The Walking Dead: Samantha Morton vertelt over haar rol als slechterik

The Walking Dead gaat dit seizoen door vele veranderingen heen. Zo is er een nieuwe showrunner in de vorm van Angela Kang, verliet Andrew Lincoln (Rick Grimes) de serie en is er weer sprake van een nieuwe groep: de 'Whisperers'. Deze groep wordt geleid door Alpha, die sinds enkele afleveringen wordt vertolkt door Samantha Morton. We spraken haar kort over haar rol, haar kaalgeschoren hoofd en over Negan.

Het is de hoop van de schrijvers en fans dat Alpha de serie weer wat aantrekkelijker maakt. Kijkers lopen al tijden weg. Het eerste deel van seizoen 9 was dan ook een 'soft reboot' van de serie. Kenmerkend hiervan is het gebruik van een nieuwe leader. Tevens werden de eerste 8 afleveringen van het seizoen gebruikt om de karakters naar een volledig andere omgeving te brengen. Zo waren er twee time-jumps in de toekomst wat de bestaande karakters vernieuwde maar ook de mogelijkheid bood tot het toevoegen van nieuwe castleden. Natuurlijk was het vertrek van hoofdrolspeler Andrew Lincoln de grootste vernieuwing van de serie, maar ook het vertrek van Lauren Cohan die al sinds seizoen 2 Maggie speelde was een aderlating. In de laatste aflevering van seizoen 9A werden de Whisperers geïntroduceerd.

Walking Dead whisperer

In de eerste afleveringen van seizoen 9B zijn we al iets meer te weten gekomen. Het is een groep die gelooft dat de mens terug moet naar haar roots en een hiërarchische structuur, aangevoerd door de 'Alpha' van de groep. De groep is dus ook heel territoriaal gedreven en maakt dus korte metten met iedereen die hun land probeert binnen te dringen. Ze hebben een proces uitgevonden om de huid van 'walkers' te gebruiken als maskers zodat ze veilig kunnen opgaan in hordes. Daarmee kunnen ze grote groepen walkers tactisch een richting op sturen. Samantha Morton (Minority Report, Fantastic Beasts and Where to Find Them) kreeg de taak om Alpha gestalte te geven.

Walking Dead Samantha Morton

The Walking Dead zit inmiddels in seizoen 9. De serie is al jaren razend populair. Het kan een uitdaging zijn om je hier bij aan te sluiten. 'Dat maakt mij niet uit. Ik speel een personage zoals het personage is. Het voordeel is dat er al een groter kijkpubliek is. Bij een nieuwe serie is het altijd de vraag of er een publiek komt en of ze je weten te vinden. Die spanning is er nu niet. Aplha is een geweldig karakter met veel passie en kracht. Dat spreekt me enorm aan in deze rol. We hebben nu nog weinig gezien van Alpha, maar ze is ontzettend sterk en krachtig. Dit komt in vele aspecten naar voren. De komende weken gaan we hier meer van zien. Angela Kang had hier veel in te zeggen. Alles is in nauw overleg met de showrunner tot stand gekomen, inclusief de riem en het kale hoofd, hoewel dit wel trouw is aan de comics.'

De serie is gebaseerd op een reeks comics die al jaren loopt. In de serie komen veel bekende karakters uit de comics naar voren. Toch loopt het steeds net wat anders. 'Visueel zijn de comics leidend. Zoals eerder gezegd komt daar het kaalgeschoren hoofd vandaag. Voor de performance kijk ik echter naar het script. Daar zit de kracht in. Het script vertelt mij hoe ik het personage kan opbouwen. Het is een reis die ik pas net begonnen ben en ik moet het script de weg laten leiden. Het kaalscheren van mijn hoofd was daarbij geen enkel probleem. Het past bij de rol. Toen ik de vraag kreeg zei ik dus gewoon ja.'

Walking Dead Samantha Morton 2

De serie staat bekend om een grote historie in villains. Zo was er The Governor en is er natuurlijk Jeffrey Dean Morgan die veel indruk maakte met zijn intimiderende performance van Negan. 'Ik ben erg trots en vereerd om deze rol te spelen, maar ik ben er nu echt klaar voor. Het voelt voor mij wel zo dat je steeds beter wordt als je ouder wordt, net als een fles wijn. Ik word ook steeds hongeriger naar nieuwe rollen. Ik heb Jeffrey Dean Morgan inmiddels ontmoet op de set en hij is een hele aardige vent, totaal anders dan Negan.'

Zowel de comics als de tv-serie trekken al jaren een grote schare fans. 'Ik was niet bekend met de reeks. Ik woon nogal afgelegen. Ik heb dus geen toegang tot de materie. Het fenomeen is echter zo groot dat ik er wel van gehoord had. Nadat ik gecast was heb ik dan ook de hele serie gekeken en ik vond het geweldig.'


The Walking Dead is elke dinsdag om 22.00 uur op Fox te zien.