'Duitsland moet 4 miljard extra bezuinigen'
De Commissie is van mening dat Duitsland een jaar langer de tijd moet krijgen om het tekort onder de afgesproken grens van drie procent van het bruto binnenlands product te brengen. Naast de vier miljard extra bezuinigingen moet de regering van kanselier Schröder dan wel iedere meevaller in het terugbrengen van het tekort steken.
In een eerste reactie zei de Duitse minister Eichel van Financien dat Brussel niet de weg van de sancties moet volgen. Eichel uitte afgelopen weekeinde al in een vraaggesprek met de Financial Times felle kritiek op de Europese Commissie. Volgens Eichel wil de Comissie Duitsland en Frankrijk straffen vanwege hun grote tekorten. Eichel zei dat Brussel de "rigide" interpretatie mist en het Stabiliteitspact zou "elke logica" missen.
In 1996 is het stabiliteitspact door de eurolanden in het leven geroepen. Dit pact is bedoeld om een sterke euro te garanderen. Destijds was met name Duitsland de belangrijkste pleitbezorger en Frankrijk de uitvinder van de 3-procentsnorm. Het was voor Berlijn toen een garantie dat met het opgeven van de D-mark het land niet economisch zou verzwakken. "Dan is het vreemd dat je vijf jaar later zegt dat dit een stom besluit is", zei Wellink afgelopen weekeinde. Hij viel Zalm bij, in diens kritiek op de gang van de zaken.
