikkeld laserwapen met de naam Tryzub, genoemd naar het drietandsymbool van het land.

De Tryzub laser is een gericht energiewapen (DEW), vergelijkbaar met andere geavanceerde systemen zoals de Amerikaanse LaWS en de Britse DragonFire. Het heeft een effectief bereik van meer dan 2 kilometer.

DEW-wapens gebruiken geconcentreerde energie, zoals lasers of microgolven, om objecten te raken en te beschadigen door ze te verhitten of te verstoren. Ze verplaatsen zich met de snelheid van het licht, waardoor ze snel bewegende bedreigingen zoals drones vrijwel onmiddellijk kunnen raken. Dit maakt precieze aanvallen mogelijk zonder dat er fysieke projectielen nodig zijn. Hoewel ze nog in ontwikkeling zijn, werken Oekraïense specialisten aan het verbeteren en opschalen van de mogelijkheden van de laser.

Terwijl landen als de VS (AN/SEQ-3 LaWS), Groot-Brittannië (Dragon Fire) en Israël (Iron Beam) al soortgelijke technologie inzetten, valt de vooruitgang van Oekraïne op omdat het de technologie van de theorie naar het slagveld heeft verplaatst, gedreven door constante dreigingen vanuit de lucht. Het land maakt gebruik van innovatie om de goedkope en overvloedige dronetactieken van Rusland tegen te gaan.

Laserwapens zouden een doorbraak kunnen betekenen, met systemen zoals de DragonFire uit het Verenigd Koninkrijk die met minder dan $13 kosten per schot een drone van tienduizenden dollars uit de lucht kan schieten. Hoewel de initiële investering fors is, zoals bij het laserprogramma van de Amerikaanse marine, zijn ze op de lange termijn het overwegen waard. Voor Oekraïne, dat constant bedreigd wordt door drones, zou deze drang naar innovatie kunnen leiden tot een solide, duurzame verdediging. Als de lasertechnologie op de juiste schaal wordt toegepast, kan dit het antwoord zijn op het drone-probleem zonder dat het veel geld kost.

First use of Laser weapon to destroy drone Suchomimus on Youtube 240225)

In het weekend van 16 februari zijn zeventig christenen onthoofd aangetroffen in een protestantse kerk in de Democratische Republiek Congo. De gewapende milities van de radicaal-islamitische ADF zouden verantwoordelijk zijn voor deze gruwelijke massamoord.

De ontdekking vond plaats in het dorp Mayba, in Oost-Congo. Open Doors meldt, op basis van lokale bronnen, dat alle slachtoffers christenen zijn en dat ze zijn onthoofd.

Ontvoering
Gewapende militanten zouden donderdag 13 februari rond vier uur ‘s ochtends ongeveer twintig christenen uit Mayba hebben ontvoerd en vastgebonden. Ze werden vervolgens naar een onbekende locatie gebracht.

Later op de dag omsingelden de ADF-militanten Mayba en ontvoerden nog vijftig andere christenen. Alle gevangenen werden naar een protestantse kerk in Kasanga gebracht, waar ze met hamers en kapmessen werden gedood, aldus Open Doors.

Het betreft een van de meest dodelijke aanvallen in het gebied sinds de ADF begon met zijn aanvallen. Volgens een lokale nieuwswebsite hebben ADF-strijders in de afgelopen maand meer dan tweehonderd mensen in de regio om het leven gebracht.

Open Doors veroordeelt de “afschuwelijke daad van geweld tegen onschuldige burgers en roept maatschappelijke organisaties, overheden en internationale instellingen op om de bescherming van burgers in Oost-Congo prioriteit te geven.” Tegen christenen

“Deze slachtpartij is een duidelijk voorbeeld van wijdverspreide schendingen van mensenrechten tegen burgers en kwetsbare gemeenschappen,” aldus de organisatie. “Deze zijn vaak specifiek gericht tegen christenen, uitgevoerd door de ADF, een terreurgroep die gelieerd is aan ISIS.”

Diepe bezorgdheid
Afgelopen dinsdag werd een verklaring van Belgische bisschoppen gepubliceerd waarin ze hun grote bezorgdheid uitspraken over de oorlogssituatie in Congo.

“De verovering van de steden Goma en Bukavu door de M23-beweging en de ADF leidt tot ernstige schade voor de bevolking, talloze burgerdoden en geweld van alle betrokken partijen,” aldus de bisschoppen.

“Wij doen een oproep tot naleving van het internationaal humanitair recht en de territoriale integriteit van Congo.”

Tijden veranderen en de geopolitieke verhoudingen lijken voorgoed te veranderen. Hoe het ook zal aflopen, één ding is duidelijk: Europa moet in staat zijn om zichzelf te verdedigen en op eigen kracht te staan. De grote vraag is nu: is Europa daar klaar voor?

Landen erkennen steeds meer dat veiligheid niet alleen afhankelijk is van NAVO-samenwerking, maar ook van een sterke Europese defensiecapaciteit. Dit heeft al geleid tot initiatieven zoals de Europese Defensiefonds, dat gericht is op het bevorderen van samenwerking tussen lidstaten en het ontwikkelen van nieuwe militaire technologieën. Echter, er zijn nog steeds aanzienlijke obstakels te overwinnen. De uiteenlopende belangen van de verschillende lidstaten, de variërende niveaus van defensiecapaciteit en politieke wil blijven een uitdaging vormen. 

Kan Europa zichzelf verdedigen (@ Nieuwsuur on YouTube 220225)

01:05 De Navo zonder Amerika
07:17 Trump versus Oekraïne en Europa
13:33 Rusland en de Baltische staten
18:39 Een uitdaging voor Europa

De situatie bij de radicaal-rechtse omroep Ongehoord Nederland loopt uit de klauwen. Naast de nieuwe hoofdredacteur Joost Niemöller krijgt ook oudgediende Raisa Blommestijn ook de nodige kritiek, zo blijkt uit interne documenten die het AD heeft ingezien. Een lid van de ledenraad beweert dat Blommestijn de redactievloer ‘terroriseert’ en wil dat Blommestijn opstapt. Een verslaggever van de omroep heeft vorige week een officiële klacht ingediend bij de vertrouwenspersoon.

Raisa Blommestijn, gediplomeerd rechtsfilosoof, is de presentatrice van het ON!-programma Ongehoord Nieuws. In januari vorig jaar nam ze ontslag na een conflict met de voormalige omroepdirecteur Arnold Karskens, die haar vroeg te stoppen met het verspreiden van onjuiste berichten op X. Toen Karskens in augustus werd ontslagen vanwege meldingen van grensoverschrijdend gedrag, keerde Blommestijn in september terug als presentatrice van het programma.

Volgens de klagers, met name voormalige medewerkers, neemt Blommestijn een ‘dominante rol’ aan en bemoeit ze zich voortdurend met de taken van individuele medewerkers. "Zij en nog iemand anders terroriseren de redactievloer. Hun wil is wet," zegt Jan Piet Scheringa, huidig lid van de ledenraad. Hij bevestigt dat ook meerdere huidige redactiemedewerkers klagen over Blommestijn. "Het zegt veel dat zij niet met haar in één ruimte durven te zijn. Dit dominante gedrag brengt de omroep uit balans."

Zwijgen opgelegd
Een vrouwelijke verslaggever van ON! vertelt dat ze in conflict raakte met Blommestijn nadat ze weigerde mee te werken aan het verweerschrift in de rechtszaak tegen Arnold Karskens, de voormalige hoofdredacteur en aartsrivaal van Blommestijn. "Ik wilde alleen meewerken als ik de tekst vooraf kon inzien en goedkeuren, maar dat was niet toegestaan. Ja, hallo, dan zet ik straks mijn naam onder beschuldigingen waar ik totaal niet achter sta."

Volgens de verslaggever zou Blommestijn bitter hebben gereageerd op het feit dat het verweerschrift niet werd ondertekend. De volgende ochtend zou ze naar eindredacteur Woodham zijn gegaan om hem te vertellen dat de verslaggever haar mogelijk fysiek zou aanvallen en dat ze bang voor haar was. De verslaggever benadrukt dat er 'absoluut geen sprake was' van een gewelddadige bedreiging. "Ik ben hier enorm van geschrokken."

Blommestijn is zowel schriftelijk als telefonisch benaderd voor een reactie op dit conflict, maar houdt het kort: "De klacht is ingetrokken". Een lid van de ledenraad ontkent dit.

Inmiddels heeft de directie alle medewerkers gevraagd om te zwijgen. Redacteuren die aanvankelijk zeiden met deze site te willen praten over Blommestijn, trekken nu hun woorden in. "Ik ben op kantoor, dus ik kan nu niet openlijk praten," zegt een van hen. Een andere medewerker stuurt later een bericht: "Ik wilde je even laten weten dat wij te horen hebben gekregen dat wij niet met de media mogen praten."

Logo Ongehoord Nederland (@Wikimedia Commons)

De Amerikaanse president Donald Trump heeft aangekondigd binnenkort nieuwe importheffingen in te voeren die gericht zijn op de Europese Unie. Het betreft tarieven van 25 procent die onder meer van toepassing zullen zijn op auto's uit Europa, aldus de president na een bijeenkomst van zijn kabinet.

"We zullen het heel snel aankondigen en het zal om 25 procent gaan", zei de president tijdens zijn eerste kabinetsvergadering. De heffingen zijn van toepassing op auto's en verschillende andere producten, voegde hij eraan toe.

Tijdens dezelfde vergadering beweerde Trump dat de EU is opgericht "om de Verenigde Staten te benadelen". In het verleden steunde de Amerikaanse regering juist de oprichting van dit blok en de uitbreiding naar Oost-Europese landen.

Canada en Mexico kunnen vanaf 2 april rekenen op importheffingen van 25 procent, aldus de president. Eerder werd gemeld dat de buurlanden van de VS in maart met dergelijke heffingen te maken zouden krijgen. "De handelstarieven blijven bestaan. Niet allemaal, maar wel veel", zei de president.

Trump verklaarde ook dat het aan de Europeanen, en niet aan de Verenigde Staten, is om Oekraïne veiligheidsgaranties te bieden als onderdeel van een plan om het conflict met Rusland op te lossen. "Ik ga geen veiligheidsgaranties geven. We zullen Europa vragen om dat te doen omdat Europa hun directe buur is, maar we gaan ervoor zorgen dat alles goed verloopt."

De Amerikaanse president voegde eraan toe dat Oekraïne het Navo-lidmaatschap kan 'vergeten'. "De Navo was waarschijnlijk de reden dat deze hele situatie überhaupt begon", zei Trump over de Russische invasie in Oekraïne.

Het kabinet heeft meer financiële ruimte om uitgaven te doen dan eerder werd aangenomen. Uit de recente berekeningen van het Centraal Planbureau (CPB) blijkt er een meevaller van 8 miljard euro te zijn en dat de economie blijft groeien. Toch waarschuwt het planbureau het kabinet om niet te optimistisch te zijn. "We leven in een onzekere wereld, maar de Nederlandse economie presteert redelijk goed," zegt Pieter Hasekamp, directeur van het CPB, tegen de NOS. Deze lente staat de coalitie voor belangrijke financiële keuzes, waarbij de verwachtingen van vandaag cruciaal zijn.

De extra ruimte komt voort uit een lager begrotingstekort dan verwacht, dat nu op 1,8 procent ligt, wat ruim onder de Europese grens van 3 procent is. EU-landen hebben afspraken gemaakt om te zorgen dat de tekorten niet te hoog oplopen, zodat de EU als geheel financieel stabiel blijft. Echter, het CPB waarschuwt dat het begrotingstekort op lange termijn nog steeds kan toenemen en dat er veel onzekerheid heerst. "De onvoorspelbaarheid van geopolitieke beslissingen maakt de wereldwijde economische situatie opnieuw onvoorspelbaar," schrijft het CPB.

'Plotselinge schokken kunnen Nederland beïnvloeden via handel en onrust op de financiële markten.'
Wat betreft de economische groei: de Nederlandse economie zal naar verwachting dit jaar met 1,9 procent groeien. Voor de komende jaren spreekt het CPB van "gematigde groei", voornamelijk omdat zowel de Nederlandse consument als de overheid naar verwachting flink zullen blijven uitgeven. Door deze groei verbeteren ook de overheidsfinanciën, maar er wordt verwacht dat het huishoudboekje van de overheid in de komende jaren verslechtert. Met het huidige en voorgenomen kabinetsbeleid zal er minder belastinginkomst zijn. Daarnaast stijgen de kosten voor zorg, AOW en defensie. Het CPB adviseert het kabinet daarom om rekening te houden met mogelijke tegenvallers. Bovendien kan de aanhoudende krapte op de arbeidsmarkt een rem zetten op de economische groei, wat het CPB ertoe aanzet om het kabinet te adviseren niet te veel uit te geven.

De inflatie blijft voorlopig hoog; naar verwachting stijgen de prijzen dit jaar met 3,2 procent. Daar staat tegenover dat het CPB verwacht dat de lonen met bijna 5 procent zullen toenemen. "Lonen maken een inhaalslag en stijgen sneller dan de inflatie, wat betekent dat mensen iets meer geld overhouden," zegt Hasekamp.

Wat betreft de koopkracht heeft het CPB verder vooruit gekeken. Volgend jaar zal de inflatie weliswaar dalen, maar zullen de prijzen naar verwachting nog steeds met 2,6 procent stijgen. In de inflatieberekening voor 2026 houdt het planbureau rekening met de btw-verhoging op cultuur, boeken en sport, aangezien deze nog in de wet staat. Er is een wens om deze te schrappen, maar er is nog geen alternatief gevonden. Zonder die btw-verhoging zou de inflatie uitkomen op 2 procent en zou de koopkracht sterker stijgen. Tot slot neemt ook de armoede af; volgend jaar zullen er naar schatting 510.000 mensen onder de armoedegrens leven.

Op 25 februari heeft de FIOD in een strafrechtelijk onderzoek onder leiding van het Europees Openbaar Ministerie (EOM) doorzoekingen verricht in een woning en bedrijfspand in Oost-Brabant . De bestuurders van het importbedrijf van de e-bikes worden verdacht van het opzettelijk laten doen van onjuiste douaneaangiften en van witwassen. Bij de doorzoekingen is er beslag gelegd op administratie, gegevensdragers, contant geld, designer sieraden, designer tassen en een voertuig.

E-bikes uit China worden tegen zeer lage prijzen aangeboden op de Europese markt. Ter bescherming van de Europese markt zijn deze onderworpen aan extra heffingen, zogeheten antidumpingheffingen en compenserende rechten. Deze heffingen kunnen gezamenlijk in totaal oplopen tot 80% van de inkoopprijs. Het kan dan ook lucratief zijn om deze te omzeilen.

Vanuit China zijn vermoedelijk onder meer ten minste 25 containers via Polen de EU binnen gesmokkeld. De Europese Unie (EU) is ten minste 1,8 miljoen euro aan antidumpingheffing en compenserend recht misgelopen.

Het strafrechtelijk onderzoek is gestart na een melding bij het EOM. Het EOM is belast met het onderzoeken, vervolgen en bestraffen van misdrijven die de financiële belangen van de EU schaden, zoals fraude, corruptie en belastingontduiking.

Donald Trump heeft een bizarre AI-video gepost over zijn visie op de Gazastrook in de toekomst. Hierdoor verduidelijkt hij zijn standpunt over de kwestie van het Midden-Oosten. Ten eerste wil hij de Palestijnen volledig verdrijven uit de Gazastrook en deze te herbouwen tot een 'Riviera van het Oosten'. 

De AI-video toont Trump en de Israëlische premier, Benjamin Netanyahu, zonnebadend in een resort in Dubai-stijl,  Elon Musk loopt over een strand terwijl er bankbiljetten om hem heen dwarrellen. Uiteraard ontbreken de gouden standbeelden van Trump niet. 

Trumps AI-versie toekomst Gaza (The Guardian on YouTube 260225)

Drie UvA-demonstranten moesten zich vandaag melden bij de rechter. Voor het openlijk geweld dat zij volgens het Openbaar Ministerie (OM) pleegden tegen ME'ers kregen zij zeer uiteenlopende vonnissen: twee maanden cel, zestig uur taakstraf en een vrijspraak. Het OM is duidelijk: dit soort gedrag wordt niet getolereerd en moet altijd beantwoord worden met gevangenisstraf. Zo meldt AT5 

Simone Z. klom in mei vorig jaar op een shovel die de barricades moesten beëindigen. Daarnaast gooide ze met stokken naar politieagenten en stond ze met een super soaker vol rode vloeistof in haar handen. Dit moet, zo verkondigde het OM vandaag, worden bestraft met een celstraf van vier maanden.

En zo denkt het OM ook over Joaquin L. en Peike S. Op diezelfde dag bekogelden zij volgens de officier van justitie ME'ers met respectievelijk stenen, flessen en ballonnen met onbekende vloeistof erin. Het had ernstig kunnen aflopen, zo hoor je de officier van justitie vertellen in de rechtbank vandaag.

Maar de rechtbank gaat daar niet in mee, in geen enkel geval krijgt een demonstrant de volledig geëiste straf. Z. moet twee maanden de cel in, voor L. ligt er een taakstraf van zestig uur en S. wordt vrijgesproken door gebrek aan bewijs.

Een speer of een stok?
De Chinese Z. gooide met stokken naar ME-agenten, en dit is volgens het OM onacceptabel. De officier van justitie omschrijft het als 'een soort speren', waarmee de demonstrant gooit. Maar haar advocaat ziet dit heel anders: "Door die stok te presenteren alsof er een scherpe metalen punt aan zou zitten, krijg je een beeld van een levensgevaarlijke situatie met een steekwapen."

De andere twee demonstranten, Joaquin L. en Peike S. krijgen celstraf en vrijspraak. S. ontkent ook maar in de buurt van de barricades te zijn geweest tijdens de demonstraties.

Joaquin L. bekent, terwijl hij zo'n acht maanden terug nog ontkende iets verkeerds gedaan te hebben. Hij en nog zo'n tien andere demonstranten kwamen in het afgelopen jaar al voor de rechter. De zaak van L. werd toen aangehouden.

'Het enige middel'
Z. was vandaag niet aanwezig in de rechtbank, maar sprak wel met AT5 gisteren. Dat verbaast zowel de rechter als de officier. Ze zei gisteren dat ze niets verkeerd zou hebben gedaan, aangezien de politie "betaald wordt voor dit soort dingen" en "het geen geweld is, omdat de politie beschermd is."

De officier: "Is het dan oké om met een baksteen te worden bekogeld als je een helm op hebt?" Hij ziet celstraf als enige middel om duidelijk te maken dat dit soort gedrag niet op zijn plaats is.

Volgens schattingen van de Wereldgezondheidsorganisatie is het aantal rokers wereldwijd de afgelopen twintig jaar met een derde gedaald. Dat maakte de WHO in Genève bekend ter gelegenheid van de 20e verjaardag van de internationale overeenkomst om de tabaksconsumptie te verminderen.

Het verdrag is een groot succes omdat het miljoenen levens heeft gered, aldus Marquizo, hoofd van het secretariaat van het WHO-Kaderverdrag inzake tabaksontmoediging.

183 staten zijn partij bij het verdrag, waaronder Nederland. Ze kwamen onder andere overeen om reclame en sponsoring voor tabaksproducten te verbieden, de illegale handel te bestrijden en de accijnzen op tabak aanzienlijk te verhogen.

Roken (@Freepik)

De VS en Oekraïne hebben een grondstoffenovereenkomst gesloten. Het belangrijkste punt in de overeenkomst is de toegang van de Verenigde Staten tot de grondstoffen van Oekraïne, waaronder olie en gas, maar ook zeldzame aardmetalen die belangrijk zijn voor talloze belangrijke technologieën. De ondertekening zou al aanstaande vrijdag kunnen plaatsvinden.

Er zijn geen veiligheidsgaranties voor het land in de overeenkomst opgenomen. De Amerikaanse politicoloog Andrew Denison ziet de overeenkomst niettemin als een goed teken voor de toekomst van Oekraïne. Ook voor het veiligheidsbeleid is een economisch partnerschap met de VS van groot belang, aldus Denison in Deutschlandfunk. Het aanmoedigen van investeerders zou ook een soort garantie kunnen zijn.

De Amerikaanse president Trump heeft herhaaldelijk aangedrongen op de overeenkomst, die hij wilde zien als een wederdienst voor de Amerikaanse militaire hulp in de Russische agressieoorlog tegen Oekraïne. Trump zei in Washington dat de Oekraïense president Zelensky de overeenkomst vrijdag in het Witte Huis zou kunnen ondertekenen. Kringen binnen de Oekraïense regering bevestigden deze conclusie tegenover verschillende media.

Volgens de Financial Times is in de overeenkomst vastgelegd dat de opbrengsten uit de winning van Oekraïense grondstoffen naar een bilateraal investeringsfonds vloeien.

Het fonds wordt gezamenlijk beheerd door de Verenigde Staten en Oekraïne. 

De Wereldbank in Washington schat dat de wederopbouwkosten van Oekraïne de komende tien jaar minstens 524 miljard Amerikaanse dollar (ongeveer 506 miljard euro) zullen bedragen. Volgens berichten in de media is het fonds bedoeld om projecten in Oekraïne te financieren. Het staat los van de inkomsten uit de verkoop van grondstoffen, die toch al in de staatsbegroting vloeien. De overeenkomst mag ook niet in strijd zijn met andere internationale overeenkomsten tussen Oekraïne en de Europese Unie.

De exploitatie van grondstoffen wordt in Oekraïne als strategisch belangrijk en economisch lucratief beschouwd. Het land kan zijn zeldzame aardmetalen en andere grondstoffen goed gebruiken voor de wederopbouw. Een groot deel van de grondstoffen bevindt zich echter in de door Rusland bezette gebieden van het land.