We kunnen horen als we slapen, maar kunnen we ook luisteren?

Het is al bekend dat we kunnen horen terwijl we slapen, maar of we ook kunnen luisteren terwijl we slapen is lange tijd een mysterie geweest. Nu zijn onderzoekers uit Frankrijk een stukje dichter bij het oplossen van deze puzzel gekomen.

In hun experiment werd aan bijna 50 mensen gevraagd om overdag een dutje te doen. Er werden woorden voorgelezen - zowel echte als denkbeeldige woorden. Ze moesten drie keer fronsen als ze echte woorden horen, bijvoorbeeld ‘pizza’, en drie keer glimlachen als ze verzonnen woorden horen. Het resultaat: het merendeel van de proefpersonen reageerde daadwerkelijk op de woorden met de afgesproken gezichtsuitdrukkingen – zonder wakker te worden.

Volgens de onderzoekers blijkt hieruit dat we geluiden kunnen horen terwijl we slapen, maar ook de betekenis ervan kunnen begrijpen. Of dit ook voor de nachtelijke slaap geldt, is nog niet duidelijk. De onderzoekers hopen dat hun resultaten er toe bijdragen om in de toekomst slaapstoornissen beter te kunnen behandelen.