Maartje Paumen stopt na 12 jaar met Oranje
Strafcornerspecialist en aanvoerster Maartje Paumen (31) heeft besloten om na twaalf jaar, 235 interlands en 195 doelpunten afscheid te nemen van het Nederlandse hockeyteam. Zij won twee gouden olympische medailles in Bejing en Londen, een zilveren in Rio de Janeiro en werd twee keer wereldkampioen. "Ik heb een fantastische carrière gehad in het Nederlands Elftal. Het was de tijd van mijn leven. Maar nu is het tijd voor andere dingen."
Drie weken geleden werd Maartje Paumen wakker en stuurde ze ’s morgens een berichtje naar haar mental coach om koffie te drinken. Na maanden twijfelen dacht ze misschien wel een beslissing te kunnen nemen. Toen ze eenmaal zaten, zei hij na twee minuten: "Je bent er allang uit."
"Toch is het zo raar om te stoppen met Oranje. Het was een heel lastige keuze, maar ik kan het na al die tijd niet meer opbrengen om alles uit mezelf te halen," vertelt Paumen. Ze gaf zichzelf na de zilveren medaille op de Olympische Spelen in Rio de Janeiro de tijd alles rustig te laten bezinken. "Spelen voor Oranje heb ik mijn hele leven gewild. En dan zou ik daarmee stoppen. Daarom heb ik getwijfeld. Ik heb mezelf net zo lang de tijd gegeven als ik nodig had. Ik maak vaak keuzes op gevoel. Af en toe werd ik gek van het nadenken. Dan moest ik even sparren. Dus heb ik met een aantal andere internationals, familie, mijn management en naaste vrienden gesproken. Iedereen wilde me helpen, maar uiteindelijk kon alleen ík die beslissing maken", wist Paumen, die in 2011 en 2012 werd gekozen tot de beste speelster van de wereld.
Langzaam borrelde het idee naar boven bij Paumen dat het klaar was bij Oranje. Bij haar club Den Bosch gaat ze nog wel door. "Het was een weloverwogen beslissing. Meerdere mensen zullen verbaasd zijn. Maar na de Olympische Spelen had ik een gek gevoel en ben ik steeds meer gaan twijfelen. Ik hou nog steeds van het spelletje, daarom is het zo moeilijk geweest. Ik blijf gelukkig bij de club hockeyen en neem nog geen definitief afscheid. Aan het einde van het seizoen beslis ik wat ik bij Den Bosch ga doen."
Maartje Paumen stopt na 12 jaar met Oranje (Pro Shots / Willem Vernes)
Met bondscoach Alyson Annan evalueerde ze na Rio en gaf ze aan dat ze nog niet wist wat ze wilde doen. Annan vertelde dat ze haar gevoel moest volgen. Na zes weken volgde een tweede gesprek. "Ze had niet verwacht dat ik zou stoppen. Alyson en ik hebben afgelopen jaar het beste in onszelf naar boven gehaald. Het hele hockey heeft me gevormd tot wie ik ben. We hebben drie uur samen gezeten en uitgebreid onze carrières en de wegen besproken die we hebben bewandeld. Of ik ook gestopt was als we goud hadden gewonnen? Ik denk niet dat het mijn keuze had beïnvloed. Overigens blijft het voor mij zilver met een gouden randje."
Paumen is de derde speelster van een gouden Oranje-generatie die definitief afscheid neemt van het Nederlands team. Eerder gingen Naomi van As en Ellen Hoog haar voor.
Paumen was met elf doelpunten op de Olympische Spelen van Bejing in 2008 topscorer van het toernooi. Ze is topscorer aller tijden van het olympisch hockeytoernooi. Ze is blij dat de kogel door de kerk is en dat ze tegen iedereen volledig eerlijk kan zijn. "Toen ik nog oprecht twijfelde, kon ik tegen mensen zeggen dat ik er niet uit was. Maar toen ik de afgelopen weken eigenlijk al wist dat mijn hart de beslissing had gemaakt en mensen het vroegen, werd het lastiger."
De speelster die er altijd om bekend stond voorop te gaan in de strijd, heeft intens genoten van haar interlandcarrière. "Ik kan zeggen dat ik iedere wedstrijd van Oranje bijzonder vond. Er is niets mooier geweest in mijn leven dan voor mijn land uitkomen. Ik heb met mijn fantastische teamgenoten en staf door de jaren heen veel mooie momenten beleeft. Die ga ik erg missen. Gelukkig zijn veel van die meiden vriendinnen geworden."
Ze vervolgt: "Ik doe altijd alles op 200 procent en niet op 95 procent. Natuurlijk is het EK volgend jaar in Amsterdam te gek, maar je moet bij Oranje op lange termijn denken. En ik wilde niet verder kijken dan een jaar."
Nu het hoge woord eruit is, breekt een nieuwe tijd aan voor Paumen. De dertiger kan zich richten op de dingen waar ze al jaren van droomt. En dat zijn er nogal wat. "Ik droom er bijvoorbeeld al jaren van om een koffietent te beginnen. Dat ga ik echt uitzoeken. Ten eerste ben ik gek op koffie en ten tweede vind ik het heel leuk om met mensen bezig te zijn. Verder ga ik kijken wat ik wil doen. Ik geef al presentaties en clinics. Misschien dat ik later ga coachen of trainingen ga geven. Er zijn verschillende dingen die ik leuk vind. Ik heb veel opties. Die koffietent is het enige dat ik zeker weet. Voorlopig krijg ik nu wat meer vrije tijd en kijk ik uit naar wat mijn leven na Oranje gaat brengen."
Paumen na het behalen van de wereldtitel in 2014 in eigen land (Pro Shots / Kay Int Veen)
