Kraftwerk laat Royal Albert Hall schitteren
Een Victoriaanse concertzaal en elektronische muziek lijken op papier geen vanzelfsprekende combinatie. Toch bewees Kraftwerk op 4 juni in de Royal Albert Hall dat juist die tegenstelling voor magie kan zorgen. Voor een uitverkochte zaal speelde de Duitse groep een bijna twee uur durende show waarin muziek, technologie en architectuur naadloos samenvloeiden.
Al bij binnenkomst maakte de zaal diepe indruk. De Royal Albert Hall is een locatie die veel muziekliefhebbers kennen van foto's, televisieuitzendingen en concertregistraties, maar de werkelijkheid blijkt nog indrukwekkender. De enorme koepel, de rijk versierde balkons en de karakteristieke ronde vorm geven het gebouw een uitstraling die nauwelijks op beeld is over te brengen. Vanuit een plek links van het midden in de zaal was er bovendien een uitstekend overzicht op zowel het podium als het LED-scherm.
De Imposante Royal Albert Hall voor aanvang concert Kraftwerk 4 juni 2026 (@Starhopper)
Zoals gebruikelijk putte Kraftwerk rijkelijk uit zijn omvangrijke repertoire. De avond begon met Numbers, Computerworld en It's More Fun to Compute, terwijl gedurende de bijna twee uur durende show tal van klassiekers voorbij kwamen, waaronder Autobahn, Tour de France, Trans-Europe Express en The Robots. Dat laatste nummer werd bewaard voor de toegift en ging gepaard met de iconische robotvisuals op het grote scherm.
Als toegift speelde Kraftwerk het nummer The Robots (@Starhopper)
Ook voor bezoekers die Kraftwerk vaker hebben gezien, waren er nieuwe details te ontdekken. Zo vielen de vernieuwde visuals tijdens Das Model op. Een ander hoogtepunt zat verstopt in de animaties. Tijdens een van de projecties vloog het bekende ruimteschip, gebaseerd op het Evoluon, boven Londen langs de Tower Bridge om uiteindelijk te landen voor de Royal Albert Hall zelf.
Tijdens Spacelab toonde Kraftwerk een ruimteschip dat langs de Tower Bridge vloog (@Starhopper)
Het grootste pluspunt van de avond was echter het geluid. Een 19e eeuwse concertzaal lijkt niet direct de ideale omgeving voor elektronische muziek, maar de akoestiek bleek fenomenaal. De mix was helder, ruimtelijk en uitstekend in balans, misschien wel de beste geluidsweergave die ik tot nu toe bij een Kraftwerk concert heb gehoord. Kraftwerk staat al jaren bekend om zijn zorgvuldig afgestelde livegeluid, maar in de Royal Albert Hall kwamen de verschillende lagen van de muziek bijzonder goed tot hun recht.
Vergeleken met het concert in de AFAS Live van vorig jaar klonk alles opener en gedetailleerder. Alleen de allerlaagste subbassen ontbraken enigszins. Wie graag zijn organen voelt meetrillen bij de diepste frequenties kwam iets tekort, al is het begrijpelijk dat die niet voluit worden ingezet in een monumentaal gebouw.
Computerworld - Kraftwerk (@Starhopper)
Ook visueel werkte de locatie in het voordeel van de show. De beroemde Victoriaanse zaal kleurde gedurende de avond mee met de projecties en lichteffecten, waardoor het historische gebouw onderdeel werd van de voorstelling. Het leverde een bijzonder contrast op tussen 19e eeuwse architectuur en muziek die ooit klinkt als de toekomst.
Zoals altijd vormde het slot het voor mij het hoogtepunt van de avond. Het drieluik Boing Boom Tschak, Techno Pop en Musique Non Stop zorgde weer voor een sterke finale. Tijdens Musique Non Stop kregen de vier bandleden ieder hun eigen solo, waarna ze een voor een het podium verlieten. Een eenvoudig concept dat Kraftwerk al jaren gebruikt, maar dat nog altijd verrassend effectief werkt.
The Man Machine - Kraftwerk (@Starhopper) 3
De minutenlange staande ovatie na afloop maakte duidelijk dat ook het Londense publiek de avond wist te waarderen. En hoewel de reeks concerten in de Royal Albert Hall nog niet voorbij is, met op 5 juni nog twee uitverkochte shows, komt Kraftwerk ook dichter bij huis. Na de afsluiting van de Britse tour in Edinburgh op 9 juni maakt de groep op de terugweg naar Düsseldorf nog een tussenstop in het Klokgebouw op 11 juni.
Dat juist Eindhoven op de route ligt voelt nauwelijks als toeval. Het iconische ruimteschip is geïnspireerd op het Eindhovense Evoluon en de groep werkte in haar vroege jaren nauw samen met Philips. Daarmee neemt de lichtstad een bescheiden maar bijzondere plaats in binnen de geschiedenis van Kraftwerk.
