Britse premier Starmer ziet 'historische uitdaging' voor Europa
Europese bondgenoten van Oekraïne hebben vanmiddag een topoverleg gehouden in Londen. Twee dagen na het dramatisch verlopen gesprek tussen de Amerikaanse president Donald Trump, zijn vicepresident J.D. Vance en het Oekraïense staatshoofd Volodymyr Zelensky, wilden de landen praten over verdere steun aan Oekraïne en mogelijke manieren om de Russische oorlog tegen Oekraïne te beëindigen.
Naast ongeveer 15 staatshoofden en regeringsleiders, is ook Zelensky op uitnodiging van de Britse premier Keir Starmer de bijeenkomst bij komen wonen. Ook de voorzitter van de Europese Commissie, Ursula von der Leyen, en de secretaris-generaal van de NAVO, Mark Rutte, waren aanwezig.
Starmer zei aan het begin van de gesprekken dat de veiligheid van Europa voor een uitdaging staat die we al jaren niet meer hebben gezien en dat iedereen zijn inspanningen moet opvoeren. Starmer, die tussen Zelensky en de Franse president Emmanuel Macron zat, benadrukte dat dit een uniek moment is voor de Europese veiligheid. "Hoewel Rusland over vrede praat, blijft het land agressief optreden." Tijdens de bijeenkomst moeten concrete stappen worden besproken "om vrede te creëren door kracht, ten behoeve van iedereen", aldus de Britse premier. Dit is "cruciaal voor de veiligheid van alle landen hier en vele andere".
Starmer en Macron werken aan een plan voor wapenstilstand
Nog vóór de bijeenkomst begon, had Starmer aangekondigd dat Groot-Brittannië en Frankrijk een gezamenlijk plan voor een staakt-het-vuren in Oekraïne wilden presenteren. "We zijn er nu mee akkoord dat het Verenigd Koninkrijk met Frankrijk en mogelijk nog een of twee andere landen met Oekraïne zal samenwerken aan een plan om de gevechten te beëindigen", aldus Starmer in een interview met de BBC.
Het plan moet vervolgens met de Verenigde Staten worden besproken. Starmer zei dat hij concrete Europese veiligheidsgaranties voor Oekraïne wilde vastleggen. "Dit is waarschijnlijk een coalitie van bereidwilligen."
De Britse premier zegt ervan overtuigd te zijn dat Trump duurzame vrede nastreeft in Oekraïne, ondanks zijn meningsverschil met de Oekraïense president. Groot-Brittannië en Frankrijk hebben al aangegeven bereid te zijn troepen naar Oekraïne te sturen om de vrede te handhaven.
Meloni waarschuwt voor verdeeldheid in het Westen
De Italiaanse premier Giorgia Meloni, die nauwe banden heeft met het kamp van Trump, had Starmer al ontmoet voor een bilateraal gesprek voorafgaand aan de bijeenkomst. Ze waarschuwde voor een tweedeling van het Westen en benadrukte de rol van Italië en Groot-Brittannië als bruggenbouwers met de VS onder president Trump.
Zelensky zei dat hij met Meloni had gesproken over een gezamenlijk plan om de Russische oorlog te beëindigen. Niemand behalve Poetin is geïnteresseerd in het voortzetten van de oorlog, schreef Zelensky op Telegram. Het is daarom belangrijk om de positie van Oekraïne te versterken in samenwerking met geallieerde Europese landen en de VS. "Oekraïne heeft behoefte aan vrede, ondersteund door betrouwbare veiligheidsgaranties."