[F1] Uitslag kwalificatie Abu Dhabi

Mark Webber heeft voor de Grand Prix van Abu Dhabi de pole gepakt, de dertiende van zijn carrière. Red Bull-teamgenoot en inmiddels viervoudig wereldkampioen Sebastian Vettel wist zich naar de tweede plaats te rijden. Op het afgekoelde Yas Marina-circuit reed Nico Rosberg (Mercedes) de derde tijd, en teamgenoot Lewis Hamilton zal morgen in de race naast de Duitser starten vanaf plaats vier.

In de eerste kwalificatiesessie was het Paul di Resta (Force India) die als eerste naar buiten kwam, op mediumharde banden. De meeste coureurs reden op die medium banden, in tegenstelling tot de zachte compound die voor dit raceweekend ook gebruikt kan worden. Maar het asfalt van het circuit van Yas Marina was dan ook een heel stuk afgekoeld ten opzichte van de derde vrije training eerder vandaag. Van 47 graden Celsius naar 'slechts' 35 graden Celsius. Deze kwalificatie werd dan ook verreden rond de tijd dat de zon ondergaat. Ook Lewis Hamilton had last van het licht dat snel veranderde, want hij vroeg aan zijn Mercedes-team om een helm met een ander vizier.

Aan het einde van de twintig minuten durende sessie was het wel Hamilton die de snelste tijd had neergezet, gevolgd door Felipe Massa (Ferrari) en diens teamgenoot Fernando Alonso. De afvallers van de eerste kwalificatiesessie waren (in volgorde van plaats 17 naar 22): Esteban Gutierrez (Sauber), Adrian Sutil (Force India), Giedo van der Garde (Caterham), Jules Bianchi (Marussia), Charles Pic (Marussia) en Max Chilton (Caterham). Bianchi heeft al een gridpenalty van vijf plaatsen op zak, omdat het team zijn versnellingsbak moest wisselen na zijn ongelukje in de derde vrije training van eerder vandaag. Sutil had in die laatste training veel problemen met overstuur en onderstuur van zijn Force India-wagen, dus dat zou de vroege uitschakeling van de Duitser verklaren.

Bij de tweede sessie was het opnieuw Di Resta die als eerste de baan op kwam. Zoals verwacht was de baantemperatuur opnieuw gezakt, en de lampen naast de baan werden aangezet zodat de coureurs toch voldoende licht hadden om te rijden. Halverwege de sessie, die 15 minuten duurde, was het Nico Rosberg (Mercedes) die de snelste tijd had neergezet, nipt gevolgd door teamgenoot Hamilton. De Brit was slechts 4 duizendsten langzamer dan de Duitser. Red Bull-coureur en tevens viervoudig wereldkampioen Sebastian Vettel kwam nog niet verder dan de derde tijd op dat moment. Het team paste wat aan aan de voorvleugel en stuurde de Duitser weer terug de baan op.

Uiteindelijk bleek de tweede sessie een prooi voor Rosberg, die nog net de tijd van Mercedes-teamgenoot Hamilton verbeterde met vier duizendsten. De Brit was niet meer naar buiten gegaan om zijn eerdere tijd aan te scherpen. Mark Webber pakte de derde tijd, door net wat sneller te zijn dan teamgenoot Vettel. Voor het eerst in lange tijd haalde Fernando Alonso in zijn Ferrari de derde en laatste kwalificatiesessie niet, de Spanjaard reed de elfde tijd van de dag. Daarmee was hij de eerste afvaller van Q2. De andere afvallers waren (op volgorde van plek 12 naar 16): Paul di Resta (Force India), Jenson Button (McLaren), Jean-Eric Vergne (Toro Rosso), Pastor Maldonado (Williams) en diens teamgenoot Valtteri Bottas.

De derde en laatste sessie startte met vrijwel iedere wagen op de zachte band. De Williams van Nico Hülkenberg (Sauber) stond vooraan de rij in de pitsstraat en was zo de eerste die bij groen licht het circuit op kon. Met nog 3 minuten op de klok waren alleen Massa, Daniel Ricciardo (Toro Rosso) en Sergio Perez (McLaren) nog niet de baan op gegaan, terwijl Vettel en Rosberg stuivertje wisselden om de snelste tijd. De Red Bull-rijder was 3 tienden sneller dan Rosberg, die op zijn beurt weer een tiende sneller was dan teamgenoot Hamilton.

Dat de Red Bulls snel zijn bewees Webber die, nog net voordat Hamilton spinde en een gelevlagsituatie veroorzaakte, de eerste tijd van Vettel afsnoepte door in de 1.39 te rijden. Vettel had daar geen antwoord meer op, al kwam de Duitser nog wel dichtbij met een tijd van 1:40,075. De derde plaats was voor Rosberg, die op de tweede rij zal staan naast zijn teamgenoot Hamilton die vierde werd. De vijfde tijd was voor de Fin Kimi Räikkönen (Lotus), gevolgd door Hülkenberg (Sauber). Lotus-coureur Romain Grosjean pakte de zevende plek, en de drie rijders die slechts één vliegende ronde hadden kunnen maken, maakten de top tien compleet: Massa reed naar de achtste tijd, Perez werd negende en Ricciardo zal morgen van plaats tien starten.

Overigens is het nog te bezien of de uitslag van deze kwalificatie zo blijft, aangezien de FIA heeft aangegeven heel streng te letten op het overschrijden van de baangrenzen, met name in de laatste laatste bocht voor de finish. De straffen die uitgedeeld zouden kunnen worden zijn het afnemen van de snelste ronde.