Sydney verscherpt veiligheidsmaatregelen bij vuurwerk oudejaarsavond

Na de dodelijke terroristische aanslag op Bondi Beach bereidt Sydney zich voor op de nieuwjaarsvieringen met een uitzonderlijk grote politieaanwezigheid. Zoals aangekondigd door de premier van New South Wales, Chris Minns, zal een groot aantal politieagenten worden ingezet – sommigen met langeafstandswapens, wat ongebruikelijk is voor het politiekorps van de staat. Het doel is de veiligheid te garanderen van degenen die de nieuwjaarsvieringen bijwonen.

Op 14 december openden twee aanvallers – een vader en zoon – het vuur op een menigte tijdens het Joodse Chanoekafeest op het beroemde Bondi Beach. Vijftien mensen kwamen om het leven en tientallen raakten gewond. De vader werd door de politie doodgeschoten en de zoon raakte zwaargewond. De Australische autoriteiten vermoeden dat ze beïnvloed waren door de ideologie van de terroristische groep Islamitische Staat (IS).

"De politie van New South Wales zal massaal aanwezig zijn en in sommige gevallen wapens en vuurwapens dragen die men nog nooit  heeft gezien", aldus de politicus, geciteerd door 9 News Minns. Tegelijkertijd drong de politicus er bij het publiek op aan om traditionele vuurwerkshows niet te mijden. "We mogen deze mensen niet laten winnen. We moeten ons tegen hen verzetten door eropuit te gaan en tijd door te brengen met familie en vrienden tijdens de jaarwisseling."

Sydney plant opnieuw een gigantische lichtshow op oudejaarsavond (om 14.00 uur Duitse tijd) tegen de wereldberoemde achtergrond van de Harbour Bridge en het Opera House. Ongeveer negen ton aan vuurwerk zal de hemel boven het havengebied verlichten – en er worden zo'n 1,1 miljoen toeschouwers verwacht. "De nieuwjaarsviering in Sydney is meer dan alleen vuurwerk. Het weerspiegelt wie we zijn – een levendige, diverse en inclusieve stad. Deze waarden zijn belangrijker dan ooit", aldus burgemeester Clover Moore.