Frankrijk verkoopt marineschip aan Rusland

Frankrijk is bereid een geavanceerd oorlogsschip aan Rusland te verkopen en heeft een Russisch verzoek om nog eens drie van dergelijke amfibische transportschepen in beraad. Dat heeft het Franse ministerie van defensie vandaag bekendgemaakt.

De Franse president Nicolas Sarkozy keurde de verkoop van het schip uit de Mistral-klasse goed na maanden van onderhandelingen. De verkoop betekent de eerste grote wapendeal tussen een NAVO-lidstaat en Rusland. Over de prijs is niets bekendgemaakt, over de plek waar het schip gebouwd gaat worden, wordt nog onderhandeld.

Het bezit van een Mistral-schip breidt de mogelijkheden van de Russische marine aanzienlijk uit. Het 21.500 ton metende, 199 meter lange schip kan zestien helikopters vervoeren en kan worden ingezet bij vlugge offensieve en amfibische operaties. De Mistral kan in kustwateren het anker neerlaten en troepen op land inzetten.

Rusland had naar vergelijkbare schepen gezocht in Spanje en Nederland.