Trump overweegt tarieven op import van ertsen

Jippie

De Amerikaanse president Donald Trump laat een onderzoek uitvoeren naar de import van kritieke ertsen met mogelijk nieuwe importheffingen tot gevolg. De Republikein ondertekende daartoe dinsdag (plaatselijke tijd) een uitvoerend bevel in het Witte Huis. Het draagt minister van Handel Howard Lutnick op om een nationaal veiligheidsonderzoek te starten onder de Trade Expansion Act van 1962.

Dit is dezelfde wet waarmee Trump in zijn eerste ambtstermijn tarieven van 25 procent op staal en aluminium invoerde en in februari een onderzoek startte naar mogelijke kopertarieven. Volgens waarnemers betekent dit een aanzienlijke escalatie in het geschil met belangrijke handelspartners. "De afhankelijkheid van de Verenigde Staten van import en de kwetsbaarheid van onze toeleveringsketens vormen potentiële risico's voor de nationale veiligheid, defensieparaatheid, prijsstabiliteit en economische welvaart en veerkracht", zei Trump in het bevel.

De afgelopen jaren hebben Chinese mijnbouwbedrijven de wereldmarkten overspoeld met goedkope voorraden van veel belangrijke mineralen. De industrie en investeerders hebben daarom tegenmaatregelen van de Amerikaanse regering geëist om binnenlandse projecten door te kunnen zetten.

Kritieke mineralen - waaronder kobalt, nikkel en de 17 zeldzame aardelementen - worden nu onder de loep genomen voor mogelijke importheffingen. De VS ontgint en verwerkt momenteel slechts kleine hoeveelheden lithium, heeft slechts één nikkelmijn, maar geen nikkelsmelterij, en geen kobaltmijn. Hoewel de Verenigde Staten verschillende kopermijnen heeft, is het voor de verwerking afhankelijk van andere landen.

Een paar dagen geleden legde China nieuwe exportbeperkingen op voor zeldzame aardmetalen als reactie op de tarieven van Trump. Dit is een groep van 17 elementen die worden gebruikt in de defensie-, elektrische voertuig-, energie- en elektronica-industrie.