WRC: Grönholm wint thuisrally

Op de derde en laatste dag van de rally van Finland werden er vier special stages verreden over een totale lengte van 66,16 km. De strijd om de overwinning is eigenlijk al beslist, maar daarachter zijn nog een aantal interessante gevechten onder andere om plaats drie tussen Märtin, Solberg en Hirvonen.

Stage 18
Vandaag zullen er maar twee proeven worden gebruikt die allebei tweemaal zullen worden verreden. De eerste hiervan is Kuohu een korte maar zeer snelle proef over acht km. Het had vannacht geregend dus de ondergrond was niet optimaal voor de coureurs. De Ford coureurs konden zich het beste aanpassen en Gardemeister pakte dan ook de stageoverwinning. Zijn teamgenoot Hirvonen pakte de derde plaats, Solberg zat ertussen met zijn Impreza en pakte plaats twee. Leider in de rally, Marcus Grönholm, zette de vierde tijd neer.

Stage 19
De tweede stage van de dag was de Kruununpera proef die ook als afsluiter van dit weekend zal dienen. Loeb was het snelste met 11:52.2, hiermee was hij sneller dan Märtin op plaats twee. De Peugeot rijder gaf echter maar 0.7 sec. toe op de tijd van de Fransman. Gardemeister zette opnieuw een goede prestatie neer en pakte plaats drie met een voorsprong van 0.1 sec. op Solberg die de vierde tijd neer wist te zetten. Hirvonen werd vijfde maar kon dus opnieuw geen tijd goedmaken op Solberg om zijn vierde plaats in het klassement over te nemen.

Stage 20
De laatste twee stages van de rally van Finland worden gekenmerkt door het gevecht om plaats vier tussen de teamgenoten van vorig jaar Solberg en Hirvonen. Hirvonen was het snelste op deze proef en greep daarmee zijn eerste stageoverwinning van de rally. Solberg finishte als tweede maar wist de schade te beperken door maar 1.9 sec. toe te geven. Het onderlinge verschil in het klassement is nu geslonken tot slechts 5.2 sec. De andere coureurs deden het rustig aan om geen stukken aan de wagens te krijgen en op het laatst nog een positie te verspelen.

Stage 21
De laatste stage van de rally was een prooi voor Petter Solberg en zijn Subaru. De Noor wist Hirvonen voor te blijven met een miniem verschil van 0.4 sec. Henning Solberg klokte de derde tijd op de proef en was 4.6 sec. langzamer met zijn Focus dan zijn jongere broer Petter. Doordat de leiders in het klassement geen gekke dingen meer uithaalden op deze proef was de eindoverwinning voor Marcus Grönholm. Hij zorgde voor Peugeot’s en zijn eerste overwinning van het seizoen 2005.

De volgende rally is de OMV ADAC Rallye Deutschland van 26 tot 28 augustus in de omgeving van Trier.

Einduitslag Neste Rally Finland