Boek: Steven Jay Schneider - 101 Gangster Movies
Chronologisch
Het boek opent met een voorwoord van de samensteller zelf. Schneider legt kort uit waarom gangsterfilms zo populair zijn. Hij geeft hiervoor een vijftal redenen aan: 1) De helden zijn dynamisch, 2) De bijrollen zijn vaak kleurrijk en sterk, 3) De actie en drama zijn zeer goed, 4) De locaties zijn aansprekend en passen uitstekend in het verhaal en 5) Het genre trekt grootse regisseurs aan, elke zichzelf respecterende regisseur moet minstens één gangsterfilm hebben gemaakt (Schneider haalt ook aan dat wannéér die gangsterfilm dan eenmaal op het palmares prijkt, dit vaak het hoogtepunt van de regisseur is, gangsterfilms halen blijkbaar het beste in hen naar boven).
Na de korte opening kunnen we beginnen aan een tijdreis door een kleine 100 jaar films. De eerste film die wordt besproken is de uit 1912 stammende 'The musketeers of Pig Alley'. Met dit oudje begint een chronologisch overzicht dat eindigt in 2006 met 'Eastern Promises'. Misschien zijn zowel begintitel als eindtitel niet zo heel erg bekend onder het grote publiek, het boek kent zeker wel bekende titels. De cover zegt al genoeg, misschien wel één van de bekenste gangsterserie allertijden: 'The Godfather'-trilogie. Verder vinden we bekende films als 'Reservoir Dogs', 'L.A. Confidential', 'Shaft', 'Road to Perdition' en 'Bonnie & Clyde' in het boek. Het is ondoenlijk om alle films hier te noemen, dan zou deze review een boek op zich worden en ook teveel prijsgeven, dus dan maar verder met de opzet van het boek.
Bespreking van de film T-men (1947)
Zoals gezegd beslaat het een periode van circa 100 jaar, opgedeeld in decennia. De opzet is chronologisch wat bijdraagt aan het besef hoe de film zich in al die jaren heeft ontwikkelt. Elke film die wordt besproken wordt vooraf gegaan door de originele filmposter. Hier zitten juweeltjes bij, zeker ook door de datering van de oudere films. Bij deze posters zie je ook duidelijk de ontwikkeling van de tijd terugkomen. Na vermelding van de titel en het jaartal waarin de film is uitgebracht, staat kort vermeld wie de regisseur was, de producer, wie verantwoordelijk was voor de muziek en de cinematografie en tot slot een opsomming van de cast. Verder wordt er kort iets over de inhoud van de film verteld en zie je een screenshot om de film te duiden. Al met al per film een compleet doch compacte bespreking. Het boek sluit af met een index op alfabetische volgorde, wat handig is om snel een bepaalde film op te zoeken.
De auteur
Steven Jay Schneider is een bekend filmcriticus, zeg maar de Amerikaanse René Mioch. Daarnaast is hij professor aan de universiteit van New York, waar hij alles over film onderwijs, met een Harvard-graad in filosofie op zak geen kleintje. Hij heeft al diverse boeken uitgegeven waarvan de meeste over het filmgenre 'horror' gaan, duidelijk zijn voorkeur. Dit boek maakt deel uit van een serie waarin ook nog titels als 501 Movie Stars en 501 Movie Directors voorkomen. We hebben duidelijk te maken met een 'movie addict'.
Bespreking van de film Dillinger (1973)
101 Gangster Movies you must see before you die moet vooral gezien worden als een naslagwerk. Het is met 416 pagina's redelijk compleet, zeker wanneer het gaat om de bekendste gangsterfilms die er in 100 jaar zijn uitgekomen. Niet alle films zullen bij het doorsnee publiek bekend zijn, maar de echte film-o-fiel zal er veel herkenning in vinden. Toch is het daarmee niet alleen voor de filmkenner een leuk boek, maar misschien juist wel aardig om te lezen als je nog niet zo veel van gangsterfilms af weet. Laat je niet weerhouden door de Engelse taal, want die stoort allerminst. Het is een boek dat als naslagwerk naast je dvd-speler moet liggen. Misschien ook wel leuk om als leidraad te gebruiken om eens te gaan zoeken of je alle 101 films kunt gaan verzamelen... maar dat is natuurlijk echt iets voor de eerdergenoemde film-o-fiel. Vier sterren is voor dit toch aardig complete overzicht een accurate en terechte beoordeling.
Lees ook de review die FOK! schreef over een ander boek uit deze serie: 101 War Movies you must see before you die.
Uitgever: Nilsson & Lamm ISBN: 978 07 6416 276 3 Pagina's: 416
Waardering:
Kijk voor meer films in het Film, Tv & Radio-forum.
