Zalm noemde Verdonk "takkewijf"
In zijn verklaring schrijft minister Zalm: "In besloten kring is - in de emotie van de discussie rond het Nederlanderschap van Ayaan Hirsi Ali - kennelijk een formulering gebruikt die ronduit ongepast was. Ongepast, omdat het geen recht doet aan de waardering voor collega-minister Rita Verdonk, aan de verstandhoudingen in de VVD, en omdat dit taalgebruik niet past bij het ambt van minister." Minister Verdonk heeft de excuses van minister Zalm geaccepteerd.