Werknemer petrochemisch bedrijf ontslagen na aanrandingen

Een werknemer van een petrochemisch bedrijf is zijn baan kwijtgeraakt nadat hij zich schuldig had gemaakt aan seksueel grensoverschrijdend gedrag tegenover zijn vrouwelijke collega's. De man zou meerdere keren de jurken van zijn collega’s hebben opgetild en zelfs een collega in haar schaamstreek hebben aangeraakt. De kantonrechter in Bergen op Zoom beoordeelde zijn gedrag als "ernstig verwijtbaar", en verklaarde dat dit de lichamelijke integriteit en waardigheid van zijn collega’s had aangetast, wat bovendien leidde tot een onveilige werkomgeving.

Het incident vond plaats in de nacht van 16 op 17 september 2023, maar de details van de gelegenheid waar dit plaatsvond zijn niet duidelijk. De rechterlijke uitspraak vermeldt niets over de setting van de gebeurtenis, en ook de advocaat van de man reageerde niet op verzoeken om commentaar. Het bedrijf zelf heeft aangegeven dat het vonnis van de rechter overeenkomt met hun eigen beoordeling van de situatie. Het bedrijf wil de zaak nu achter zich laten, mede uit respect voor de slachtoffers.

Uit het interne rapport dat door het bedrijf is opgesteld, blijkt dat de man zich niet slechts één keer heeft misdragen. Negen collega's, waaronder zeven vrouwen, hebben verklaringen afgelegd over het grensoverschrijdende gedrag van de man. Eén vrouw verklaarde dat de man haar van achteren greep en dat zij voelde hoe zijn vingers haar schaamstreek raakten. Haar verklaring werd bevestigd door een mannelijke collega die getuige was van het incident. Andere vrouwen meldden dat de man hun jurken omhoog trok, aan hun beha’s trok en hen ongevraagd betastte.

De verdediging van de man bestond uit de bewering dat er een "losse bedrijfscultuur" heerste waarin grove, harde humor over mannen en vrouwen normaal zou zijn. De rechter vond echter dat dit geen enkele rechtvaardiging bood voor het gedrag van de man. Zelfs als deze bedrijfscultuur daadwerkelijk zou bestaan, dan nog was zijn gedrag onacceptabel en ontoelaatbaar. De rechter besloot daarom dat het arbeidscontract van de man ontbonden moest worden, zonder recht op een transitievergoeding.

Hoewel de werkgever het concurrentiebeding in het contract van de man wilde handhaven, oordeelde de rechter dat hier geen gegronde reden voor was. Het bedrijf kon niet voldoende aantonen dat de man cruciale bedrijfsinformatie bezat die schadelijk zou kunnen zijn als hij bij een concurrent zou gaan werken. De man is nu vrij om elders in de petrochemie een nieuwe baan te zoeken.

(Afbeelding ter illustratie: Flux / FOK.nl)