Hollandse vrouwen zijn wél succesvol

Glazen plafonds, dure kinderopvang, seksediscriminatie en mislukt emancipatiebeleid. Hoofdredacteur Corinne van Duin wordt moe van de slechte berichtgeving over vrouwen op de Nederlandse arbeidsmarkt. ‘Het lijkt alsof mensen alleen maar problematisch kunnen kijken naar vrouwen, wij wilden eens laten zien dat de werkelijkheid een stuk rooskleuriger is.’

Viva selecteerde vierhonderd succesvolle vrouwen, van zakenvrouwen tot artiesten, en presenteert ze in een Viva 400 special. De Viva 400 is opgedeeld in zeven lijsten: zakelijk, rijk, goed, creatief, slim, stoer en aanstormend.

Vrouwen als Sonja Bakker, prinses Máxima, Katja Schuurman en Wende Snijders zijn opgenomen in de lijst. Van Duin: ‘De categorie ‘rijk’ was het moeilijkst te vullen. Er zijn in Nederland niet veel puissant rijke vrouwen. Maar op andere gebieden, zoals in de zakenwereld, waren succesvolle vrouwen makkelijk gevonden.’

De vrouwen van Viva hebben gemeen dat ze relatief jong zijn, zelfstandig, succesvol en barstensvol ambitie. ‘Als je er naar kijkt, dan denk je: het valt wel mee met dat glazen plafond.’ Er is geen rangschikking op de lijst, ‘want iedere vrouw heeft een onvergelijkbare prestatie geleverd’.

Jannet Vaessen, directeur van Women Inc., was betrokken bij Viva’s initiatief. ‘Deze lijst laat zien dat het veel vrouwen wél lukt de top te bereiken.’ Volgens Vaessen past de Viva 400 helemaal bij de huidige tijdsgeest. ‘Nu is er weer een vrouw – Tzipi Livni – gekozen als leider in Israël. De rol van Sarah Palin in de VS laat zien dat het cool is om een vrouw naar voren te schuiven in politiek en bedrijfsleven.’

Ook Joan Ferrier, directeur van het emancipatie-kenniscentrum E-Quality is blij met de Viva-lijst. ‘Maar het is nog steeds slecht gesteld met de economische onafhankelijkheid van Nederlandse vrouwen. Veel vrouwen worden belemmerd om de top te bereiken. Ik zou graag zien dat er geen 400, maar 4 miljoen succesvolle Nederlandse vrouwen kwamen.’

Diederikje Bok (35).
directeur van reclamebureau John Doe. Bok studeerde fiscaal recht en deed de kunstacademie Willem de Kooning.

Bok: ‘Vrouw zijn wordt vaak negatief benaderd in de werksfeer, maar het heeft ook voordelen. Bovendien hebben mannen ook hun belemmeringen. Ik voel me wel verplicht aan de eerste generatie vrouwen om de vruchten te plukken van hun emancipatiestrijd. Ik vind de lijst leuk, maar het is wel generiek. Het enige dat ik deel met de andere mensen is dat we vrouw zijn.’

Marianne Thieme (36).
Voorzitter en fractievoorzitter Partij voor de Dieren én prominent vegetariër. Ze studeerde rechten in Rotterdamen was directeur van Stichting Wakker Dier. Viva schrijft over haar Partij voor de Dieren: ‘Klein maar dapper: haar fractie stelt de meeste Kamervragen.’

Thieme: ‘Wij zijn een echte vrouwelijke fractie en als wij een vacature hebben, komen daar veel vrouwen op af. Ik denk dat zij zich erg aangesproken voelen door de thema’s waar wij voor strijden, de belangen van de dieren en een duurzaam milieu. Ik ervaar sterk dat dit het moment is waarop vrouwen kunnen doorbreken, het voelt alsof we geschiedenis schrijven.

In de Kamer zijn er veel vrouwen bijgekomen, ze lijken iets inhoudelijker dan de mannen. Maar veel verschil maakt het niet, de meeste Kamerleden houden van een stevig debat en zetten zich daar helemaal voor in, of het nou mannen of vrouwen zijn.’

Hester Bijl (37).
De eerste vrouwelijke hoogleraar luchtvaart-en ruimtetechniek aan de TU Delft. Ze is tevens afdelingsvoorzitter én lid van het managementteam van de faculteit. Studeerde toegepaste wiskunde en Engels.

Bijl: ‘Sommige vrouwen hebben de neiging om mannen overal de schuld van te geven, en vrouwen als zielig af te schilderen. Deze Viva-lijst is positief, dat spreekt mij veel meer aan. Op de Universiteit Delft hebben we een enorme inhaalslag gemaakt. We hebben nog steeds niet genoeg vrouwelijke hoogleraren, maar er zijn nu nog niet voldoende gekwalificeerde vrouwen. Je kunt ze nu eenmaal niet uit een hoge hoed toveren, maar de ontwikkelingen zijn positief.

Lisa Westerveld (26).
Voorzitter van de Landelijke Studenten Vakbond. Studeert momenteel filosofie. Viva ziet Westerveld als een aanstormend talent.

Westerveld: ‘Heel leuk inititiatief, deze lijst. Maar we moeten wel uitkijken dat vrouwen niet worden doodgeknuffeld. Er wordt zoveel gesproken over dat vrouwen op topposities moeten komen, en ze nog steeds zijn achtergesteld. Ik zeg: laten we het niet overdrijven, het gaat in de politiek bijvoorbeeld goed met vrouwenparticipatie. Ik ben niet voor een verplichting voor bedrijven om vrouwen in topfuncties aan te nemen, het moet op een natuurlijke manier gaan.

Ik merk in mijn werk dat als ik met oudere mannen in pak moet praten, ze soms raar opkijken als ze mij tegenover me krijgen. Maar als ik vervolgens kan aantonen dat ik verstand van zaken heb, nemen ze me wel degelijk serieus.’

Susan Smit (34).
Schrijfster, recensent, presentatrice, heks, voormalig fotomodel. Studeerde Culturele Studies. Viva schrijft: ‘Ze komt er openlijk voor uit dat ze heks is, laat zich om haar werk te promoten hooggehakt fotograferen en roept op tot spiritueel feminisme.’

Smit: ‘Heel vleiend dat ik in de Viva 400 sta. Ik voel me niet belemmerd als vrouw, maar ik werk dan ook zelfstandig, ik heb niets te maken met een bedrijfsstructuur. Ik denk dat ik voor veel Viva-vrouwen spreek, maar het verschil is wel dat de meesten van hen geen kinderen hebben. Daar zitten vaak de problemen: het combineren van werk en gezin.’

Emer Beamer (37), Hester Ezra (37) en Ineke Aquarius (33).
Directeuren van Butterfly Works. Viva schrijft: ‘Butterfly Works is de drijvende kracht achter acht ontwikkelingsprojecten met als invalshoek: mooie vormgeving.’ Een van hun successen is Return to Sender, het inititiatief van Katja Schuurman.

Emer Beamer: ‘Wij profileren ons niet als een vrouwenbedrijf, we werken gewoon hard. Soms verbazen mensen zich weleens over drie vrouwelijke directeuren, maar last van een ‘glazen plafond’ heb ik persoonlijk niet. In ontwikkelingslanden is de ervaring wel anders, daar verwachten mensen eerder een man in een pak dan een vrouw.’

Foto bij: Hollandse vrouwen zijn wél succesvol  (foto: DAG)