'Trump wilde Mexico bombarderen'

In zijn aankomende boek, At War with Ourselves: My Tour of Duty in the Trump White House, onthult H.R. McMaster, voormalig nationaal veiligheidsadviseur onder president Donald Trump, een aantal opmerkelijke ideeën van de voormalige president. McMaster schetst een beeld van vergaderingen in het Oval Office waarin vleierij en bizarre voorstellen de boventoon voerden.

Een van de opvallendste onthullingen betreft Trumps suggestie om drugsoperaties in Mexico aan te pakken door ze simpelweg te bombarderen. McMaster citeert Trump die vroeg: "Waarom bombarderen we de drugs niet gewoon?" In een andere context vroeg Trump zich af waarom het Amerikaanse leger niet het hele Noord-Koreaanse leger kon vernietigen tijdens een militaire parade.

Dit soort ideeën past volgens McMaster binnen een patroon van Trump om bommen te zien als een oplossing voor complexe problemen. Eerder meldde Axios dat Trump zelfs had voorgesteld om kernwapens te gebruiken om orkanen tegen te houden voordat ze de Verenigde Staten zouden bereiken.

McMaster beschrijft hoe Trumps adviseurs vaak meegaand waren en hem naar de mond praatten met opmerkingen als "Uw instincten zijn altijd juist" en "Niemand is ooit zo slecht behandeld door de media." Verder beschrijft McMaster Steve Bannon, Trumps toenmalige strateeg, als een hofnar die Trumps angsten voedde met verhalen over vijanden en manieren om wraak te nemen. Bannon wist volgens McMaster slim in te spelen op Trumps gevoelens van paranoia.

McMaster zelf zag het als zijn plicht om Trump te confronteren met ongemakkelijke waarheden, wat vaak leidde tot meningsverschillen, vooral over Rusland. Hij schrijft dat Trump zich steeds verzette tegen het idee dat Rusland zich had gemengd in de verkiezingen van 2016, omdat hij vreesde dat dit de legitimiteit van zijn overwinning in twijfel zou trekken. McMaster betreurde dat Trump deze inmenging niet kon scheiden van zijn persoonlijke succes en benadrukte dat de Russische president Vladimir Poetin handig inspeelde op Trumps ego en onzekerheden door middel van vleierij.

McMaster legt uit dat hij Trump waarschuwde voor Poetin en benadrukte dat de Russische leider geen bondgenoot was. Deze waarschuwingen werden echter slecht ontvangen door Trump, die McMasters adviezen vaak als nors en neerbuigend beschouwde.

In februari 2018 zorgde McMaster voor controverse toen hij publiekelijk verklaarde dat er onweerlegbaar bewijs was van Russische inmenging in de verkiezingen. Trump reageerde furieus op deze uitspraak, omdat hij niet wilde dat iemand twijfelde aan de uitkomst van de verkiezingen die hem aan de macht hadden gebracht. Uiteindelijk leidde dit tot McMasters ontslag, waarna hij werd vervangen door John Bolton.

Terugblikkend beschrijft McMaster Trumps gedrag na de verkiezingen van 2020 en vooral tijdens de gebeurtenissen van 6 januari 2021, als een verraad aan zijn eed als president. Volgens McMaster werden Trumps acties gedreven door een overmatig ego en een onvermogen om de belangen van de natie boven die van zichzelf te stellen.