Franse behandeling Roma weer onder vuur
De manier waarop Frankrijk duizenden Roma behandelt die naar Oost-Europa worden uitgezet is woensdag opnieuw onder vuur komen te liggen toen de Franse minister van binnenlandse zaken zei dat de migranten 'de plicht hebben naar hun vaderland terug te keren'. De Europese Commissie en mensenrechtenorganisatie Amnesty International uitten woensdag hun verontwaardiging over de uitlatingen.
Amnesty zei dat tussen januari en augustus van dit jaar meer dan tienduizend Roma, ook aangeduid als zigeuners, hun kampen zijn uitgezet. Ze werden daardoor gedwongen terug te keren naar Roemenië en Bulgarije, ondanks het feit dat burgers van de Europese Unie zich vrij tussen lidstaten mogen bewegen.
Veel Roma wonen in Frankrijk in kampen, vaak zonder stromend water en elektriciteit. Omdat ze geen reguliere verblijfsvergunning hebben, is het vaak moeilijk om hun kinderen op een school te krijgen, om voor sociale huurwoningen in aanmerking te komen, om gezondheidszorg te krijgen en om een vaste baan te vinden. Volgens Amnesty verergeren deze problemen met elke gedwongen evacuatie en worden de Roma steeds verder richting de rafelranden van de maatschappij geduwd.
Roma kwamen vanaf de veertiende eeuw vanuit India naar Europa. Momenteel wonen er ongeveer acht miljoen in Europa, van wie verreweg de meesten in Roemenië. Vanwege discriminatie en slechte vooruitzichten vertrekken veel van hen naar West-Europa. In Frankrijk wonen ongeveer twintigduizend Roma, een aantal dat al jaren stabiel is. Veel Fransen geven Roma de schuld van kruimeldiefstal en de toename van bedelaars op straat.
Minister van binnenlandse zaken Manuel Valls zei in aanvulling op zijn uitlating dat de Roma gefaald hebben te integreren en dat Frankrijk niet verantwoordelijk voor hen is. "We hebben niet de plicht om deze groepen te verwelkomen, dat moeten we duidelijk en rustig zeggen. Het gaat niet om het stigmatiseren van een bevolkingsgroep, maar om de waarheid onder ogen te komen." Valls zegt daar in feite mee dat Roma de plicht hebben in misère te leven, aldus Amnesty.
EU-commissaris voor justitie Viviane Reding beschuldigde de Franse regering er woensdag van Roemenië en Bulgarije te misbruiken voor haar binnenlandse politiek. Immigratie is een gevoelige kwestie in de aanloop naar de Franse gemeenteverkiezingen die binnenkort worden gehouden. Reding beschuldigde de regering ervan de spanningen rondom de Roma te gebruiken om de aandacht af te leiden van economische problemen. "Er hangen verkiezingen in de lucht in Frankrijk", zei Reding. "Altijd wanneer ze niet over belangrijke dingen zoals begrotingen of schulden willen praten, vinden ze de Roma."
