Europees Ruimteagentschap publiceert nieuwe sterrencatalogus

Voor de derde keer in tien jaar heeft de European Space Agency een sterrencatalogus gepubliceerd. Gegevens verzameld door de Gaia-sonde onthullen nieuwe en verbeterde details voor de 1,8 miljard sterren van onze melkweg, zei ESA.

Volgens hun eigen verklaringen hebben Esa-onderzoekers de gegevens gebruikt om de meest gedetailleerde kaart van de Melkweg tot nu toe te maken. De Gaia-ruimtetelescoop werd eind 2013 gelanceerd. De sonde meet de Melkweg in drie dimensies vanaf een positie op anderhalf miljoen kilometer van de aarde.

In 2016 en 2018 hadden de onderzoekers al kaarten van de Melkweg gepresenteerd op basis van "Gaia"-gegevens. De catalogus bevatte aanvankelijk slechts 1,15 miljard sterren. Tegen 2025 moeten gegevens van ongeveer twee miljard hemellichamen worden verzameld.