Rallyrijder Neuville wint Acropolis Rally en zet weer stap naar wereldtitel
Voor de liefhebber van auto's die véél te hard over lastige wegen rijden keren we nog even terug naar het weekeinde en wel naar Griekenland. Daar werd de Acropolis Rally verreden, een van de klassiekers op de kalender en de tiende van dertien wedstrijden in het WK dit jaar.
In de topklasse deden er acht auto's mee, maar met een lekke band in de openingsproef waren de kansen voor Elfyn Evans en navigator Scott Martin in hun Toyota al heel snel verkeken. Adrien Fourmaux en navigator Alexandre Coria kenden een zeer sterke openingsochtend, maar ramden in de vierde proef een steen en liepen veel schade en dus tijdsverlies op, terwijl ook de Toyota van Takamoto Katsuta en Aaron Johnston veel problemen had: twintig minuten verloren ze in de eerste paar proeven.
In de laatste proef van de openingsdag waren er turboproblemen in de Toyota van Sebastien Ogier en Vincent Landais, die daardoor meer dan twee minuten verloren. Zo waren er maar drie rijders die relatief goed door de openingsdag kwamen op de zware Griekse gravelwegen, stuk voor stuk Hyundai's: Ott Tänak met navigator Martin Järveoja, Dani Sordo met Candido Carrera en WK-leider Thierry Neuville met Martijn Wydaeghe.
Zaterdag sloeg het noodlot ook toe voor Tänak, die in de eerste proef van de dag niet één, maar twee lekke banden moest vervangen. Zo nam Sordo de leiding over, maar in proef negen ging het ook voor hem fout: een lekke band sloeg zijn halve chassis kapot, waardoor er ook veel stof in de auto kwam. Neuville nam de leiding over en de Belg reed zowaar zonder noemenswaardige problemen de hele rally uit, wat hem zijn tweede zege van het jaar opleverde.
Ogier ging vroeg op de zondag voorbij Sordo naar plek twee in het klassement, maar in de laatste proef ging het fout: de Fransman schatte een bocht verkeerd in en sloeg over de kop, hij en Landais waren wel in orde, net als Evans en Martin, die dat een dag eerder ook waren overkomen. Achter Neuville was plek twee zo toch nog voor Sordo, terwijl Tänak ondanks zijn problemen alsnog een derde plek pakte en daarmee in het WK over Ogier wipte naar plek twee.