Wereldwijd nog maar 17 Aziatische cheeta's, soort staat op uitsterven
De Aziatische cheeta staat op het punt van uitsterven. Terwijl de Iraanse autoriteiten meer bescherming beloven, beschuldigen critici de regering ervan te falen.
Aziatische cheeta's (Acinonyx jubatus venaticus) zijn een ondersoort van de cheeta en komen alleen in Iran voor. De autoriteiten aldaar hebben tot nu toe slechts 17 exemplaren geteld. Volgens de International Union for Conservation of Nature (IUCN) werd het aantal cheeta's in Iran twintig jaar geleden nog geschat op 60 tot 100 dieren.
De laatste Aziatische cheeta's leven in het Turan Conservation Area in de noordoostelijke Iraanse provincie Semnan. Daar werkt het milieuagentschap nu samen met de verkeerspolitie om de dieren beter te beschermen. In het verleden zijn er herhaaldelijk cheeta's gestorven op de snelweg.
Iraanse milieu- en dierenrechtenactivisten waarschuwen al jaren voor uitsterven. Ook een VN-project zet zich in voor het behoud van de ondersoort. In het verleden zijn in Iran talloze milieuactivisten veroordeeld tot lange gevangenisstraffen vanwege hun politieke activiteiten. Critici beschuldigen de autoriteiten ervan dat ze niet genoeg doen om de bedreigde diersoorten te beschermen.
De Aziatische cheeta was ooit inheems in verschillende regio's in Zuidwest- en Centraal-Azië tot aan India. Ongeveer 70 jaar geleden werd het dier in India uitgeroeid. In 2022 en 2023 werden in totaal 20 cheeta's uit Namibië en Zuid-Afrika naar India gebracht om daar een wilde populatie te creëren. Deze populatie bestaat uit Afrikaanse cheeta's, en niet uit Aziatische cheeta's.
Hierop kwam kritiek, onder meer van het Leibniz Instituut voor Dierentuin- en Wildonderzoek in Berlijn. Het Indian Kuno National Park is met zijn circa 750 vierkante kilometer (ongeveer 17 bij 44 kilometer) erg klein voor een cheetapopulatie. Cheeta's leefden in een sociaal stabiel ruimtelijk systeem met ver van elkaar gescheiden territoria. Volgens berichten in de Indiase media uit februari leven er nog maar drie van de uit Afrika meegenomen cheeta's in het wild.
Aziatische cheeta ( @ Checkout the Wildlife on YouTube - 181124)
