'Kleine stap' begon veertig jaar geleden

Precies veertig jaar geleden begon een historische ruimtereis. Vanaf de ruimtebasis Cape Canaveral in Florida werd een raket met de astronauten Neil Armstrong, Buzz Aldrin en Michael Collins gelanceerd. Vier dagen later zou Armstrong als eerste mens ooit voet op de maan zetten.

De missie Apollo 11 maakte een oude droom werkelijkheid. Al in de negentiende eeuw fantaseerden schrijvers over bemande reizen naar de maan.

In de Verenigde Staten was de maan acht jaar voor Apollo 11 in beeld gekomen. De toenmalige Amerikaanse president John F. Kennedy had de maan in 1961 genoemd als doel van zijn ruimteprogamma. Door als eerste een mens op de maan te zetten wilden de VS bewijzen superieur te zijn aan de aartsvijand, de Sovjet-Unie.