Disney laat toch rechtzaak toe over overleden vrouw in Disney World

Disney heeft zijn verzet opgegeven tegen een rechtszaak van een man wiens vrouw in 2023 overleed aan een ernstige allergische reactie na een maaltijd in Disney World, Florida. Het bedrijf had eerder geprobeerd de zaak via arbitrage af te handelen door te stellen dat de man, Jeffrey Piccolo, gebonden was aan de voorwaarden van een Disney+ proefabonnement dat hij in 2019 had afgesloten. In de algemene voorwaarden van Disney+ staat dat je het recht opgeeft het bedrijf ooit nog aan te klagen, en dat alle conflicten via buitengerechtelijke arbitrage dienen te worden opgelost. Na stevige kritiek heeft Disney echter besloten de rechtszaak door te laten gaan in de rechtbank.

Piccolo diende een aanklacht in tegen zowel Disney als de eigenaren van het restaurant waar zijn vrouw, Dr. Kanokporn Tangsuan, stierf na een maaltijd. Ondanks herhaaldelijke waarschuwingen over haar ernstige allergieën voor zuivel en noten, zou het restaurant onvoldoende maatregelen hebben genomen, met haar dood als tragisch gevolg. Piccolo klaagt Disney aan voor meer dan $50.000 (ongeveer €38.400), naast andere schadevergoedingen zoals inkomensverlies en medische kosten. Disney voert aan dat het geen controle had over de bedrijfsvoering van het restaurant, dat wordt beheerd door een onafhankelijk bedrijf.

Het oorspronkelijke argument van Disney om de zaak via arbitrage te laten verlopen in plaats van een openbare rechtszaak, werd door juridische experts bekritiseerd. Ze beschuldigden het bedrijf van het "oprekken van de grenzen van het contractenrecht." Disney’s besluit om van dit verweer af te stappen lijkt ingegeven door de negatieve publiciteit die de zaak genereerde. Volgens een juridisch expert zou de zaak in arbitrage zijn verdwenen uit de publieke belangstelling, wat waarschijnlijk het oorspronkelijke doel van Disney was.

Met deze nieuwe wending kan de familie Piccolo hun zaak nu vervolgen in de rechtbank, waar ze hopen niet alleen gerechtigheid te krijgen voor het verlies van hun geliefde, maar ook aandacht te vestigen op de gevaren van voedselallergieën.