Foto van moslima zonder hoofddoek in VK mogelijk gelijkgesteld aan kinderporno

Een commissie van het Britse parlement stelt voor om het bezit van foto’s van een moslima zonder haar hijab strafbaar te maken. Volgens het rapport van de Commons' Women and Equalities Committee moeten dergelijke foto's, als ze zonder toestemming zijn genomen, worden beschouwd als ‘niet-consensuele intieme beelden’. Dit zou betekenen dat ze dezelfde juridische status krijgen als kinderpornografie, waarvoor zware gevangenisstraffen gelden.

Het voorstel maakt deel uit van bredere discussies over juridische bescherming voor moslims in het Verenigd Koninkrijk. Critici vrezen dat de wetgeving hiermee religieuze uitzonderingen creëert die niet gelden voor andere groepen. De controverse volgt op de eerdere discussie rond de definitie van islamofobie, waarbij werd gewaarschuwd voor een sluipend ‘blasfemiewet’. Als de regering het voorstel overneemt, kan de wet mogelijk nog voor het einde van het jaar ingaan.

Momenteel worden intieme beelden in de wet gedefinieerd als foto’s waarop iemand (gedeeltelijk) naakt is, een seksuele handeling verricht of op het toilet zit. De commissie stelt dat ‘intieme beelden’ echter ook cultureel bepaald kunnen zijn. Voor sommige slachtoffers kan het net zo schadelijk zijn als er zonder toestemming foto’s worden verspreid waarop zij religieuze kleding missen. Dit zou bijvoorbeeld het geval kunnen zijn bij een moslima zonder hijab of bij beelden die ingaan tegen haar culturele normen.

Het rapport benadrukt dat de huidige wetgeving zich al richt op het maken van intieme beelden zonder toestemming, maar dat bezit nog niet strafbaar is. De Labour-voorzitter van de commissie, Sarah Owen, noemt dit ‘een diep persoonlijk misdrijf met mogelijk levensveranderende en levensbedreigende gevolgen’. Ze dringt erop aan dat de wet wordt uitgebreid, zodat bezit van dergelijke beelden dezelfde strafrechtelijke behandeling krijgt als kindermisbruikmateriaal.

Critici waarschuwen dat het criminaliseren van ‘cultureel intieme’ beelden de wet te ver oprekt. David Spencer van de denktank Policy Exchange stelt dat de politie al overbelast is met ernstige misdrijven zoals steekpartijen, seksueel geweld en diefstal. Hij vreest dat wetshandhaving hierdoor wordt afgeleid naar culturele kwesties die lastig te definiëren zijn. Eerder adviseerde de Britse Law Commission al tegen een dergelijke wetswijziging, uit vrees voor overcriminalisering.

Het is nog niet duidelijk of de Britse regering het advies van de commissie zal overnemen. Het ministerie van Binnenlandse Zaken heeft nog niet officieel gereageerd op de aanbevelingen.

Ter Illustratie (Afbeelding: Dall-E / FOK.nl)