Booth: "Virgin heeft Formule 1 onderschat"

Marussia Virgin Racing heeft volgens teambaas John Booth de Formule 1 behoorlijk onderschat. Booth was de baas van Manor Motorsport dat in de lagere Formule klassen veel succes boekte. De stap naar de Formule 1 blijkt veel groter te zijn dan de renstal vooraf ingeschat had. Hierdoor rijdt het team na ruim een jaar nog achteraan.

"We hebben echt zwaar onderschat hoeveel werk we voor de boeg hadden. We moeten wel gek zijn geweest om te denken dat we in zes maanden tijd vanuit het niets een Formule 1-team konden opbouwen," zei Booth tegen Reuters over 2009-2010 toen de eerste auto gebouwd moest worden. "Nu ik in de Formule 1 zit, wil ik er ook succes boeken. Ik weet echter niet hoe lang ik nog geduldig kan blijven tot het goed gaat, al bedoel ik met succes niet dat we het nieuwe Red Bull moeten worden."

"Ik wil gewoon een team opbouwen dat vooruitgang boekt. Dat is het belangrijkste, dat we progressie maken. Virgin mag niet in de boeken komen te staan als een team dat alleen maar achteraan heeft gebungeld," zei de Brit die weet dat er nog een lange weg te gaan is. "We hebben ons van de winter primair op de betrouwbaarheid van de auto gericht en die is nu goed, maar we komen snelheid tekort. De bolide zit qua aerodynamica niet goed in elkaar. Het is niet eens zo dat de auto niet te besturen is of iets dergelijks, we kampen gewoon een algeheel gebrek aan downforce."

Booth denkt dat Virgin de MVR-02 wel kan verbeteren, maar ook dat er structurele tekortkomingen aan het ontwerp van Nick Wirth zitten. De auto is volledig met computers gebouwd, maar mogelijk dat het team er nu toch deels van af stapt. "Als je kijkt naar waar we op de grid staan, hebben mensen die onze ontwikkelingsmethode in twijfel trekken namelijk wel een punt, denk je niet? Windtunnels zijn de laatste jaren bovendien een stuk efficiënter geworden, dus er is een mogelijkheid dat we een ontwikkelingsprogramma in een windtunnel in beraad nemen zolang het binnen ons budget past."