Neanderthaler-gen bij roodharigen

Rob (R@b)
Mensen met rood haar hebben volgens Britse onderzoekers waarschijnlijk een gen van de Neanderthalers meegekregen. Het gen dat voor hun rode haren en zomersproetjes verantwoordelijk is, kan daardoor wel eens 100.000 jaar oud zijn, en daarmee dus ouder dan de Homo Sapiens die 40.000 jaar geleden uit Afrika naar Europa trok.

Het gen is volgens onderzoeksleider Rosalind Harding in elk geval ouder dan 50.000 jaar. De Neanderthalers hebben 200.000 jaar in Europa geleefd, voordat daar de Homo Sapiens voorkwam. Ongeveer 28.000 jaar geleden stierf de laatste Neanderthaler. Vermoedelijk hebben beide soorten wel met elkaar gepaard zodat het roodhaar-gen in de mens tot op de dag van vandaag kon overleven.

De rode haren van de Neanderthalers maakten ze nog eens extra afschrikwekkend. Ze staan te boek als gewelddadige kannibalen, die hun vlees rauw (rood) aten.